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1 LA METHODOLOGIE DE la recherche : MODES . D'INVESTIGATION. 1. Qu'est-ce que la m thodologie de la recherche ? la recherche scientifique est un processus dynamique ou une d marche rationnelle qui permet d'examiner des ph nom nes, des probl mes r soudre, et d'obtenir des r ponses pr cises partir d'investigations. Ce processus se caract rise par le fait qu'il est syst matique et rigoureux et conduit l'acquisition de nouvelles connaissances. Les fonctions de la recherche sont de d crire, d'expliquer, de comprendre, de contr ler, de pr dire des faits, des ph nom nes et des conduites. La rigueur scientifique est guid e par la notion d'objectivit , c'est- -dire que le chercheur ne traite que des faits, l'int rieur d'un canevas d fini par la communaut scientifique. Les MODES de fonctionnement de la recherche se sont modifi s avec la seconde guerre mondiale.
2 En effet, la recherche ne se fait plus en quipe restreinte compos e d'un patron, d'un assistant et de quelques tudiants. Elle est pass e d'une organisation artisanale une organisation industrielle. D s lors, l'apprentissage des r gles de la recherche ne peut plus se faire par transmission individuelle l'int rieur de l'activit de recherche . Le nombre de collaborateurs d'une quipe s'est agrandi et le rythme de production s'est acc l r de telles mani res que l'on estime maintenant que les futurs chercheurs doivent conna tre les r gles de la recherche avant de commencer en faire. En cons quence, pour que les r gles de la recherche scientifique soient transmissibles et connues par la masse des chercheurs, il a fallu les codifier : ainsi apparut la m thodologie. Donc, la m thodologie de la recherche comme objet d'enseignement, est r cente et son origine montre en m me temps sa nature : elle est une codification des pratiques consid r es comme valides par les chercheurs s niors d'un domaine de recherche .
3 Autrement dit, elle est un recueil des r gles de jeu que les adversaires acceptent de respecter dans les discussions et les contestations par lesquelles la recherche scientifique se d veloppe; le discours sur les m thodes est une codification des codes de la recherche scientifique pour fin d'apprentissage et d'arbitrage. Si la m thodologie r pond un souci de codification des r gles, elle ne peut figer la recherche scientifique. La m thodologie doit progresser au m me rythme que la recherche si on veut que l'ensemble des chercheurs d'une discipline puissent faire autre chose que de mimer, apr s coup, ce que l' lite des chercheurs se donne le droit de faire. En effet les progr s des connaissances, les sauts significatifs du savoir, sont li s des changements dans l'utilisation des instruments, de nouvelles d finitions de crit res pour l'identification des ph nom nes et des techniques utilis es dans l'analyse des donn es, etc.
4 La m thodologie devient alors une discipline qui s' tablit elle-m me comme objet d'observation, d'analyse, de r flexion et de contestation. La m thodologie ne reste pas un code stable, elle est sujette des remaniements. Comme le droit volue en fonction des changements sociaux, la m thodologie volue en fonction des objets et des pratiques dominantes de recherche . Ce sont le polymorphisme et la dynamique des objets et des pratiques de recherche qui donnent la codification des m thodes sa complexit et, parfois m me, ses apparentes contradictions (Van der Maren, 1996). 2. Les diff rents niveaux de recherche Il y a trois niveaux essentiels dans la recherche en sciences sociales et science humaines: - La description La description consiste d terminer la nature et les caract ristiques des ph nom nes et parfois tablir les associations entre eux.
5 La description peut constituer l'objectif d'une recherche : par exemple faire ressortir tous les aspects d'un service, d'un d partement, d'une agence ou d'une entreprise. La description peut aussi constituer le premier stade d'une recherche ; dans ce cas elle peut exposer les r sultats d'une observation ou d'une enqu te exploratoire. Ce niveau doit tre soutenu par une m thode rigoureuse et des hypoth ses. - La classification La classification consiste cat goriser, regrouper, mettre en ordre pour permettre des comparaisons ou des rapprochements. Les faits observ s, tudi s, sont ainsi organis s, structur s, regroup s sous des rubriques, sous des cat gories pour tre mieux compris. - L'explication / compr hension Expliquer, c'est r pondre la question POURQUOI ?. C'est faire voir comment un ph nom ne est n et comment il est ce qu'il est.
6 L'explication consiste clarifier les relations entre des ph nom nes et d terminer pourquoi ou dans quelles conditions tels ph nom nes ou tels v nements se produisent. 3. Les MODES d'investigation Les MODES d'investigations sont d termin s par les paradigmes de recherche et les objectifs du chercheur. Ce dernier a le choix entre trois MODES d'investigation: l'approche quantitative, l'approche qualitative et l'approche mixte. L'approche quantitative Cette approche vise recueillir des donn es observables et quantifiables. Ce type de recherche consiste d crire, expliquer, contr ler et pr dire en se fondant sur l'observation de faits et v nements positifs , c'est- -dire existant ind pendamment du chercheur, des faits objectifs. Cette m thode s'appuie sur des instruments ou techniques de recherche quantitatives de collecte de donn es dont en principe la fid lit et la validit sont assur es.
7 Elle aboutit des donn es chiffr es qui permettent de faire des analyses descriptives, des tableaux et graphiques, des analyses statistiques de recherche de liens entre les variables ou facteurs, des analyses de corr lation ou d'association, etc. Pour rapprocher les propositions th oriques de la r alit , ou pour confronter les hypoth ses l'observation, il faut op rationnaliser les concepts, c'est- -dire tablir une relation syst matique entre les concepts et la r alit observable, au moyen d'indicateurs. On peut d finir les indicateurs comme des signes, comportements ou r actions directement observables par lesquels on rep re au niveau de la r alit les dimensions d'un concept . Op rationnaliser un concept, c'est donc lui associer un ou plusieurs indicateurs qui permettront de distinguer avec exactitude les variations observ es dans la r alit par rapport au concept.
8 Distinguer les variations, cela veut dire mesurer : l'op rationnalisation d'un concept conduit donc la mesure. L'approche qualitative Dans l'approche qualitative, le chercheur part d'une situation concr te comportant un ph nom ne particulier qu'il s'agit de comprendre et non de d montrer, de prouver ou de contr ler. Il veut donner sens au ph nom ne travers ou au-del de l'observation, de la description de l'interpr tation et de l'appr ciation du contexte et du ph nom ne tel qu'il se pr sente. Cette m thode recourt des techniques de recherche qualitatives pour tudier des faits particuliers ( tudes de cas, observation, entretiens semi-structur s ou non-structur s, etc.). Le mode qualitatif fournit des donn es de contenu, et non des donn es chiffr es. L'approche mixte Cette approche est une combinaison des deux pr c dentes.
9 Elle permet au chercheur de mobiliser aussi bien les avantages du mode quantitatif que ceux du mode qualitatif. Cette conduite aide maitriser le ph nom ne dans toutes ses dimensions. Les deux approches ne s'opposent donc pas. Elles se compl tent: L'approche qualitative, par observation, par entretien, par protocoles (etc. ) permet de r colter norm ment d'informations. Certaines d'entre elles n' taient pas attendues. Elles font progresser la recherche . Cependant la dur e d'une enqu te qualitative limite son recours des sujets de recherche pour lesquelles on dispose de peu d'informations. L'enqu te qualitative sera choisie dans une phase exploratoire d'un nouveau sujet de recherche . Elle permet de d velopper une th orie et rel ve donc d'un processus inductif. L'approche quantitative repose sur un corpus th orique qui permet de poser des hypoth ses.
10 La phase empirique d'une telle recherche se r alise souvent en conduisant une enqu te par questionnaires. Le questionnaire permet d'interroger un beaucoup plus grand nombre d'individus. Mais le format de l'enqu te ne permet de recueillir que les informations relatives aux questions.
