OLMECAS - Elbibliote.com

1 422 Pueblos ind genasMesoam ricaLa palabra olmeca en n huatl signifi ca "Gente del pa s del hule", y fue utilizado por primera vez al fi nal de la d cada de 1920 por Valliant y Saville, para referirse a los componentes de esta cultura que produjo las monumentales cabezas de piedra descubiertas en distintos yacimientos arqueol gicos en la llamada rea nuclear olmeca. El etn nimo utilizado para nombrarlos es, entonces, muy posterior a la propia poca en que se desarrollaron como pueblo ya que su identidad tnica fue desconocida hasta para los mesoamericanos precolombinos y se desconoce cu l fue el nombre con el que los OLMECAS se denominaban as mismos, aunque algunas fuentes mesoamericanas parecen referirse a los antiguos olme-cas como los habitantes de Tamoanchan, "el pa s de la abundancia".OLMECASLa etnia olmeca desarroll su cultura durante el Precl sico Medio en amplias zonas que tuvieron su n cleo o rea nuclear en la parte sureste del estado de Veracruz y el oeste de Tabasco.

2 No se sabe con exacti-tud quienes fueron sus antecesores, aunque sobre el tema hay diversas hip tesis. En principio hay que distinguirlos de los OLMECAS -xicalancas, grupo que se desarroll durante el Epicl sico en el centro de M xico, principalmente en Cacaxtla, aclarando que el etn mino fue impuesto por los arque logos del siglo OLMECAS fueron considerados durante mucho tiempo como la cultura madre de la civilizaci n mesoamericana, pero no ha podido determi-narse cu l es el origen de sus estilo art stico, ni tampoco si sus rasgos culturales son de su propia creaci n o heredadas de sus antecesores, los restos arqueol gicos no son sufi ciente prueba para arrojar conclusiones indiscutibles. Se considera posible que algunos de los rasgos propios de los OLMECAS aparecieron en Chiapas o en los Valles Centrales de Oaxaca. Tampoco queda en claro cu l es la relaci n que tuvieron con los sitios vinculados a su cultura en la Depresi n de Balsas, en el centro de Guerrero.

3 Pero m s all de su origen, es indudable que su participaci n en la red de intercambios comerciales en distintas zonas de Mesoam rica, sirvi para la difusi n de su cultura, con sus rasgos particulares como el culto La palabra olmeca en n huatl signifi ca "Gente del pa s del hule"Cultura ind genasMesoam ricaEl rea que fuera centro de la civilizaci n olmeca es irrigada por caudalosos r os que bajan de las estribaciones de la Sierra Madre de Oaxaca y la Sierra Madre Oriental, como el Coatzacoalcos, San Juan y Tonal . Por la humedad propia de la zona y las fuentes de los r os, los desbordes de la corriente son constantes. En tiempos pasados la zona estuvo recubierta por una espesa selva tropical, con numerosas especies que en la actualidad se encuentran en riesgo de desaparici n debido a las modifi cacio-nes que ha operado el hombre y que han variado el h bitat. Entre estas especies se encuentran el jaguar, las aves de plumajes preciosos como guacamayas y quetzales; reptiles de diversas especies, y mam feros como el jabal y el tapira las monta as, las cuevas, la Serpiente Emplumada como deidad asociada a la agricultura, la simbolog a religiosa del jade y hasta su estilo art stico, retomado y reelaborado por otras culturas cuando los OLMECAS comenzaron su decadencia en la regi n.

4 UBICACI NLa cultura olmeca prevaleci claramente en la parte sur de la Llanura Costera del Golfo, aun-que su infl uencia se expandi por la mayor parte de Mesoam rica, a excepci n de la regi n occidental que se mantuvo aut noma hasta fi nes del Precl sico. La zona se alada como la de mayor presencia es la comprendida entre los r os Papaloapan y Grijalva, en la mitad norte del istmo de Tehuantepec. Esta zona actualmente es la que corresponde al sureste del estado de Veracruz y el poniente de Tabasco. All prevalece el clima c lido y h medo, clima que es posible que sea el mismo que tuvo durante la antig edad precolombina. Los suelos de la regi n son ricos en humus y con un considerable espesor; es rica en petr leo crudo que brota entre la vegetaci n a ras del suelo, pero no se encuentra yaci-mientos de la gran variedad de materiales que utilizaban los OLMECAS para hacer objetos con su estilo caracter stico, que se han hallado en esta zona y en otras de Mesaoam rica, como la obsidiana, el jade, la serpentina y el cinabrio.

5 Para obtener piedra s lida para sus materiales, los habitantes de esta regi n recurrieron a las canteras de la Sierra de los Tuxtlas conocida tambi n como sierra de Santa Martha o de San Andr s , que les proveyeron de basalto y otras rocas volc nicas que emplearon en la construcci n y en la escultura. Sin embargo, estas fuentes de materiales p treos se encuentran a m s de cien kil metros de distancia respecto a sitios como San Lorenzo y La Venta, lo que puede dar una idea del nivel 423El rea qubajan delcomo el Cfuentes la zona en la acnes que encuentreptilesda las monta as, las cuevas, religiosa del jade y haolmecas comenzaUBICACILa culturaoque su infloccidentala de maynorte dedel estadclima quLos suelopetr leocmientos dcon su estcomo la obmateriales, conocidade basaltoyembargo, estdistancia respeAntigua cabeza suelos de la regi n son ricos en humus y con un consider-able espesor; es rica en petr leo crudo que bro-ta entre la vegetaci na ras del ind genasMesoam ricade organizaci n que se requiri para trasladar sin animales de carga y sobre un suelo cenagoso esos monolitos que se pesan en decenas de toneladas, hasta los centros pol ticos de la cultura pueblos que habitaron la regi n de Veracruz y Tabasco a trav s de los siglos, fueron nombrados por los aztecas con la palabra olmeca , cuyo signifi cado es "habitantes de la regi n del hule", aunque se trate de etnias diferentes con lenguas diversas.

6 El nombre que se daban a s mis-mos a quienes llamamos OLMECAS se desconoce. Esta cultura dur siete siglos y medio y pertenece al horizonte precl sico (2 500 a. de a 200 d. de ) del pasado rasgos de esta cultura, como el establecimiento de un patr n urbano de asentamiento, la sociedad teocr tica, y otras caracter sticas dis-tintivas, tuvieron un claro infl ujo sobre toda la cultura mesoamericana por lo que se la llama cultura madre de Mesoam indicios m s antiguos acerca de la existencia de la cultura olmeca datan de alrededor del a o 1200 a. C. y los m s recientes llegan al a o 500 a. C. Los centros culturales de esta civilizaci n se situaron en San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes, pero no hay m s datos ciertos que permitan establecer la afi liaci n tnica, ni el origen de su cultura. Solo se sabe con certeza que se instalaron en Morelos, Puebla y el estado de M xico, y que tuvieron tambi n presencia en los actuales territorios de Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua y costa Rica.

7 Pero m s all de donde se situ el origen de esta cultura, la gran red de intercambios de la regi n fue la que extendi su infl uencia. El t rmino "olmeca" comprende distintas realidades. Por un lado un pueblo de la regi n del Golfo con un estilo art stico que lo caracteriz . Este estilo se ve en pe as, cuevas, esculturas grandes y chicas, objetos de barro, todos diseminados por Mesoam rica. De Jalisco a Costa Rica, pasando por Guerrero, Chiapas, Oaxaca, el Altiplano Central y la costa del Golfo, se han encontrado im genes de ni os-jaguares y otros rasgos propios del arte olmeca. La gran difusi n y dispersi n del estilo art stico estar a vinculada a la amplia red de intercambios que mantuvieron con pueblos lejanos. Por eso los s mbolos y formas OLMECAS se integraron a las expresiones art sticas de otras zonas pueblos que habitaron la regi n de Veracruz y Tabasco a trav s de los siglos, fueron nombrados por los aztecas con la palabra olmeca ind genasMesoam ricaCENTROS CEREMONIALESLos centros ceremoniales ten an tanta importancia que en el orden social funcionaban como ciudades con su econom a, su pol tica y su ideolog a.

8 Constru an los edifi cios de tierra y adobe, repellados con los mismos materiales y arcilla, por no tener rocas duras en el rea, salvo las de las mon-ta as Tuxtlas, que ten an importantes canteras de basalto, aunque algo alejadas. Estas canteras proveyeron el material para construir los inmensos mont culos y plataformas en los que se instalaron los templos y edifi cios p blicos. La caracter stica principal de estos edifi cios estaba dada por su construcci n en torno a un patio, lo que sent un patr n de asentamiento b sico en la vida mesoamericana, que infl uy tanto en los conjuntos habitacionales menores como en las ciudades de mayor poblaci n. Rodeando los grupos m s voluminosos de los centros ceremoniales se cons-truyeron plataformas de tierra m s peque as para sustentar las chozas campesinas de car cter perecedero (paredes de palos y barro techadas con hojas de palma).Los centros de gran impacto por la complejidad de su construcci n como los de San Lorenzo, La Venta, Laguna de los Cerros y Tres Zapotes, pone en evidencia el poder que alcanzaron los dirigentes OLMECAS , quienes condujeron este proceso de organizaci n que cont con la participaci n de miles de personas, que tuvieron que mover millones de m3 de tierra.

9 Adem s de la solidez de la construcci n, se destaca la belleza de sus termina-ciones hechas con piedras prolijamente cortadas, y los canales de drenaje interno hechos con piedra bas ltica en los patios para conducir el agua fuera de la ciudad. Asimismo, en el caso de San Lorenzo nueve grandes cabezas colosales representando otros tantos gobernantes fueron colocadas en las zonas centrales del sitio. Al fi nal, la ciudad fue saqueada, la escultura monumental mutilada y enterrada, y alguna parte de ella pudo haber sido trasladada al sitio de La Venta. El haber destruido las im genes de los l deres indica la naturaleza pol tica del confl icto, aunque tambi n se ha elaborado la teor a de la destrucci n c clica de car cter ritual. Despu s de la ca da de San Lorenzo, el otro centro principal es La Venta, con una superfi cie que se acerca a las 200 hect reas. Este sitio fue construido en arcilla y adobe y orientado en torno a un eje b sico desviado 8 al oeste del Ilustraci n de un centro sagrado Olmeca en ind genasMesoam ricanorte, a lo largo del cual se emplazaron las m s grandes plataformas que sostuvieron templos y edifi cios de elite construidos con materiales pere-cederos.

10 Limitando este eje por el norte se construy el Complejo C, que conten a una impresionante pir mide en forma c nica de 30 m de altura y 128 m de di metro. M s al norte, el Complejo A se distribuye a lo largo de dos largas plataformas que dejan en medio un patio interior, que sostuvo en el pasado una hilera de columnas de basalto. Esta orientaci n norte-sur estuvo sancionada por una serie de ofrendas y enterramientos que se dispusieron en los patios y las estructuras a lo largo de este eje. Finalmente, entre los centros de civilizaci n olmeca m s destacados, se contaba Tres Zapotes, que es sobre el que se tiene menor informaci n, aunque se sabe que fue contempor neo de los anteriores y les sobrevivi . En su zona nuclear se encontraron 50 mont culos agrupados, as como una cabeza colosal y la Estela C, que contiene una fecha de estilo maya de 3 de septiembre del a o 32 Drag n colosal restos arqueol gicos de La Venta, tanto los de superfi cie como los enterrados, cuentan con cabezas colosales, estelas y grandes altares, escul-turas realizadas en bulto redondo y tronos de basalto.