PRINCIPES ET METHODES D’ELEVAGE DE REINES D’ABEILLES

1 PRINCIPES ET METHODES D'ELEVAGE DE REINES . D'ABEILLES. Par Daniel Petit*. A la m moire de Pierre Jean Prost. Pour ses recherches sur les lieux d'accouplement des REINES d'abeilles. Ce cours est une reprise de l'enseignement d'apiculture cr par l'auteur dans le cadre du Brevet Professionnel Agricole, option apiculture, au CFPPA du Lyc e agricole de N mes-Rodilhan de 1980 1985, de plusieurs conf rences et cours dispens s en France, pendant les ann es 80, dans le cadre de l'ANERCEA (Association Nationale des Eleveurs de REINES et des Centres d'Elevage Apicole) repris et adapt pour des formations en apprentissage en CFA (Marvejols 2002) et d'une s rie de formations de sp cialistes effectu es en Espagne la demande du Ministerio de la agricultura y de la pesca, del Departamento agrario de la Regi n de Murcia y de la AARM (Asociaci n de los Apicultores de la Regi n de Murcia) en 1988, 90 et 91.

2 Une video franco-espagnole a t . tir e de la s rie de formations en Espagne, ainsi qu'un polycopier en langue espagnole. Le cours pr sent ici est la traduction du polycopi largement compl t et adapt aux enseignements en CFA et CFPPA, aux types de ruches et aux sous-esp ces d'abeilles g n ralement rencontr es en France. *G ographe, sp cialiste de la gestion et de la conservation des milieux naturels, dipl m de l'Universit de Montpellier, ancien apiculteur professionnel (1972-1990), ex-Pr sident du Syndicat des Apiculteurs du Gard (1985- 1990), ex-Pr sident de l'association Nationale des Eleveurs de REINES et des Centres d'Elevage Apicole (1987-1990), ex-Assistant sanitaire apicole aupr s de la DSV du Gard (1983-1989).

3 SOMMAIRE. methode D' 1. Le "starter" (jour J, le matin)..3. 2. Le "picking" ou transfert de larves et l'introduction du cadre d' levage dans le "starter" (jour J, l'apr s-midi)..5. 3. Le "finisseur" (jour J+1)..9. 4. R sum du calendrier d' levage jusqu' l'obtention des cellules royales (CR) pr tes "na tre"..14. UTILISATION DES CELLULES ROYALES ..15. Destination des cellules royales la sortie du "finisseur" (J+10)..15. Le transport des cellules CONTR LE DE LA PONTE..19. CALENDRIER R CAPITULATIF DE L' LEVAGE DE REINES ..20. PRODUCTION DE GRANDES QUANTIT DE REINES ..21. Principe du "starter" permanent ouvert..21. Organisation spatiale d'une unit de production de REINES : le rucher d' levage et de f La question du contr le des accouplements.

4 25. CONSEILS Daniel PETIT, 2002. PRINCIPES et m thodes d' levage de REINES d'abeilles. , 1. INTRODUCTION. Dans la nature, les abeilles l vent des REINES lors de la pr paration de l'essaimage. Elles l vent galement des REINES en d'autres situations plus rares, comme lors d'une superc dure (renouvellement d'une reine sans essaimage) ou apr s disparition accidentelle de leur reine. Il est possible de prendre des cellules royales dans ces colonies et de les transplanter. Mais ce proc d est tr s al atoire. Il ne permet pas l'obtention de cellules royales d' ge connu et donc de pr voir la sortie de la reine. Aucune ma trise, de l' poque de production des REINES ni de la quantit n cessaire pour la conduite du rucher, n'est possible.

5 Une autre solution consiste profiter du fait que les abeilles l vent des REINES lorsqu'on leur retire leur propre reine. C'est le cas lorsque l'apiculteur r alise des essaims artificiels avec couvain ouvert, sans reine. On peut alors d tacher, l'aide d'un emporte pi ce ou de la pointe d'un couteau, les cellules royales surnum raires difi es par les abeilles de l'essaim artificiel. Outre les difficult s de la manipulation, le proc d pr sente des limites : - Les REINES sont lev es en absence de ph romones royales, ce qui est assez loign . de l' levage naturel. - Il ne permet pas de r aliser une s lection sur un grand nombre de REINES . - On ne conna t pas l' ge de la larve partir de laquelle les abeilles d marre l' levage royal (il est connu que les abeilles, priv es brutalement de leur reine, s'empressent d'en lever une autre et choisissent, bien souvent, des larves g es).

6 - Pour un m me levage, l' cart d' ge entre les diff rentes cellules royales peut tre important ainsi que la qualit m me de cet levage (quantit et qualit de la gel e royale). L' levage artificiel de REINES permet : - De contr ler l' ge de la larve qui deviendra une future reine. - De v rifier ais ment le bon apport de gel e royale et surtout de le contr ler et de l'am liorer en s lectionnant les colonies d'abeilles bonnes productrices de gel e. - D' lever un tr s grand nombre de REINES ayant la m me m re (origine) et de r p ter l'op ration si les r sultats des filles sont satisfaisants. - De planifier l'obtention de REINES en fonction de l'organisation du travail aux ruchers et du parcours technique annuel de l'exploitation en fonction des crit res biog ographiques et/ou conomiques.

7 - D'avancer l'obtention des REINES par rapport la saison naturelle d' levage ou de la retarder. Mais surtout, il permet : - De pouvoir disposer de REINES jeunes en r serve. - De renouveler les REINES de ses colonies de mani re organis e et rationnelle. - De minimiser les non-valeurs dans le cheptel. - D' galiser (homog n iser) le cheptel et donc de mieux organiser les pratiques apicoles et de rendre le travail moins al atoire. - De r duire fortement le taux d'essaimage global du cheptel. - De r aliser des programmes d'am lioration des races d'abeilles (en fonction de ses propres crit res recherch s). - De "fabriquer" des croisements entre races et cotypes.

8 L'objectif de l' levage de REINES peut donc se r sumer ainsi : Avoir de bonnes et jeunes REINES au moment voulu. Daniel PETIT, 2002. PRINCIPES et m thodes d' levage de REINES d'abeilles. , 2. methode D'ELEVAGE. Il existe de nombreuses m thodes d' levage de REINES . Toutes d rivent des m mes PRINCIPES . Tout apiculteur sait, qu'en dehors de la p riode d'essaimage, une colonie avec reine n'accepte d' lever d'autres REINES sans certaines pr cautions (en g n ral la reine pr sente, emp che ou d truit tout levage royal). Les techniques d' levage de REINES sont la mise en uvre de ces "pr cautions". 1. Le "starter" (jour J, le matin). La m thode de base que nous allons d crire utilise, en d but de la proc dure, la technique du "starter" pour initier l'instinct d' levage des abeilles.

9 C'est dans le "starter" que nous introduirons le cadre d' levage porteur des toutes jeunes larves pour que les abeilles les prennent en charge en vue d'un levage royal. Ce passage par le "starter" est quasiment indispensable avec l'abeille noire Apis mellifera mellifera1. D finition : On appelle "starter" (du verbe anglais to start : d marrer) un paquet d'abeilles, sans aucune reine, pouvant recouvrir, au moins, trois cadres contenant du miel et du pollen sans absolument aucun couvain (ni larves, ni ufs). Le succ s du "starter" r side dans ces conditions imp rieuses. La pr sence d'un seul uf ou d'une seule larve conduira l' chec. A fortiori la pr sence d'une reine !

10 2. Mat riel : On utilisera une ruchette classique (5 cadres) munie d'une grande a ration grillag e au plancher et d'un syst me de fermeture d'entr e parfaitement tanche. Une fois ferm e, la ruchette ne doit laisser sortir aucune abeille. 1. Avec des sous-esp ces comme l'abeille italienne Apis mellifera ligustica ou certains cotypes de l'abeille du Caucase Apis mellifera caucasica et leurs hybrides, il est parfois possible de sauter l' tape du starter et de placer le cadre d' levage fra chement greff directement dans le finisseur. M me avec ces sous- esp ces, pour initier une s rie d' levage avec le m me finisseur, il sera bon de d marrer la premi re s rie en passant par l' tape du "starter".