Médecine et étymologie - Edimark

1 HISTOIREfi medicusvitafi vita 0 | La Lettre du Cardiologue n 416 - juin 2008 M decine et tymologieDenis Chemla*, Philippe Abastado** E A 4 0 4 6 - u n i v e r s i t P a r i s - s u d , service d explorations fonction-nelles, CHU de Bic tre, service de physiologie, Le Kremlin -Bic tre. ** Cardiologue lib n ralit s tymologie : la v rit du motL tymologie s applique tous les mots que nous employons et elle est donc particuli rement impor-tante dans le langage tr s sp cialis et pr cis de la m decine. Employer le bon mot fait souvent gagner du temps et permet tous de parler de la m me chose, donc de mieux communiquer. tymologie veut dire v rit du mot , sens authen-tique du mot . Les mots ont une origine, et on peut donc tudier leur arbre g n alogique. Comme les arbres, les mots ont des racines qu il faut souvent aller chercher dans l Histoire de l Antiquit.

2 Les racines des motsLe fran ais est d riv du latin : c est une langue romane. Le fran ais utilise le m me alphabet que le latin. Ainsi, les mots de notre vocabulaire m dical ont tr s souvent une racine latine. Certains mots ont une racine grecque. L alphabet grec tant diff rent de notre alphabet, il a donc fallu adapter ou modifier certaines lettres pour obtenir un quivalent fran ais. Ces deux racines latine et grecque peuvent donner naissance toute une famille de mots, comme les diff rentes branches d un arbre. Le grec et le latin ont une origine commune, la langue indo-europ enne. Certains mots ont d autres origines que le grec et le m decins. deux grandes racines : medicus et iatrosRacine latine : medicusLa racine latine medicus signifie m decin. l origine, la racine indo-europ enne med- exprime l id e de mesure et d ordre. On la retrouve dans des mots comme m diter, mod r , module.

3 Le m decin est donc un homme mesur et sage (voir le serment d Hippocrate), un homme de mesures (chiffres et calculs) qui prend les mesures qu il faut pour gu rir son racine latine medicus se retrouve dans les mots m decin, m decine, m dical, m dicament, m di-camenteux, m dication, pr m dication, rem de, rem dier, irr m diable, m grecque : iatrosLa racine grecque iatros signifie m decin. On la retrouve dans les noms de m decins se terminant en -iatre et aussi dans le nom de leur sp cialit lorsque le mot se termine en -iatrie : p diatre/p diatrie ; psychiatre/psychiatrie ; g riatre/g riatrie. On retrouve cette racine grecque dans les complications g n r es par le m decin ou les m di-caments : les complications iatrog nes, la iatrog mots pour d signer les m decins et leurs sp cialit sRacine latine : doctorEn latin, le doctor est celui qui enseigne. Il y a donc des docteurs en sciences, en lettres ou en d autres disciplines.

4 Mais dans le langage courant, le mot docteur fait g n -ralement r f rence au m decin (docteur en m decine) et au chirurgien (docteur en chirurgie). Il s applique aux hommes et aux femmes, pour qui le mot de doctoresse peut aussi tre utilis . D autres mots tels que doctorat, doctoral, doctrine, docte d rivent de cette grecque : logosEn grec, logos veut dire parole, raison. Les mots se terminant par -logue d signent les sp cialistes, comme le cardiologue ou le pneumologue, par exemple. Parfois, le nom du sp cialiste se termine en -logiste : oto-rhino-laryngologiste (ORL). Les mots se terminant en -logie d signent les sp cialit s : cardiologie, grecque : klinLa racine grecque klin renvoie ce qui est inclin , ce qui est couch . Le patient tant souvent couch dans LC 416 JUIN 501/07/08 13:54:56 HISTOIRELa Lettre du Cardiologue n 416 - juin 2008 | 1 son lit, le m decin qui examine son patient est appel un clinicien et tout ce qui concerne le malade alit est appel la clinique (m decin, m decine, locaux).

5 La m decine clinique concerne toutes les donn es obtenues par le clinicien l aide de ses cinq sens, en particulier les donn es de l interrogatoire, de l inspection, de la palpation, de la percussion et de l auscultation. La paraclinique (para signifie c t ) concerne toutes les informations obtenues par des examens compl mentaires. Le clinostatisme (position couch e) s oppose l orthostatisme (position debout). La racine grecque a donn incliner, inclinaison, d clive, enclin, d cliner, d racines grecques : praticien, th rapeuteLa racine grecque pra- renvoie l action, la capacit faire les choses. C est la pratique, oppos e la th orie, l action oppos e la connaissance. Le m decin ou le chirurgien ma tre de son art est donc appel un prati-cien. Cette racine grecque a aussi donn pratiquer, praticable, pragmatique, racine grecque therap renvoie la notion de soin et de soigner.

6 Les m decins soignant leurs patients sont donc des th rapeutes. Les mots se terminant par -th rapeute ont ainsi t form s pour d signer certains sp cialistes (psycho-, radio-, kin sith ra-peutes). La th rapeutique est la sp cialit qui s occupe des traitements, et les traitements sont aussi appel s les th arabeEn arabe, tbib veut dire celui qui gu rit. Le mot toubib appartient au langage chirurgien travaille de ses mainsRacine grecque : chirosEn grec, chiros veut dire la main. On retrouve cette racine dans chirurgien, chiropracteur, chiromancienne, grecque : ergonEn grec, ergon veut dire travail. On retrouve cette racine dans chirurgien, nergie, synergie, allergie, ergo-th rapie, erg. Une racine commune plus ancienne est l origine des mots : organe, organisme, organiser, organisation, organique, orgue, orgie, Panurge, et du mot anglais chirurgien op reAinsi, le chirurgien et la chirurgienne travaillent de leurs mains, ce sont des hommes et des femmes d ac-tion.

7 Cette m me id e se retrouve dans la racine latine opus/operis qui veut dire action, travail. Le vocabulaire chirurgical l utilise dans les mots op ration, op rer, op rateur, op ratoire. Cette racine a donn les mots coop rer, inop rant, opuscule, op ra, et en art le mot opus ( uvre).Le pharmacienRacine grecque : pharmakonEn grec, pharmakon d signe la fois le rem de et le poison. On retrouve cette dualit dans la pratique m dicale : un m dicament a des effets b n fiques qui gu rissent mais il peut aussi avoir des effets secon-daires qui sont parfois mortels. Cette racine a donn les mots pharmacie, pharmacien, potions, les m dicaments, les rem desEn latin, potare veut dire boire. L encore le mot a un double sens. Le langage populaire a donn le mot de poison. Le langage savant a donn les mots potion et potable, le mot potable ayant t ensuite utilis dans le langage familier.

8 Nous avons vu plus haut l origine commune des mots m dicament et rem eutique et sage-femmeMa eutiqueLe mot grec maieutik veut dire l art d accoucher quelqu un . L origine vient de ma a, mot qui d signait la femme (souvent un peu plus g e que l accouch e) effectuant l accouchement. Le mot ma a vient de la contraction de ma- qui veut dire m re et du suffixe -ya qui a une connotation famili re (petite m re, vieille m re). Le mot ma eutique est devenu c l bre, car c est la m thode d enseignement de Socrate qui, par le dialogue, faisait accoucher l esprit de son interlocu-teur et lui faisait trouver la v rit par lui-m , obst trique et parturienteLe vocable sage-femme est apparu au Moyen- ge. Le mot sage signifie savant(e), expert(e), et le mot LC 416 JUIN 511/07/08 13:54:59 HISTOIREfi medicusvitafi vitaM decine et tymologie 2 | La Lettre du Cardiologue n 416 - juin 2008 femme se rapporte la femme qui accouche.

9 Tymo-logiquement, un homme expert dans ce domaine peut donc tre sage-femme. Les femmes effectuant les accouchements ont t un temps appel es matrones. La profession s est ouverte aux hommes depuis 1980 et l tymologie autorise parfaitement les appeler se dit obstetrix en latin. L obst trique est la partie de la m decine qui traite de la grossesse et de l accouchement. Le m decin est un obst tricien. La gyn cologie est un mot form partir du grec gun , guinaikos qui veut dire femme. L andrologie est un mot form partir du grec aner, andros qui veut dire femme qui accouche est appel e parturiente. L ty-mologie latine part voque le partage symbolique qui a lieu lors de l accouchement. Elle se retrouve dans des mots comme part, d part, partenaire, appar-tement, parent. Le mot parturition est synonyme d et ob sesEn latin, la racine dens, dentis a donn dent, dentiste, dentaire, dentition, dentifrice.

10 Le verbe qui en d rive (edere, esse) a donn les mots comestible, com don et ob se. En grec, le mot dent se dit odontos, ce qui a donn odontologie, orthodontiste, odonto de, sith rapeuteLe mot date du XXe si cle et tait l origine appos au mot masseur. La forme abr g e kin est courante. Le mouvement se dit kinesis en grec, ce qui a donn cin tique et cin ma. La racine indo-europ enne est ki et elle a donn inciter (pousser), exciter, r cit. La dynamique s int resse au mouvement du point de vue des forces qui en sont les causes (force se dit dunamis en grec).Infirmier, infirmi reLe latin firmus veut dire ferme et a donn fermer, fermet , fermeture, affirmer, confirmer. l inverse, le latin infirmus veut dire faible, et a donn infirme. L infirmier et l infirmi re soignent les malades sous la direction des m decins, par exemple dans une vie, la mortRacines latines : vita, vivusEn latin, vita veut dire la vie et vivus veut dire vivant.