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1 17 1 re partie PRESENTATION DE L ARMEE FRANCAISE DE 1914 A 1939 Pourquoi parler de l arm e de terre de 1914 1918, alors que le th me de cette tude est l organisation de l arm e entre septembre 1939 et juin 1940 ? En novembre 1918, la France sort victorieuse de ce qu on appelle commun ment La Grande Guerre . Elle poss de une arm e de terre dense et solide, elle est la fois massive par le nombre de ses divisions d infanterie et de cavalerie mais souple dans ses chelons qui sont eux-m mes structur s de mani re hi rarchique. partie au combat avec l exp rience de la guerre de 1870 , elle voit sa physionomie se transformer aux vues de l volution du conflit et de l essor technologique qu il engendre. Cette arm e est le fruit conjoint des quarante et une divisions d infanterie et des dix divisions de cavalerie de l arm e d active d ao t 1914 (construite pas pas depuis 1873 dans le seul but de la reconqu te des provinces perdues de l Est perdues par le trait de Versailles sign avec l Allemagne imp riale) et de l arm e des tranch es de ces quatre ann es de conflit qui ont vu na tre en son sein des restructurations et innovations changeant de mani re totale son image de 1914.
2 Ainsi l artillerie, arme de seconde ligne, peu pr par e un conflit moderne et dynamique mais poss dant une arme symbole qu est le canon de 75 (canon l ger de 75 mm) se retrouve dans un r le de premier plan lors des grandes offensives de 1914 et 1918, par son action puissante et d vastatrice. L arm e de terre met galement en uvre des canons et obusiers de type courts et longs calibre lourds, tel le canon de 155 mm Schneider de 1917 ou le canon de 400 mm sur plateforme ferroviaire. L infanterie, Reine des batailles voit son action accrue par la mont e en puissance de son armement collectif et la restructuration de son organisation divisionnaire. L volution ultime de son appui direct se concr tise par la naissance du char ou tank , v ritable mitrailleuse sur chenille, permettant la ligne d attaque d effectuer des perc es significatives par la neutralisation des points de d fense ennemis.
3 Les chars lourds de type Schneider ou Saint Chamond et plus encore le char l ger Renault FT offre de nouvelles possibilit s aux armes fran aises. Cependant, cette th orisation des chars comme accompagnement d infanterie porte d j en elle, le fruit de la discorde sur l utilisation des blind s lors du second conflit mondial. Cette premi re partie nous pr sente l arm e de terre fran aise de 1918 1939. Il est en effet int ressant de comparer la structure militaire de la France lors des deux conflits majeurs qui ont marqu s ce 20 me si cle et de saisir aussi la place et l importance de l arm e en temps de paix ainsi que son organisation. Cet ensemble peut- tre consid r comme une vaste introduction au sujet qui nous concerne, mais se situe surtout comme la base de r f rence de nos travaux sur l arm e de terre fran aise de 1939-1940.
4 - Nous verrons tout d abord dans un premier chapitre, ce qu est cette arm e de terre fran aise par son organisation territoriale et ses l ments organiques en ao t 1914 et en novembre 1918 pour nous pencher ensuite sur les cons quences de la 1 re guerre mondiale, et ce qu elles induisent sur l tat d esprit des chefs militaires et de leurs initiatives. - Le deuxi me chapitre traite de l arm e d active de l entre-deux guerre, qu elle soit de m tropole ou des colonies et territoires d outre-mer, dans son organisation administrative ainsi que divisionnaire. Nous verrons que l organisation territoriale de 1939 ne diff re que peu de celle de 1914. 18 I L arm e de terre de 1914 a 1918 et la France de l entre-deux guerre.
5 L arm e de terre en ao t 1914 est structur e en cinq grands ensembles de commandement combin s de mani re hi rarchique et pyramidale. Les deux derniers chelons existent de mani re permanentes en temps de paix comme en temps de guerre. Les trois premiers ensembles sont mis sur pied la d claration de guerre ou lorsque le besoin s en fait sentir, cependant ils sont pr vus d s le temps de paix : le Grand Quartier G n ral (c est l tat-major du g n ralissime, commandant les arm es fran aises et autres troupes trang res sous commandement fran ais), l organisation de ce Grand Quartier G n ral est tabli selon le d cret minist riel du 28 juillet 1911. les groupes d arm es, les arm es, les corps d arm es et corps de cavalerie, les divisions d infanterie et divisions de cavalerie (mont es ou pied).
6 A Le groupe d arm es. En temps de paix et pendant les premi res semaines des hostilit s, le groupe d arm es n existe pas, il est pourtant pr vu selon le d cret du 28 octobre 1913 (r glement sur la conduite des grandes unit s). Le commandement de ces groupes d arm es est assum d s le temps de paix par un officier g n ral issu du conseil sup rieur de la Guerre . Ce conseil sup rieur de la Guerre , mis sur pied au cours du 19 me si cle et remani par Freycinet en 1888, compte une douzaine d officiers g n raux d sign pour la responsabilit du commandement des arm es et groupes d arm es en campagne. Le d cret du 28 octobre 1913 expose que le groupe d arm es est un ensemble d arm es dont les op rations sont li es entre elles par les plans du G n ral en Chef dans le but d imposer l ennemi la bataille g n rale dans des conditions susceptibles d entra ner des r sultats d cisifs pour l issue de la guerre.
7 Le premier groupe d arm es (groupe d arm es Nord) est cr le 4 octobre 1914 sous le commandement du G n ral Foch. Cinq autres groupes d arm es seront mis sur pied au cours de la Grande Guerre dont deux sous commandements alli s : le groupe d arm es Centre, le groupe d arm es Est, le groupe d arm es de r serve ou de rupture, le groupe d arm es des Flandres (sous commandement belge), le British Expeditionnary Forces (sous commandement anglais). Le groupe d arm es n est donc qu un organe de commandement et de d cision. Il ne compte pas de troupes combattantes en son sein mais poss de des moyens de transmissions pour diriger les chelons subalternes et des services divers. 19 B L arm e. La man uvre strat gique pens e au niveau du Grand Quartier G n ral et du Groupe d arm e est appliqu e par l chelon inf rieur qu est l tat-major d arm e.
8 Le commandement de l arm e dirige les op rations sur le champ de bataille par l interm diaire des unit s de cavalerie et d infanterie qu il a sous ses ordres. De la m me fa on que le groupe d arm es, l tat-major d arm e n existe pas en temps de paix. Il est cependant pr vu selon le d cret du 28 octobre 1913 (vu au paragraphe pr c dent). Les officiers g n raux commandant les arm es sont issus du conseil sup rieur de la Guerre . L arm e est compos e d un tat-major et d l ments organiques d arm es ( ) regroupant les armes de l infanterie, de la cavalerie et de l artillerie et de service. De mani re hi rarchique, l arm e d pend du groupe d arm es, mais a autorit sur les corps d arm es mis sa disposition. Lors de l attaque allemande en ao t 1914, le Grand quartier g n ral d clenche le plan XVII (plan de r action l attaque allemande), cinq arm es (1 re 5 me) sont cr es et mises sur le pied de guerre.
9 Neuf autres arm es sont cr es au cours du conflit, deux sont dissoutes, leurs num ros repris par d autres corps. 1 re arm e : 02 ao t 1914 11 novembre 1918 2 me arm e : 02 ao t 1914 11 novembre 1918 3 me arm e : 02 ao t 1914 11 novembre 1918 4 me arm e : 02 ao t 1914 11 novembre 1918 5 me arm e : 02 ao t 1914 11 novembre 1918 6 me arm e : 26 ao t 1914 11 novembre 1918 7 me arm e1 : 04 avril 1915 11 novembre 1918 8 me arm e2 : 16 novembre 1914 04 avril 1915 8 me arm e3 02 janvier 1917 11 novembre 1918 9 me arm e4 : 05 septembre 1914 05 octobre 1914 9 me arm e 06 juillet 1918 07 ao t 1918 10 me arm e5 : 05 octobre 1914 11 novembre 1918 Arm e des Alpes6 : 10 ao t 1914 17 ao t 1914 Arm e d Alsace7.
10 10 ao t 1914 28 ao t 1914 Arm e de Lorraine : 17 ao t 1914 27 ao t 1914 Arm e d Orient : 03 octobre 1915 11 ao t 1916 1 D tachement d'arm e des Vosges, ou D tachement d'arm e Putz, du 08 d cembre 1914 au 04 avril 1915. 7 me arm e partir du 04 avril 1915. 2 D tachement d'arm e de Belgique du 22 octobre 1914 au 16 novembre 1914. 8 me arm e du 16 novembre 1914 au 04 avril 1915. D tachement d'arm e de Belgique du 04 avril 1915 au 22 mai 1915. 3 D tachement d'arm e de Lorraine du 11 mars 1915 au 02 janvier 19178. 8 me arm e partir du 02 janvier 1917. 4 D tachement d'arm e Foch du 29 ao t 1914 au 05 septembre 1914. 9 me arm e partir du 05 septembre 1914. 5 D tachement d'arm e de Maud'huy du 01 octobre 1914 au 05 octobre 1914.
