La política fiscal como herramienta de desarrollo en ...

1 OCDE 2008S ntesisoctubre 2008organizaci n para la cooperaci n y el desarrollo econ micosEste documento analiza la evoluci n reciente de las pol ticas fiscales en Am rica Latina, los esfuerzos que se est n llevando a cabo para mejorar los resultados y los principales desaf os futuros. Est basado en la edici n 2009 de Perspectivas Econ micas de Am rica Latina (Latin American Economic Outlook), una publicaci n anual del Centro de desarrollo de la OCDE. El Centro de desarrollo lleva a cabo an lisis comparativos y promueve un di logo informal sobre cuestiones relacionadas con el desarrollo que son de inter s mutuo tanto para los pa ses Miembros de la OCDE como para los estados no miembros.

2 Su objetivo es ayudar a los actores pol ticos a encontrar soluciones que promuevan el crecimiento econ mico y mejoren las condiciones de vida en las econom as emergentes y en v as de desarrollo . La pol tica fiscal como herramienta de desarrollo en Am rica LatinaIntroducci n Est n aprovechando al m ximo los gobiernos latinoamericanos la pol tica fiscal para fomentar el crecimiento econ mico y combatir la pobreza y la desigualdad? O podr an hacer un mejor uso de la gesti n de la deuda, los sistemas impositivos y el gasto p blico para promover el desarrollo ?La mayor a de pa ses de Am rica Latina ha mejorado sus resultados fiscales en los ltimos a os. El d ficit, por ejemplo, ha descendido significativamente, pero los resultados fiscales est n todav a muy lejos de equipararse a las cifras de referencia de la OCDE.

3 Entre 1990 y 2006 el total de ingresos gubernamentales alcanz en Latinoam rica una media de s lo un 23% del producto interior bruto (PIB), frente a un 42% en los pa ses de la OCDE. El gasto p blico nos cuenta una historia similar: en el mismo periodo alcanz una media del 44% del PIB en los pa ses de la OCDE, pero de s lo un 25% en Am rica Latina. Tambi n existen marcadas diferencias en el modo en que se estructuran los ingresos p blicos, el grado de descentralizaci n de los sistemas fiscales y la cantidad y calidad de los servicios p blicos que reciben los ciudadanos a cambio de sus pol tica fiscal bien administrada puede constituir la base de un contrato social renovado entre los latinoamericanos y sus gobiernos.

4 Para ello es fundamental proporcionar bienes y servicios p blicos mejores y m s justos, que pueden contribuir igualmente a la consolidaci n democr tica en la regi n. n C mo afecta la pol tica fiscal al desarrollo ? Puede desvincularse la deuda p blica de la pol tica? C mo ampliar la base fiscal ? C mo hacer que el gasto p blico sea m s eficiente? C mo generar confianza en los sistemas fiscales?Para m s informaci nReferencias complementariasD nde contactarnosLA PoL t ICA fiscal Como herramienta De DesARRoLL o en Am RICA LAtInAS ntesis2 n OCDE 2008S ntesisEl efecto que las pol ticas fiscales tienen en el desarrollo de los pa ses es una cuesti n no exenta de controversia. Algunos expertos se alan que los impuestos suponen un freno al crecimiento econ mico, y abogan por mantenerlos a un nivel m nimo; otros consideran que la pol tica fiscal puede servir como mecanismo de estabilizaci n de los ciclos econ micos, evitando las escaladas bruscas en los precios y el desempleo.

5 Va siendo hora de promover una tercera perspectiva: la pol tica fiscal no s lo puede servir de motor del crecimiento, sino contribuir tambi n a otros objetivos del desarrollo econ mico y social, como combatir la pobreza, evitar la exclusi n social y generar una mayor igualdad de oportunidades. El gasto p blico, por ejemplo, deber a proporcionar a toda la sociedad bienes y servicios de calidad; si se lograra este objetivo, el gasto fiscal tendr a un impacto positivo en obst culos para el desarrollo como son la reducci n de la pobreza, la desigualdad y la exclusi n. Lo mismo ocurre con los ingresos p blicos: si los sistemas de recaudaci n de impuestos fueran m s justos, gozaran de una base m s amplia y se adaptan a la naturaleza espec fica de la econom a, podr an recaudar de manera eficiente y sostenible los fondos necesarios para proporcionar esos bienes y servicios b sicos.

6 Un vistazo a los resultados fiscales de Am rica Latina especialmente si los comparamos con la experiencia de los pa ses de la OCDE ilustra la magnitud de la tarea que queda por hacer. El gasto p blico en la regi n sigue siendo mucho menor que en los pa ses de la OCDE y la calidad de bienes y servicios vitales como la educaci n es pobre. La generaci n de ingresos p blicos es limitada y regresiva la tasa impositiva se reduce a medida que aumenta la renta , de modo que los contribuyentes m s pobres son, proporcionalmente, los que m s sufren su impacto. Al mismo tiempo, a pesar de que la gesti n de la deuda p blica ha mejorado, los d ficits siguen siendo altos, los plazos de vencimiento de la deuda en los mercados de bonos dom sticos son cortos y los mercados de bonos soberanos siguen mostr ndose demasiado sensibles a los ciclos pol ticos.

7 Los gobiernos latinoamericanos no est n aprovechando al m ximo el potencial de la pol tica fiscal para fomentar el crecimiento, reducir la pobreza y la desigualdad y proporcionar bienes y servicios p blicos de buena calidad. nLa proporci n de ingresos y gasto p blicos como porcentaje del PIB es relativamente peque a en los pa ses latinoamericanos en comparaci n con los niveles de la OCDE, pero la diferencia entre gastos e ingresos ha generado a menudo d ficits p blicos de magnitudes similares a las observables en algunos pa ses de la OCDE. Aunque los gobiernos de la regi n han progresado de forma importante en la gesti n de la deuda en parte por poder denominar en su moneda nacional las obligaciones de servicio de la deuda en el extranjero y, por consiguiente, reducir su exposici n a los desajustes cambiarios siguen existiendo desaf os importantes.

8 Uno de los principales problemas radica en la sensibilidad de los mercados de bonos soberanos de Am rica Latina a los ciclos pol ticos, mucho mayor a la existente en la mayor a de pa ses de la OCDE. En t rminos generales, los bancos de inversi n empiezan a revisar a la baja la calificaci n de los bonos emitidos por pa ses latinoamericanos unos tres meses antes de la celebraci n de elecciones C mo afecta la pol tica fiscal al desarrollo ? Puede desvincularse la deuda p blica de la pol tica?LA PoL t ICA fiscal Como herramienta De DesARRoLL o en Am RICA LAtInAS ntesis OCDE 2008 n 3presidenciales. Al mismo tiempo, los mercados de capital en los que cotiza la deuda p blica son especialmente sensibles al efecto de las elecciones en la propia gesti n fiscal .

9 Los inversores temen que los partidos pol ticos gobernantes opten por expandir el gasto para ampliar su respaldo pol tico, mostrando igualmente recelo hacia aquellos candidatos que abrazan una ret rica fiscal de corte populista, denominador com n de no pocos procesos electorales en la regi n. La elevada volatilidad de los mercados de capital durante los ciclos electorales podr a interpretarse como una falta de credibilidad en la toma de decisiones econ micas por parte de los gobiernos y los partidos pol ticos alrededor de los procesos electorales. Una comunicaci n m s medida y cuidada por parte de los gobiernos contribuir a a reforzar la credibilidad de bancos, inversores y otros actores econ micos en las pol ticas fiscales, al tiempo que una gesti n prudente de las pol ticas econ micas respaldar a esas palabras con hechos.

10 Para desligar la pol tica fiscal de los ciclos pol ticos, tambi n ser a crucial que entre las agencias de calificaci n y los bancos de inversi n fluyera una informaci n de mayor calidad acerca de los bonos soberanos. Los gobiernos, adem s, pueden continuar aprovechando las oportunidades de reestructuraci n de la deuda fiscal , prorrogando, por ejemplo, los plazos de vencimiento de la misma o intercambiando deuda en moneda extranjera por deuda en moneda nacional. nDada la reducida magnitud de los ingresos p blicos como porcentaje del PIB, uno de los retos m s importantes que afrontan los sistemas fiscales latinoamericanos es la mejora de los mecanismos de recaudaci n. Evidentemente, los bajos niveles de ingresos fiscales en comparaci n con los pa ses de la OCDE no significan necesariamente que en Am rica Latina los ingresos sean demasiado bajos ni, por supuesto, demasiado altos.