Las edades mínimas legales y la realización de los ...

1 Las edades m nimas legales y la realizaci n de los derechos de los y las adolescentesLas edades m nimas legales y la realizaci n de los derechos de los y las adolescentesUna revisi n de la situaci n en Am rica Latina y el Caribe Este documento fue preparado por Vanessa Sedletzki, consultora de la Secci n de Protecci n de la Ni ez de la Oficina Regional de UNICEF para Am rica Latina y el Caribe (UNICEF LACRO), en coordinaci n con Nadine Perrault, Asesora Regional de Protecci n de la Ni ez de UNICEF LACRO. Los contenidos de este documento que no han sido sometidos a una revisi n editorial son las opiniones del/de los autor/es y no reflejan necesariamente las pol ticas o los puntos de vista de importante aclarar que esta investigaci n recopila informaci n hasta enero 2015, teniendo claro que al momento de su publicaci n, pueden haberse dado aprobaciones de reformas legales en algunos pa ses. Se permite la reproducci n total o parcial del contenido de este documento solamente para fines de investigaci n, abogac a y educaci n; siempre y cuando, no sean alterados y se asignen los cr ditos correspondientes (UNICEF).

2 ISBN: 978-92-806-4828-7 Publicado Enero 2016 Copyright El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)Una revisi n de la situaci n en Am rica Latina y el Caribe Las edades m nimas legales y la realizaci n de los derechos de los y las adolescentesIntroducci n 7 Objetivos y alcance del estudio 9 Metodolog a 10 Presentaci n 10La importancia de las edades m nimas legales para la realizaci n de los derechos de los y las adolescentes 11El establecimiento de las edades m nimas legales : Un requisito seg n normas internacionales 11 Fundamento: La protecci n de los derechos de los y las adolescentes, no limitarlos 11 Las edades m nimas legales : Un medio para realizar la equidad e inclusi n social 13Un enfoque hol stico para la realizaci n de los derechos los y las adolescentes 13La edad m nima para contraer matrimonio 15El matrimonio infantil un tema importante para los derechos de los y las adolescentes en ALC 15La edad m nima para contraer matrimonio en las normas internacionales 17La edad m nima para contraer matrimonio en los pa ses de Am rica Latina y el Caribe 18La conexi n con otras edades m nimas 22 Puntos clave 22 Recomendaciones 22La edad m nima para el consentimiento sexual 23La iniciaci n sexual temprana un problema para los derechos de los y las adolescentes en ALC 23La edad m nima de consentimiento sexual en normas internacionales 24La edad m nima de consentimiento sexual en los pa ses de ALC 25La conexi n con otras edades m nimas 28 Puntos clave 28 Recomendaciones 28La edad m nima de consentimiento m dico (sin el)

3 Consentimiento de los padres) 29La edad de consentimiento m dico Un tema importante para los derechos de los y las adolescentes en ALC 29La edad m nima de consentimiento m dico en normas internacionales 33La edad m nima de consentimiento m dico en pa ses de Am rica Latina y el Caribe 34La conexi n con otras edades m nimas 36 Puntos clave 36 Recomendaciones 36 Edad m nima de admisi n al empleo 37 Edad m nima de admisi n al empleo un tema importante para los derechos de los y las adolescentes en Am rica Latina y el Caribe 38 Edad m nima de admisi n al empleo en las normas internacionales 39 Edad m nima para la admisi n al empleo en los pa ses de Am rica Latina y el Caribe 41La conexi n con otras edades m nimas 43 Puntos clave 44 Recomendaciones 44 Tabla de ContenidoEdad m nima para la terminaci n de la ense anza obligatoria 45 Edad m nima para la terminaci n de la ense anza obligatoria Tema importante para los derechos de los

4 Y las adolescentes en Am rica Latina y el Caribe 45La edad m nima para la terminaci n de la ense anza obligatoria seg n las normas internacionales 47 Las edades m nimas para el t rmino de la ense anza obligatoria en Am rica Latina y el Caribe 47La conexi n con otras edades m nimas 48 Puntos clave 49 Recomendaciones 49 Edad m nima de responsabilidad penal 50 Edad m nima de responsabilidad penal, un tema importante para los derechos de los y las adolescentes en Am rica Latina y el Caribe 51La edad m nima de responsabilidad penal en las normas internacionales 52La edad m nima de responsabilidad penal en los pa ses de ALC 53La conexi n con otras edades m nimas 55 Puntos clave 56 Recomendaciones 56La intersecci n con otras edades m nimas 57 Edad m nima para contraer matrimonio y la edad m nima para el consentimiento sexual 57 Edad m nima de consentimiento m dico (sin el consentimiento de los padres) y la edad m nima para el consentimiento sexual 58 Edad m nima de admisi n al empleo y la edad m nima para la terminaci n de la ense anza obligatoria 59 Edad m nima para contraer matrimonio y la edad m nima para la terminaci n de la ense anza obligatoria 60 Edad m nima de responsabilidad penal y la edad m nima para la terminaci n de la ense anaza obligatoria 60 Edad m nima de responsabilidad penal y la edad m nima para acudir a los tribunales sin el consentimiento de los padres (aceso a la justicia/capacidad jur dica) 61 Puntos clave 62 Recomendaciones 62 Conclusiones 63 Recomendaciones 677 Las edades m nimas legales y la realizaci n de los derechos de los y las adolescentesLa edad es el elemento principal que define el final de la infancia.

5 El primer art culo de la Convenci n sobre los Derechos del Ni o (CDN) define al ni o/ni a como todo ser humano menor de 18 a os, salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayor a de edad. Esta disposici n por tanto tambi n reconoce que en algunas circunstancias un ni o/ni a puede alcanzar la mayor a de edad antes de llegar a los 18 a os. Consideraciones sobre las edades est n presentes en toda la CDN en disposiciones relacionadas a una amplia gama de temas. La posibilidad de establecer diferentes edades m nimas reconoce que, mientras se desarrollan, los ni os y ni as adquieren la capacidad de tomar una serie de decisiones fundamentadas. A n as , no debe entenderse que esa realidad permita que las edades m nimas puedan ser contrarias a los principios y disposiciones de la Convenci El tema de las edades m nimas legales es particularmente relevante para los derechos de los y las adolescentes y para las pol ticas y enfoques program ticos que apoyan la realizaci n de los mismos.

6 Seg n el Comit de los Derechos del Ni o, la adolescencia es un per odo caracterizado por cambios evolutivos r pidos y la adquisici n progresiva de una personalidad m s madura con mayores responsabilidades. Si bien la adolescencia es una poca de cambios positivos y aprendizaje, tambi n conlleva una serie de riesgos, debido a vulnerabilidades espec ficas, como presi n social y de grupo, la construcci n de la propia identidad y lidiar con la La segunda d cada de sus vidas es cuando los ni os y ni as est n en mayor riesgo de cometer errores y de asumir riesgos que puedan afectar sus vidas consideraciones de las edades representan la delicada expresi n de la CDN que busca mantener el equilibrio entre los derechos de los ni os que deben ser protegidos y el reconocimiento de que ellos tambi n est n en crecimiento, y por lo tanto deben tener autonom a progresiva en tomar sus propias decisiones. La edad m nima no busca limitar las habilidades del ni o/ni a a ejercer sus derechos.

7 M s bien, su objetivo es mejorar su protecci n. Se busca mantener a los ni os y ni as alejados de tomar decisiones, cuando no tienen la experiencia ni la capacidad para entender completamente las consecuencias, o cuando est n en riesgo de ser explotados debido al desbalance de poder y autoridad. En la CDN y sus protocolos facultativos se hace referencia a la edad del ni o/ni a con respecto a temas que van desde el derecho a ser o do, disposiciones de empleo, responsabilidad penal, educaci n obligatoria, y el reclutamiento en la fuerzas armadas, entre otros. La Convenci n sobre la Eliminaci n de Todas las Formas de Discriminaci n Contra La Mujer (CEDAW) tambi n se refiere a la obligaci n de establecer la edad m nima para contraer matrimonio. Sin embargo, estos instrumentos no siempre especifican c mo en realidad se deber a definir la edad, dejando la decisi n de la edad apropiada a los Estados miembros. Otros tratados, tales como los Convenios Internacionales del Trabajo, y firmantes de tratados han definido m s ampliamente los par metros las edades aceptables en reas espec ficas.

8 1 M. Santos Pais. Manual de Informes sobre Derechos Humanos, Alto Comisionado de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. 1997, p. Comentario General del Comit de Derechos del Ni o no. 4 Salud y desarrollo adolescente en el contexto de la Convenci n de los Derechos del Ni o, CRC/GC/2003/4, p g 2. 3 UNICEF. Estado Mundial de la Infancia: Adolescencia, una edad de oportunidades, n8 Las edades m nimas legales y la realizaci n de los derechos de los y las adolescentesEstablecer edades m nimas es parte de las obligaciones de los Estados miembros, seg n el Art culo 4 de la Convenci n, que establece que Los Estados partes adoptar n todas las medidas administrativas, legislativas y de otra ndole para dar efectividad a los derechos reconocidos en la presente Convenci n .Surgen preocupaciones cuando la edad establecida se considera demasiada baja para ofrecer una protecci n adecuada o demasiado alta como para respetar las acciones y las capacidades de los ni os y ni as.

9 Sin embargo, las consideraciones sobre qu edad es demasiado baja o demasiado alta puede ser dif cil de establecer. Las percepciones de las capacidades de los ni os y ni as var an seg n el tiempo y el lugar. Adem s, cada ni o/ni a de la misma edad en el mismo contexto puede mostrar diferentes niveles de madurez dependiendo de sus experiencias de Puede un ni o/ni a menor de 18 a os entender completamente las implicaciones que pueden tener el matrimonio y/o ser padre para el resto de su vida? A qu edad puede alguien consentir plenamente tener relaciones sexuales con otra persona que puede ser de mayor edad, en una posici n de autoridad y/o que est prometiendo regalos costosos? A qu edad puede un adolescente trabajar sin poner en peligro su educaci n, su salud, y su desarrollo? Cu ndo ha alcanzado un ni o/ni a la edad en la que l o ella han adquirido los conocimientos y habilidades necesarias en el sistema educativo para actuar como un ciudadano responsable y poder contribuir econ micamente a la sociedad?

10 A qu edad puede un ni o/ni a entender todas las consecuencias de sus acciones en relaci n con el derecho penal?La inclusi n de la edad(es) m nima(s) en la ley es en ltima instancia, la traducci n jur dica de lo que una sociedad considera a los ni os y ni as capaces de hacer y las cosas a las que tienen derecho. Por ende, la definici n de las edades m nimas en diversas reas ha provocado discusiones tensas en muchos pa ses de Am rica Latina y el Caribe (ALC).Lejos de las habituales complejidades de las disposiciones legales , la edad parece ser un tema palpable y de noci n clara, que se resume en un n mero. Pero, este estudio muestra que el panorama es mucho m s complejo. En realidad la edad oculta un complejo sistema de condiciones y excepciones, que afectan su aplicabilidad y efectos. Las disposiciones de la edad m nima legal pueden fortalecer considerablemente o radicalmente socavar los derechos de los y las disposiciones legales adecuadas para las edades m nimas en las que se considerecapaces a los y las adolescentes de hacer ciertas elecciones son, por tanto, fundamentales para su protecci n.