LA GUERRA ANTISUBMARINA (ASW) Y LOS …

1 425La verdadera ASW tiene su precioLo que probablemente sucedees que las misiones navales est ncambiando y las armadas son concien-tes de ello. La capacidad para laverdadera ASW no es econ mica. Lossonares de gran utilidad requierenespacio interior, fuerza motriz yoperadores capacitados. Los torpedoslivianos se consideran un medio paradesalentar a los submarinos cercanos;de todas maneras, parece improbableque un buque de superficie se acerquelo suficiente para utilizarlos como medioofensivo. La mejor combinaci n paraun sonar embarcado de largo alcancees un helic ptero, lo que incrementa eltama o y costo de un buque, en parti-cular si tiene que readquirir el contactode un submarino detectado a grandistancia. M s importante a n, la ame-naza de los submarinos ha cambiadocon las cambiantes misiones la GUERRA Fr a, las ar-madas de Occidente construyeronfragatas para enfrentar, principalmente,grandes masas de submarinos sovi -ticos en el Atl ntico Norte.

2 Las fragatasse utilizaban para escoltar convoyes oformaban grupos de ASW para reforzarlas escoltas de los convoyes, en el casode que tuvieran que enfrentar una grancantidad de submarinos en operacio-nes de ataque. Los grupos ASWtambi n podr an operar en formaofensiva contra submarinos detectadospor los sistemas de largo alcance talescomo el SOSUS (Sound SurveillanceSystem = Sistema de Vigilancia deSonidos) que permite la detecci n delargo alcance en aguas la GUERRA Fr a tuvo un gran xito en la persecuci n de submarinos,siguiendo sus d biles se alesac sticas. Los SOSUS consisten engrandes dispositivos fijos de granrendimiento (LOFAR = Low FrequenPODER NAVALLA GUERRA ANTISUBMARINA (ASW)Y LOS FUTUROS BUQUES DESUPERFICIEPor Norman Friedman, DrDurante a os, parec a inconcebible que una fragata o incluso una corbetase construyeran sin un sonar o armas antisubmarinas, normalmente bajo la for-ma de tubos para el lanzamiento de torpedos livianos.)

3 No obstante, en los ltimosa os, importantes armadas han construido varios buques de este tipo. Losejemplos incluyen el Buque para Combate Litoral norteamericano (LCS = LittoralCombat Ship), con el tama o de una fragata (si bien aparentemente se est desarrollando un m dulo con sonar remolcable) y las corbetas clases Visby suecasy Braunschweig alemanas. El destructor clase Zumwalt de la ArmadaNorteamericana es expl citamente un buque de ataque terrestre con capacidadASW (Antisubmarine Warfare) m nima. Qu es lo que est sucediendo?426 Revista de Publicaciones Navalescy Arrays = Dispositivos de bajafrecuencia) colocados en las profundascuencas oce nicas. La GUERRA ASWten a lugar en aguas profundas, dondelas condiciones de los sonares eranrazonablemente buenas. Otras misio-nes navales, tales como el enfrenta-miento contra buques de superficie oel apoyo a las interdicciones mar timas,eran claramente secundarias, si bienla presencia de un helic ptero leotorgaba a las fragatas algunascapacidades para misiones m a un motivo por el cual lasarmadas de la OTAN descartaron unacantidad numerosa de fragatas relati-vamente nuevas, con excelentescapacidades ASW, al final de la GuerraFr a, cuando colaps dicha misi n.

4 Losejemplos incluyen las fragatas holande-sas y a la mayor a de las fragatasbrit nicas, Tipos 22 y 23, as como elgrueso de la clase Oliver H. Perrynorteamericana. En el corto plazo, lasarmadas de la OTAN se han vistoinvolucradas casi totalmente en lasoperaciones expedicionarias. Peque- as cantidades de buques operan lejosde sus bases, como por ejemplo, en elMar de Arabia. Si bien siguenenfrentando la amenaza de los subma-rinos, sta es relativamente reducida yseguramente se va a presentar en for-ma muy intermitente. Incluso en el casode grandes operaciones, la cantidad debuques no es vieja confrontaci n entre losbuques escolta y los submarinosEn t rminos generales, losbuques de superficie orientados haciala ASW se describen como operaciones correspondientesparecer an significar que de algunamanera, los buques escolta bloqueanel acceso bajo el agua a las unidadesm s valiosas.

5 La realidad, tal como loexplicar a cualquier comandante desubmarino, es que ning n cerco desonar es s lido. Siempre hay unamanera de todas maneras, una vezque un submarino ha denunciado suLos grupos ASW de aguas profundas operan ofensivamente contra los submarinos detectados por sistema de largo alcance talescomo el SOSUS (Sound Surveillance System = Sistema de Vigilancia de Sonidos) que permite la detecci n a gran distancia enaguas profundas y el seguimiento de los submarinos a trav s de sus d biles se ales ac sticas. El SOSUS consiste en dispositivosfijos, de gran rendimiento (LOFAR = Low Frequency Array = Dispositivo de Baja Frecuencia) instalados en la profundidad del la foto se observa el sistema SOSUS con cientos de dispositivos LOFAR. 427presencia, ya sea simplemente por ellanzamiento de un torpedo o por elataque a un buque, el sonar siempreposibilita una caza efectiva.

6 La funci nde los convoyes es evitar los ataquesde los submarinos. Tambi n tiene otrasvirtudes. Si hay alg n tipo de vigilanciade largo alcance, los convoyes sepueden alejar de los submarinos. Sal-vo que sean realmente veloces (porejemplo, con propulsi n nuclear) lesresulta dif cil colocarse en posici n deatacar blancos veloces. Asimismo, enel pasado, cuando un submarino logra-ba atacar un gran convoy, probablemente no pod a hacerlo contra un grann mero de buques antes de tener , cuanto m sveloz sea un submarino mayor ser eltiempo que podr permanecer dentrodel rea donde se encuentre el convoyy mayor su rendimiento. Este era elLa GUERRA fragatas Tipo 23, aunque equipadas con el sistema misiles antia reos Sea Wolf VL y los misiles antibuques Harpoon, sonsobresalientes unidades ASW. Asimismo, con sus helic pteros Merlin, denominados la fragata desde el aire, constituyen unformidable equipo ASW.

7 De todas maneras, el espacio en la cubierta de vuelo es un tema prioritario y salvo que el mar seencuentre calmo, el aterrizaje no es f cil. Estas unidades especiales tienen un costo elevado y por ello, despu s del fin de laGuerra Fr a, numerosas armadas relegaron esta Revista de Publicaciones Navalesmotivo por el cual el submarino alem nTipo XXI, de gran autonom a, seconsideraba tan peligroso en parecido se podr a decir de losm s modernos submarinos diesel-el ctricos. Tambi n cabe destacar quecuanto mayor sea el alcance efectivodel torpedo, mayores las posibilidadesde que el submarino pueda atacar porafuera del cerco protector de losbuques escolta. Cuanto mayor sea lacantidad de escoltas disponibles, m sgrande ser la zona resguardada ymenor la utilidad de un torpedo guiadode largo a que las operacionesde los convoyes son m s persuasivasque la verdadera defensa, funcionanmejor sobre una base estad stica: lossubmarinos hunden muchos buques,pero al hacerlo se exponen a los con-tra-ataques por parte de fuerzas ASWconcentradas, y a lo largo del tiempo,la fuerza de submarinos desaparece osus comandantes deciden que pre-fieren no atacar los convoyes.

8 As escomo se ganaron las grandes batallasde submarinos durante la II de juego: las operacionesexpedicionariasLas operaciones expedicio-narias cambiaron estas trata de pocos blancos, todos ellosdemasiado valiosos como paraarriesgarlos. Asimismo, los buquesescolta son relativamente escasos ypor ello es casi imposible formaradecuadas pantallas. Si bien es conce-bible que las embarcaciones notripuladas cambien el equilibrio deln mero de escoltas, es improbable queello tenga lugar en el mar abierto. Porotra parte, teniendo en cuenta lamanera en que actualmente se llevana cabo las operaciones expedicio-narias, los submarinos son s lo unaporci n relativamente peque a de laamenaza. Las aeronaves y los misiles,tanto los de lanzamiento a reo comode superficie, son amenazas muchom s peligrosas. De todas maneras, untorpedo puede hundir un buque de granvalor, en cambio se podr an absorberlos impactos de un solo empeorar a n m s lascosas, normalmente las operacionesexpedicionarias se llevan a cabo enaguas c lidas de poca profundidad,tales como las del Golfo, donde lossonares no pueden cubrir grandesalcances, que parecer an justificar laoperaci n de limitados n meros deescoltas de gran efectividad durante laGuerra Fr a.

9 Puede ser a n posibleutilizar sonares activos especializados,de baja frecuencia, para detectarsubmarinos a gran distancia. En esecaso, la ASW con estilo convoyprobablemente ser a reemplazada porla ASW ofensiva, apoyada porhelic pteros de gran alcance y otrasaeronaves de patrullaje. No obstante,ello podr a resultar dif cil de operaciones expedicionarias noson una GUERRA menudo tratan de lograr suobjetivo recurriendo a las amenazas siel blanco no modera su comporta-miento. La eliminaci n de amenazas enuna futura rea de operacionesmediante el hundimiento de subma-rinos antes del inicio de la GUERRA noser a una t ctica aceptable (cabe dudartambi n que un comandante logre elpermiso del gobierno para hundircualquier submarino que ingresara a 429una zona no permitida). La tecnolog aque viola las Leyes de Empe amiento,no s lo es in til sino que origina t cticasirrealistas e incluso contra submarinos enaguas litoralesEsto nos deja en una situaci ninc moda, en la cual es dif cil persuadira los comandantes de submarinos,quienes generalmente desconocen loque significa ser cazado.

10 Es probableque se sientan impresionados por la(aparente) facilidad para acercarse alos blancos de gran valor, ya que no esmucho lo que pueden hacer losescoltas que los detectan en unasituaci n que no sea b lica. La tareanaval es enfrentar los ataques sorpresaque tienen lugar antes o en el momentoque estallan las hostilidades. Es im-probable que la soluci n parezca unaASW cl sica y el problema podr aexplicar porqu las armadas est nmenos interesadas en construir losbuques escolta cl sicos. El problematiene dos partes. Una es proteger lasunidades individuales de gran valor delos ataques de los torpedos, en formam s o menos directa. La otra esgarantizar que cualquier submarino queataque un blanco, sea destruidoinmediatamente. Esta segunda partees importante, ya que en la mayor a delos lugares, el probable enemigocuenta con pocos submarinos.