El metaana´lisis en el ´ambito de las Ciencias de la Salud ...

1 NEl metaana lisis en el a mbito de las Ciencias de la Salud :una metodolog a imprescindible para la eficiente acumulacio ndel conocimientoF. Mar n Mart nez , nchez Meca y Lo pez Lo pezUnidad de metaana lisis, Facultad de Psicolog a, Universidad de Murcia, Murcia, Espan aDisponible en Internet el 15 de mayo de 2009 PALABRAS CLAVEM etaana lisis;Revisio n sistema tica;Taman o del efecto;Medicina basada en laevidenciaResumenEl metaana lisis es una metodolog a para la revisio n sistema tica y cuantitativa de lainvestigacio n, ampliamente consolidada y aplicada en las Ciencias de la Salud .

2 Ofrece laste cnicas necesarias para acumular rigurosa y eficientemente los resultados cuantitativosde los estudios emp ricos sobre un mismo problema de Salud , permitiendo a losprofesionales de la Salud la adopcio n de decisiones bien informadas en sus respectivasa reas de trabajo. Con la ayuda de algunos ejemplos tomados del a mbito de la Fisioterapia,en este art culo describimos las principales caracter sticas del metaana lisis, sus fases deejecucio n y su utilidad en la investigacio n sanitaria. Finalmente, se muestran la relevanciadel metaana lisis dentro del enfoque de lamedicina basada en la evidenciay algunasperspectivas de futuro del metaana Asociacio n Espan ola de Fisioterape utas.

3 Publicado por Elsevier Espan a, Todoslos derechos ;Systematic review;Effect size;Evidence basedmedicineMeta-analysis in the Health Sciences: an indispensable methodology for the efficientaccumulation of knowledgeAbstractMeta-analysis is a methodology for the systematic and quantitative review of researchthat is widely consolidated and applied in Health Sciences. It offers the necessarytechniques to rigorously and efficiently accumulate quantitative results on the empiricalstudies regarding a common health problem. It allows health care professionals tomake well-informed decisions in their respective areas.

4 In this article and with the helpof some examples obtained from within the physiotherapy setting, we have describedARTICLE IN PRESS0211-5638/$ - see front matter&2008 Asociacio n Espan ola de Fisioterape utas. Publicado por Elsevier Espan a, Todos los Autor para electro (F. Mar n Mart nez).Fisioterapia 2009;31(3):107 114 Documento descargado de el 24/07/2009. Copia para uso personal, se proh be la transmisi n de este documento por cualquier medio o main characteristics of meta-analysis, its execution phases and its usefulnessin health care research. The relevance of meta-analysis in theevidence basedmedicineapproach and some perspectives on the future of meta-analysis Asociacio n Espan ola de Fisioterape utas.

5 Published by Elsevier Espan a, All u ltimas de cadas se han caracterizado por un crecimientoexponencial de la investigacio n y el conocimiento en lasdiferentes disciplinas cient ficas, incluidas las Ciencias de laSalud. Son cada vez ma s numerosas las investigaciones queabordan los diferentes problemas de Salud , con lo que,enfrentados a una cuestio n concreta, por espec fica que e stasea, nos podemos encontrar con numerosos estudiosemp ricos que intentan dar respuesta a e sta. En el a mbitode la Fisioterapia, algunas de estas cuestiones podr an ser: la terapia la ser de bajo nivel resulta eficaz en eltratamiento de la epicondilitis (codo de tenis)?

6 1, cua l esla precisio n de la densitometr a ultraso nica cuantitativa enel diagno stico de la osteoporosis?2, cua l es la eficacia de losprogramas educativos para la prevencio n y rehabilitacio ndel dolor de espalda?3 Una adecuada bu squeda informa tica,por ejemplo a trave s de las bases de datos Medline, Embaseo el registro de ensayos cl nicos controlados de la Cochrane,nos permitir a constatar la cantidad de estudios cient ficosque abordan e stas y otras cuestiones de intere s consecuencia de este notable incremento detrabajos de investigacio n, las tareas de revisio n y s ntesisde tal cu mulo de trabajos adquieren hoy ma s importanciaque nunca para establecer el estado del conocimientosobre cualquier materia o problema ma s espec fico deinvestigacio n.

7 Necesitamos de las revisiones de la investi-gacio n para poder relacionar e integrar los diversoshallazgos detectados en diferentes estudios sobre unatema tica comu n, resolviendo las posibles contradiccionesentre e stos: por que la terapia la ser se muestra eficaz enunos estudios y no en otros?, por que es elevada lasensibilidad de la densitometr a ultraso nica cuantitativapara el diagno stico de la osteoporosis en unos estudios y noen otros?, por que los programas preventivos del dolor deespalda no se muestran igualmente eficaces en los diferen-tes estudios?Existen diferentes alternativas para el desarrollo de unarevisio n de la investigacio n, con lo que los resultados yconclusiones de e sta pueden variar de forma importantedependiendo de co mo se haga, es decir, de la metodolog acon la que se conduzca.

8 En este contexto, el metaana lisisnos aporta una metodolog a sistema tica, objetiva y cient -fica para la revisio n cuantitativa de un conjunto deinvestigaciones primarias sobre una tema tica comu n4 el siguiente apartado se detallan las diferenciasentre el metaana lisis y otras formas de revisio n de lainvestigacio n; a continuacio n se describen las fases de unmetaana lisis, las aportaciones del metaana lisis al enfoquede lamedicina basada en la evidencia, las ventajas ylimitaciones ma s importantes del metaana lisis y, finalmente,se apuntan algunas consideraciones sobre el futuro de estametodolog tradicionales, revisionessistema ticas y metaana lisisCuando un investigador se interesa por un determinadoproblema de investigacio n, lo habitual es que comience porrevisar los trabajos ya publicados sobre el particular.

9 Con elobjetivo de hacerse una idea general de lo que se conoce ydesconoce al respecto. Diremos que esta revisio n estradicional si no obedece a unas pautas sistema ticasdetallando todas las decisiones adoptadas en las distintasfases del proceso4: definicio n operativa del problema deinvestigacio n, procedimientos para la bu squeda de laliteratura, definicio n precisa de los criterios de seleccio nde los trabajos, codificacio n de la informacio n recabada enlos trabajos, etc. As , en las revisiones tradicionales elinvestigador tiene libertad para desarrollar su trabajoconforme a sus propios criterios, sin necesidad de darcuenta detallada de la metodolog a aplicada, con lo que nose garantizar a la replicabilidad de la revisio n.

10 Revisoresdistintos podr an desarrollar revisiones muy diferentes delmismo tema, que incluyesen trabajos distintos y conclusio-nes principal limitacio n de las revisiones tradicionalesviene dada por la subjetividad del revisor para determinartanto los estudios seleccionados como la importanciarelativa con la que se valoran sus resultados. Tras unabu squeda ma s o menos exhaustiva de los trabajos sobre eltema de intere s, cada investigador suele aportar suparticular visio n global o s ntesis de la cuestio n, muyprobablemente influenciado por aquellos autores y/otrabajos que le parezcan ma s relevantes o cercanos a supropia posicio n teo rica6.