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1 pericolo E RISCHIO. RISCHIO GENERICO E SPECIFICO. in medicina del lavoro e igiene industriale si pone una sostanziale distinzione tra fattore di rischio o pericolo , in inglese hazard , e rischio propriamente detto, in inglese risk . La presenza nell ambiente di lavoro di un agente nocivo, sia esso di natura chimica, fisica, biologica o psicosociale, rappresenta un potenziale pericolo , ma non da intendersi automaticamente come rischio cio come probabilit che si verifichi un evento sfavorevole in un determinato spazio campionario (Gobbato). L identificazione dell amianto come agente pericoloso presente in un ambiente, non corrisponde ad accettare l esistenza di un rischio professionale a carico del singolo lavoratore.

2 Nel processo di valutazione dei rischi, che il datore di lavoro tenuto ad effettuare, l agente di rischio indicato nominalmente, come etichetta ( label ) o titolo di un capitolo. Il rischio, viceversa, deve essere esattamente quantificato in termini probabilistici. Si determina un rischio professionale solo quando tale probabilit non sia trascurabile o irrilevante, in riferimento alla popolazione generale. Il riferimento alla popolazione generale consente di definire per il rischio tre categorie. Si ha un rischio generico quando l agente pericoloso presente nella lavorazione cos come nella popolazione generale.

3 Si parla di rischio generico aggravato quando l agente non espressamente previsto dal processo produttivo, ma potrebbe trovarsi nell ambiente di lavoro con maggiore frequenza che nella vita extralavorativa. Si parla infine di rischio specifico quando il processo produttivo prevede specificamente l uso dell agente o richiede attivit che espongono direttamente ad esso. L esempio delle malattie infettive consente di comprendere meglio la distinzione. Un virus influenzale pu diffondersi rapidamente nella popolazione; questo fattore di rischio attentamente studiato, e la sua diffusione stagionale rappresenta un rischio generico per la popolazione nel suo insieme.

4 Il medico o l infermiere in un ambulatorio sono esposti ad un rischio generico aggravato, perch i soggetti ammalati tendono a recarsi in ambulatorio e quindi in questo ambiente la probabilit di incontrare il virus (rischio) maggiore di quello che lecito attendersi in un altro luogo pubblico. Un ricercatore che conduce in laboratorio ricerche sul virus influenzale ha invece un rischio professionale specifico, perch il suo lavoro richiede di manipolare tutti i giorni il virus.