23.El ABC de la Terapia Cognitiva - fundacionforo.com

1 1El ABC de la Terapia Cognitiva Lic. Javier Mart n Camacho -A o 2003- Introducci n El presente art culo har un breve recorrido por los principales lineamientos de la Escuela de Psicoterapia Cognitiva . En los ltimos a os el auge, desarrollo y expansi n de los modelos cognitivos le ha dado a esta orientaci n un lugar central dentro de las psicoterapias. Es importante establecer una diferencia entre Psicolog a Cognitiva y Psicoterapia Cognitiva , si bien ambas est n relacionadas, los autores m s destacados de la Psicolog a Cognitiva hicieron sus principales desarrollos lejos de los consultorios de cl nica psicoterap utica en la mayor a de los casos, marcando una clara diferencia con otros modelos. Los modelos cognitivos ponen especial atenci n a las cogniciones, entendiendo por estas en un sentido amplio a las ideas, los constructos personales, las creencias, las im genes, las atribuciones de sentido o significado, las expectativas, La importancia que tienen las cogniciones es central en los procesos humanos en general y en la g nesis de los trastornos mentales en particular.

2 Los desarrollos cognitivos se extendieron a muchos mbitos que exceden la pr ctica de la psicoterapia, como por ejemplo la educaci n, la inteligencia artificial, las organizaciones, Un aspecto relevante de los modelos cognitivos es la sistematizaci n de sus tratamientos y el especial cuidado en cuanto a las validaciones emp ricas; esto hizo que la psicolog a cient fica se acercara a la pr ctica psicoterap utica. Diferencias entre la Psicolog a Cognitiva y la Psicoterapia Cognitiva La palabra Psicolog a deriva del griego, psique ( ): alma, mente, esp ritu, vida y logos ( ): palabra, raz n, inteligencia, pensamiento. Entonces entendemos etimol gicamente a la psicolog a como la raz n o la palabra con sentido que puede dar cuenta de la mente humana o del esp ritu. Por otra parte la palabra Psicoterapia, tambi n deriva del griego psique ( ): alma, mente, esp ritu, vida y terapeuo ( ): que significa cuidar, cultivar, tratar, curar, podr amos traducirla como el cuidado del alma o de la vida.

3 Ya S crates propon a que la gente hiciera psicoterapia en el sentido etimol gico del t rmino, que cuidara y cultivara su esp ritu. El sentido griego de la palabra era m s amplio que el de nuestra palabra alma o esp ritu actual. Por otra parte etimol gicamente Cognitiva deriva de otra palabra griega que es gnome ( ) que significa facultad de conocer, entendimiento, raz n, juicio. La misma palabra se utiliza para aquella famosa y c lebre sentencia que sintetiza el esp ritu griego, la muy conocida Con cete a ti mismo ( ). Podemos decir entonces haciendo un an lisis etimol gico y conservando la significaci n original, que la Psicolog a Cognitiva ser el estudio y comprensi n de las facultades del entendimiento humano, y abarcar los diferentes procesos de la adquisici n de conocimiento. En cambio la Psicoterapia Cognitiva ser el cuidado y cura del esp ritu mediante la raz n.

4 Podr amos traducir esto a un lenguaje m s 2fluido diciendo que es un procedimiento mediante el cual se puede conocer, mejorar, curar y cultivar el alma humana. La Psicolog a Cognitiva estudia procesos b sicos tales como la memoria, la concentraci n, la formaci n de conceptos, el procesamiento de la informaci n, En cambio la Psicoterapia Cognitiva , dise m todos espec ficos (tratamientos) a partir de algunos desarrollos de la Psicolog a Cognitiva , que permiten ser aplicados a distintas personas con distintas problem ticas para mejorar su calidad de vida, solucionar problemas humanos y tratar trastornos mentales. Tambi n es importante se alar que la Psicoterapia Cognitiva no se basa exclusivamente ni es un desarrollo tecnol gico de la Psicolog a Cognitiva (Ingram, 1986; Iba ez, 1988; Tous, 1989). En este trabajo pondremos especial nfasis en la Psicoterapia Cognitiva , ya que como dijimos si bien sus desarrollos son paralelos y existen algunos elementos que se relacionan, la pr ctica cl nica no se sustenta ni encuentra su fundamentaci n exclusiva en los principios b sicos de la Psicolog a Cognitiva .

5 Los antecedentes de la Psicoterapia Cognitiva El principal antecedente hist rico de la Terapia Cognitiva que se suele citar es el de Ep cteto quien en el Enchiridion, en el Siglo I, dice: No son las cosas mismas las que nos perturban, sino las opiniones que tenemos de las cosas . En esta frase se pone de manifiesto uno de los preceptos b sicos de la Cognitiva , lo importante no es lo que pas , sino la significaci n que se le da a eso que pas , el sentido o la atribuci n de significaci n, en s ntesis la construcci n particular de la realidad. El estoicismo es el referente filos fico m s importante, desde Cicer n hasta Marco Aurelio se destac el lado subjetivo de la realidad y el papel estrecho que los pensamientos juegan en las pasiones, elementos centrales que ser n retomados y desarrollados por la Cognitiva . El Cognitivismo tambi n toma aportes de autores como Kant y m s actualmente de fil sofos existencialistas, aunque es importante se alar que existen muchas l neas y escuelas dentro de la Psicoterapia Cognitiva y cada una de ellas toma alg n referente particular.

6 En el campo de la Psicolog a uno de los principales exponentes fue Piaget que realiz importantes estudios, fundamentalmente en el desarrollo, maduraci n y adquisici n de las capacidades cognitivas de los ni os. Particularmente la Psicoterapia Cognitiva surgi a partir de dos fen menos: a- El Simposio de Hixson y el surgimiento de las Ciencias Cognitivas: en este famoso Simposio, celebrado en 1948, se sientan las bases de un nuevo paradigma que centra su atenci n en el procesamiento de la informaci n. b- Los escasos resultados terap uticos que obten an las psicoterapias hegem nicas, tanto el psicoan lisis como el conductismo, particularmente en los trastornos depresivos. El Cognitivismo surgi fundamentalmente como una reacci n a los modelos y desarrollos conductuales, ya que para estos ltimos la persona respond a s lo a partir de condicionamientos o aprendizajes ambientales, para la Cognitiva no s lo importar el est mulo, sino principalmente la particular configuraci n que la persona haga de esos est mulos, lo que se dio en llamar el Paradigma del Procesamiento de la Informaci n.

7 El conductismo fue el paradigma imperante, desde principios del siglo XX hasta la d cada del 40 , sobre todo en el campo de la psicolog a acad mica experimental, y el psicoan lisis ejerc a su fuerte influencia en la pr ctica cl nica, pero como genialmente se ala Gardner (1996) en la Nueva Ciencia de la Mente: Entre el credo duro de los conductistas y las conjeturas desenfrenadas de los 3freudianos, era dif cil entrar de una manera cient ficamente respetable en el territorio de los procesos del pensamiento humano . El surgimiento de la Psicoterapia Cognitiva La Psicoterapia Cognitiva surgi desde dos sectores, por un lado autores que ven an del Psicoan lisis y por otro representantes del sector conductista, pero m s all de estas dos corrientes, se destaca Kelly (1955), como el primer te rico cognitivo, ya que presenta un enfoque de la persona y la Terapia desde un planteo claramente cognitivo (Weishaar y Beck, 1987).

8 Kelly le daba una especial atenci n al fen meno de la anticipaci n (Feedforward), que ya se esbozara en el Simposio de Hixson por psic logos como Lashley (1948). La teor a de este autor se basa en el estudio de la organizaci n particular de las estructuras que permiten darle significaci n a la realidad y su Terapia en la comprensi n y modificaci n de las estructuras disfuncionales para el individuo. Los principales exponentes de la Psicoterapia Cognitiva , originalmente ven an del Psicoan lisis, entre ellos Ellis (1962) y Beck (1967), ambos se alejaron de esa escuela por considerar que la misma no aportaba evidencia emp rica relevante ni resultados favorables en el trabajo cl nico. Por esta raz n la Psicoterapia Cognitiva puso un acento especial en la comprobaci n, validaci n e investigaci n de sus teor as y fundamentalmente de su pr ctica.

9 Ellis desarroll lo que se conoce como la Terapia Racional Emotiva Conductual o TREC, en donde todos los componentes eran tomados en cuenta, lo revolucionario de su aporte fue la actitud del terapeuta que para l deb a ser activa y directiva, sustituy la cl sica escucha pasiva por un di logo con el paciente, en donde se debat a y se cuestionaba sus pensamientos distorsionados que se cre a eran los determinantes de sus s ntomas. Beck en su ya cl sico libro Terapia Cognitiva de la Depresi n (1979), cuenta como comenz a cuestionar primeramente algunos aspectos te ricos del Psicoan lisis, hasta que sus propias investigaciones con pacientes deprimidos, los pocos xitos que encontraba entre sus colegas que estaban siendo sometidos a largos e ineficaces tratamientos y las inconsistencias que fue encontrando en el trabajo con pacientes depresivos, seg n sus propias palabras: Me llevaron a evaluar de un modo cr tico la teor a psicoanal tica de la depresi n y, finalmente toda la estructura del psicoan lisis.

10 Es as que comienza a desarrollar lo que posteriormente se transformar a en una de las psicoterapias m s eficaces para el tratamiento de la Depresi n. La otra l nea de desarrollos que conform los or genes de la Terapia Cognitiva corresponde a los autores que proven an del Conductismo y viendo las limitaciones del mismo comenzaron a incorporar y ampliar sus concepciones, entre ellos los m s destacados fueron Bandura (1969), Meichenbaum (1969) y Lazarus (1971). Es por eso que a veces se habla de la Terapia Cognitivo-conductual, para mostrar este car cter integrador de dos modelos que en aquel entonces comenzaban a confluir. El aporte fundamental de estos autores fue la inclusi n del determinismo bidireccional entre el individuo y el medio y en el aspecto pr ctico la inclusi n de probadas t cnicas de intervenci n cl nica, tales como la desensibilizaci n sistem tica.