La contribución de los insectos a la seguridad alimentaria ...

1 La contribuci n de Los insectos a La seguridad alimentaria , Los medios de vida y eL medio ambiente1 Qu es La entomofagia? La entomofagia es el consumo de insectos por los seres humanos. La entomofagia se practica en muchos pa ses de todo el mundo, pero principalmente en regiones de Asia, frica y Am rica Latina. La ingesta de insectos complementa la dieta de aproximadamente millones de personas, y se trata de un h bito que siempre ha estado presente en la conducta alimentaria de los seres humanos. Sin embargo, hasta hace poco la entomofagia no hab a captado la atenci n de los medios de comunicaci n, las instituciones de investigaci n, los chefs y otros miembros de la industria alimentaria , los legisladores y dem s organismos que se ocupan de la alimentaci n humana y animal. El Programa de insectos Comestibles de la FAO tambi n analiza las posibilidades que brindan los ar cnidos (ara as y escorpiones, por ejemplo) en relaci n con los alimentos y piensos, si bien, por definici n, en este caso ya no hablamos de insectos .

2 Pueden contribuir Los insectos a La seguridad de aLimentos y Piensos?Por supuesto. El crecimiento demogr fico, la urbanizaci n y el crecimiento de la clase media han aumentado la demanda de alimentos a escala mundial, especialmente de las fuentes de prote nas de origen animal. La producci n tradicional de piensos animales, como las harinas de pescado, la soja y los cereales, debe intensificarse a n m s en t rminos de eficiencia de recursos y ampliarse mediante el uso de fuentes alternativas. En 2030 tendremos que alimentar a m s de millones de personas, adem s de a los miles de millones de animales que se cr an anualmente con fines alimentarios o recreativos y como mascotas. Por otra parte, los factores externos como la contaminaci n del suelo y del agua debida a la ganader a intensiva y el sobrepastoreo est n provocando la degradaci n de los bosques, lo que contribuye al cambio clim tico y a otros impactos ambientales destructivos.

3 Debemos investigar soluciones para estos problemas y ponerlas en pr ctica. Una de las muchas v as para abordar la seguridad de alimentos y piensos es a trav s de la cr a de insectos . Los insectos est n en todas partes, se reproducen r pidamente y poseen tasas elevadas de crecimiento y conversi n de piensos, adem s de un reducido impacto ambiental durante su ciclo de vida. Son nutritivos, ya que contienen niveles elevados de prote nas, grasas y minerales. Pueden criarse aprovechando diversos flujos de residuos, como los residuos de alimentos. Adem s, pueden consumirse enteros o molidos, en forma de polvo o pasta, e incorporarse a otros alimentos. El uso de insectos a gran escala como ingrediente en la composici n de piensos es t cnicamente viable, y en diversas partes del mundo ya hay empresas consolidadas que est n a la vanguardia en este sentido. La utilizaci n de insectos como materia prima para la acuicultura y la alimentaci n de las aves de corral probablemente sea m s frecuente durante la pr xima d cada.

4 Por Qu insectos ? El uso de insectos como alimento y para la fabricaci n de piensos comporta un buen n mero de beneficios de car cter ambiental, sanitario y para los medios social y de vida. Por ejemplo: venta ja s ambientaLe s Los insectos son muy eficientes en la conversi n de alimentos por ser especies de sangre fr a. Las tasas de conversi n alimento-carne (la cantidad de alimento que se necesita para producir un incremento de 1 kg en el peso) pueden oscilar ampliamente en funci n de la clase de animal y las pr cticas de producci n utilizadas pero, en cualquier caso, los insectos son extremadamente eficientes. Por t rmino medio los insectos pueden convertir 2 kg de alimento en 1 kg de masa de insecto, mientras que el ganado requiere 8 kg de alimento para producir 1 kg aumento de peso corporal. Los gases de efecto invernadero producidos por la mayor a de los insectos son probablemente inferiores a los del ganado convencional.

5 Los cerdos, por ejemplo, producen entre 10 y 100 veces m s gases de efecto invernadero por kilogramo de peso. Los insectos pueden alimentarse de residuos biol gicos como residuos alimentarios o de origen humano, abono y esti rcol, y pueden transformar estos residuos en prote nas de alta calidad , que a su vez pueden utilizarse como piensos. Los insectos utilizan mucha menos agua que el ganado tradicional. Los gusanos de la harina, por ejemplo, son m s resistentes a las sequ as que el ganado. La cr a de insectos depende menos de la tierra que la actividad ganadera convencional. beneficios Para La saLudEl contenido nutricional de los insectos depende de su etapa de vida (etapa metam rfica), su h bitat y su dieta. No obstante, se acepta ampliamente que: Los insectos proporcionan prote nas y nutrientes de alta calidad en comparaci n con la carne y el pescado. Los insectos son especialmente importantes como complemento alimenticio para los ni os desnutridos porque la mayor parte de las especies de insectos contienen niveles elevados de cidos grasos (comparables con el pescado).

6 Tambi n son ricos en fibra y micronutrientes como cobre, hierro, magnesio, f sforo, manganeso, selenio y cinc. Los insectos plantean un riesgo reducido de transmisi n de enfermedades zoon ticas (enfermedades que se transmiten de los animales a los humanos) como la H1N1 (gripe aviar) y la EEB (enfermedad de las vacas locas).beneficios Para eL medio sociaL y Los medios de vida La cr a y la recolecci n de insectos pueden ofrecer importantes estrategias de diversificaci n de los medios de vida. Los insectos pueden recogerse directamente del medio de manera sencilla. Apenas se necesitan medios t cnicos o inversiones importantes para adquirir equipos b sicos de cr a y recolecci n. Los miembros m s pobres de la sociedad, como las mujeres y las personas sin tierra de las zonas urbanas y rurales pueden encargarse de recoger los insectos directamente del medio, de cultivarlos, procesarlos y venderlos. Estas actividades pueden comportar una mejora directa de la dieta y aportar unos ingresos derivados de la venta del exceso de producci n como alimentos de venta callejera.

7 La recolecci n y la cr a de insectos pueden generar oportunidades empresariales en las econom as desarrolladas, en fase de transici n y en desarrollo. Los insectos pueden procesarse para servir como alimento humano y animal con relativa facilidad. Algunas especies pueden consumirse enteras. Los insectos tambi n pueden convertirse en pasta o molerse para hacer harina, y tambi n pueden extraerse sus prote Esta gu a informativa ha sido elaborada por Afton Halloran y Paul Vantomme y est basada en el documento Edible insects: future prospects for food and feed security disponible en Vantomme Los gusanos de la harina se clasifican antes de su liofilizaci n y envasado, Pa ses BajosCr a de grillos en un cubo de pl stico con instrumentos sencillos, como un platillo con algod n para los bebedores y unos cuantos trozos de cart n usado plegado para crear zonas donde los grillos puedan trepar y esconderse, KenyaMonica Ayeiko de La recoLecci n a La cr a Domesticar insectos es una idea muy buena.

8 Para m es algo esencial porque permitir que las comunidades locales produzcan insectos y aumenten la oferta de insectos y, al mismo tiempo, un incremento de la producci n significar a para ellos un aumento de sus La domesticaci n de insectos es un planteamiento en el que todos ganan. Los insectos se producir n de manera sostenible y, al mismo tiempo, seguir n mejorando los medios de vida de las comunidades rurales . Ousseynou Ndoye, FAO (Camer n).La mayor parte de la recolecci n de insectos se produce a trav s de la recolecci n silvestre, principalmente en los bosques. Sin embargo, la ciencia moderna se ha unido a los valiosos conocimientos tradicionales, y la cultura alimentaria puede contribuir a la innovaci n y a la ampliaci n de las tecnolog as de cr a a gran escala. La cr a de insectos como miniganader a ofrece grandes oportunidades para aumentar la oferta sin poner en peligro las poblaciones de insectos soLo aLimentos de emergencia o aLimentos Para Los PobresUn error muy com n que se comete al considerar los insectos como alimento es que solo se consumen en per odos de hambre.

9 Sin embargo, en la mayor a de casos en los que forman parte de la dieta local b sica, los insectos se consumen debido a su sabor y no porque no haya otras fuentes de alimentos disponibles. Ciertas especies de insectos , como la oruga de la mariposa emperador en frica del sur y los huevos de hormiga tejedora en el sureste de Asia, pueden alcanzar precios elevados y se consideran un manjar exquisito. cu Les son Las esPecies de insectos m s consumidas? En todo el mundo se consumen m s de especies de insectos comestibles. Sin embargo, esta cifra sigue aumentando a medida que se llevan a cabo m s estudios sobre esta cuesti n. La mayor a de estas especies conocidas se recogen directamente del medio natural. No obstante, los datos disponibles sobre las cantidades de insectos consumidos en todo el mundo son escasos. Seg n los datos disponibles, los insectos m s consumidos son los escarabajos (cole pteros) (31%), las orugas (lepid pteros) (18%) y las abejas, avispas y hormigas (himen pteros) (14%).

10 Les siguen los saltamontes, las langostas y los grillos (ort pteros) (13%), las cigarras, los fulgoromorfos y saltahojas, las cochinillas y las chinches (hem pteros) (10%), las termitas (is pteros) (3%), las lib lulas (odonatos) (3%), las moscas (d pteros) (2%) y otros rdenes (5%).L A coNTriBuci N dE LoS insectos A L A seguridad alimentaria , LoS mEdioS dE vidA y EL mEdio AmBiENTEO rugas secas en un mercado local en frica meridionalNonaka Kenichi una aLternativa a Los Piensos Seg n la Federaci n Internacional de Industrias de Piensos, la producci n de piensos animales a escala mundial fue de 720 millones de toneladas en 2010. Los insectos pueden complementar las fuentes tradicionales de piensos como la soja, el ma z, los cereales y la harina de pescado. Los insectos que poseen el m ximo potencial inmediato para la producci n de piensos a gran escala son las larvas de la mosca soldado negra, de la mosca dom stica y del gusano de la harina, pero se est n investigando otras especies de insectos con este fin.