Agroecologia

1 AGROECOLOGIAB ases cient ficas para unaagricultura sustentableecoteca20 Otras versiones editadas en castellano:1983 Ediciones CETAL Valparaiso, Chile1997 Asociaci n Cubana de Agricultura Org nica (ACA0)-CLADES, Habana1997 Centro de Investigaci n, Educaci n y Desarrollo (CIED), Lima, Per 1999, Miguel A. Altieri Para esta edici n, Editorial Nordan ComunidadAvda. Mill n 4113, 12900 MontevideoTel: (598-2) 305 5609, fax: 308 : o: ComunArteISBN (Nordan): Setiembre de 1999 Libro parcialmente financiado por Sustainable Agriculture Networking andExtension (SANE), un programa auspiciado por UNDP, New YorkMiguel A. Altiericon contribuciones deSusanna Hecht, Matt Liebman, Fred Magdoff,Richard Norgaard, y Thomas O. SikorAGROECOLOGIAB ases cient ficas para unaagricultura sustentableIndicePrefacio.

2 Reconocimientos y Agradecimientos ..Primera parteBases Te ricas de la Agroecolog a1 La Evoluci n del Pensamiento Agroecol gico - Susanna B. Hecht ..2 Metodolog a y Pr ctica de la Agroecolog a - Richard B. Norgaard and Thomas ..153 El Agroecosistema: Determinantes, Recursos, Procesos, y Sustentabilidad .. 29 Segunda parteEl Dise o de Sistemas y Tecnolog as Alternativas4 Generaci n de Technolog as Sustentables Apropiadas para la Agricultura Alternati-va ..5 Dise o de Agroecosistemas Sustentables ..6 Agricultura Tradicional ..7 Programas de Desarrollo Agr cola de Base Agroecol gica ..8 Agricultura Org nica ..Tercera parteSistemas Alternativos de Producci n9 Sistemas de Policultivos - Matt Liebman 15110 Cultivos de Cobertura y Utilizaci n de Mulch.

3 11 Rotaci n de Cultivos y Labranza Minima ..12 Sistemas Agroforestales - John G. Farrell and Miguel A. Altieri ..Cuarta parteManejo Ecol gico de Insectos Plaga, Enfermedades y Malezas13 manejo Integrado de Plagas ..14 Ecolog a y manejo de Malezas ..15 manejo y Ecolog a de las Enfermedades de Cultivos ..16 Calidad y manejo del Suelo - Fred Magdoff ..Quinta parteMirando al Futuro17 Hacia una Agricultura Sustentable ..Bibliograf a ..Acerca de los AutoresPrefacioDesde la publicaci n en 1987, de la primera edici n de este libro, ha habido a nivelmundial una explosi n en inter s por buscar caminos sustentables para la producci nde alimentos. Cientos de proyectos de investigaci n e intentos tecnol gicos de desa-rrollo se han llevado a cabo; sin embargo a pesar de lo mucho que se ha aprendido, elmayor nfasis es todav a altamente tecnol gico, enfatizando la sustituci n de losinsumos a fin de reemplazar las tecnolog as agroqu micas costosas y degradantes portecnolog as seguras para el medio ambiente y que dependen de bajos insumos exter-nos.

4 Todav a prevalece una visi n estrecha que sugiere que causas espec ficas afec-tan la productividad y, que la manera de sobreponerse al factor limitante es por inter-medio del uso de tecnolog as que lo superen. Esta visi n no ha permitido a los inves-tigadores apreciar el contexto y complejidad de los procesos agroecol la b squeda por restablacer una racionalidad m s ecol gica en la producci nagr cola, los cient ficos del agro han descuidado un punto clave en el desarrollo deuna agricultura m s autosuficiente y sustentable: el conocimiento profundo de lanaturaleza del agroecosistema y los principios que regulan su funcionamiento. Basa-do en nuevos resultados de investigaci n y descubrimientos pr cticos, se intenta enesta nueva edici n de reenfatizar la importancia de la agroecolog a como una disci-plina que provee los principios ecol gicos b sicos para estudiar, dise ar y manejaragroecosistemas que sean productivos y conservadores del recurso natural, y quetambi n sean culturalmente sensibles, socialmente justos y econ micamente agroecolog a va m s all de una mirada uni-dimensional de los agroecosistemas:de su gen tica, agronom a, edafolog a, etc.

5 Esta abarca un entendimiento de los nive-les ecol gicos y sociales de la coevoluci n, la estructura y funcionamiento de lossistemas. La agroecolog a alienta a los investigadores a conocer de la sabidur a yhabilidades de los campesinos y a identificar el potencial sin l mite de re-ensamblarla biodiversidad a fin de crear sinergismos tiles que doten a los agroecosistemas conla capacidad de mantenerse o volver a un estado innato de estabilidad natural. Elrendimiento sustentable de los agroecosistemas proviene del equilibrio ptimo decultivos, suelos, nutrientes, luz solar, humedad y otros organismos coexistentes. Elagroecosistema es sano y productivo cuando prevalece esta condici n de equilibrio ybuen crecimiento, y cuando las plantas de los cultivos son capaces de tolerar el stressy la adversidad.

6 Las perturbaciones ocasionales se pueden superar mediante unagroecosistema vigoroso, el cual es lo suficientemente diverso y adaptable para re-cuperarse una vez que el stress ha pasado. Ocasionalmente, los agricultores puedeque tengan que aplicar dr sticas medidas empleando m todos alternativos para con-trolar problemas del suelo o plagas espec ficas ( insecticidas bot nicos, fertilizan-tes alternativos, etc.). La agroecolog a entrega las pautas para un manejo cuidadosoAgroecolog a: Bases cient ficas para una agricultura sustentable10de los agroecosistemas sin provocar da o innecesario o irreparable. Simult neamen-te con el esfuerzo por combatir a las plagas, enfermedades o deficiencias del suelo, elagroec logo lucha por devolver al agroecosistema su elasticidad y fuerza.

7 Si la causade las enfermedades, plagas, degradaci n del suelo, etc. se atribuye a un desequili-brio, entonces la meta del tratamiento agroecol gico ser de recobrar el agroecolog a, la biodiversificaci n es la t cnica principal para restaurar la auto-regulaci n y a la embargo, la salud ecol gica no es la nica meta de la agroecolog a. En reali-dad, la sustentabilidad no es posible sin preservar la diversidad cultural que nutre alas agriculturas locales. Una producci n estable solo se puede llevar a cabo dentrodel contexto de una organizaci n social que proteja la integridad de los recursosnaturales y que asegure la interacci n arm nica de los seres humanos, elagroecosistema y el medio segunda edici n incorpora nuevas percepciones y conceptos con la esperan-za de ayudar a guiar a estudiantes de agricultura, investigadores y agricultores haciauna comprensi n m s profunda de la ecolog a de los sistemas agr colas, lo cual abri-r las puertas a nuevas opciones en el manejo , mas de acuerdo con los objetivos deuna agricultura verdaderamente A.

8 AltieriNoviembre, 199511 Reconocimientos y agradecimientosEstoy en deuda literalmente con cientos de personas: con Juan Gasto, Jerry Doll, Komarek, Whitcomb, y Lewis, quienes me dieron la oportunidad deexplorar nuevas ideas y de esta forma realizar mi potencial; con muchos peque oscampesinos en Chile, Colombia, M xico, Indonesia y otras reas, los que me hanmostrado m todos de agricultura ecol gica probados por siglos; y con muchos estu-diantes y colegas de Berkeley y otras universidades de Estados Unidos y alrededordel mundo quienes me han estimulado y desafiado al l mite para pensar en nuevoscaminos del desarrollo e investigaci n agr dar gracias, en forma especial, a mis anteriores alumnos y colegas JavierTrujillo, Cliff Gold, Deborah Letourneau, Mar a Alice Garc a, Eric Castanares, JeffDlott, Marta Astier, y otros, los que me impulsaron a aventurar en nuevas reas deinvestigaci n.

9 Mis amigos en el Consorcio Latino Americano sobre Agroecolog a yDesarrollo (CLADES), Andr s Yurjevic, Juan S nchez, Jean Marc von der Weid,Ra l Venegas, Gonzalo Hinijosa, Sebastian Burgos, Gustavo Siau, Jaime Rodr guezy muchos otros me han inspirado constantemente para repensar el desarrollo agr colade una manera m s profunda y liberal. Friedel von Mallinckrodt del Programa deDesarrollo de las Naciones Unidas en Nueva York, tambi n ha cre do en mi trabajoproporcionando nuevas oportunidades para divulgar experiencias agroecol gicas enfrica, Asia y Latino Am rica a trav s del Programa de Extensi n y Redes de la Agri-cultura Sustentable (SANE).Tambi n he recibido importante est mulo y cr tica constructiva de mis colegasde la Divisi n de Control Biol gico, Universidad de California en Berkeley, conlos cuales comparto la misma misi n, aunque no necesariamente la misma opini Fundaci n Jessie Smith Noyes y la Fundaci n Deep Ecology me brindaron apo-yo en forma continua para proseguir con mi investigaci n agroecol gica, alicientefundamental de este libro.

10 Mis colegas y amigos Richard Norgaard, John Farrell,Matt Liebman, Susana Hecht y Fred Magdoff, contribuyeron cada uno con un cap -tulo, enriqueciendo de esta forma los conceptos sobre agroecolog a explorados eneste imposible agradecer suficientemente a Linda L. Schmidt, mi socia en inves-tigaci n por m s de una d cada, en esta edici n revisada del a o 1995, la cual nos lo me ha brindado su lealtad y el m s eficiente apoyo t cnico, sin que lo m simportante, su aporte de cientos de horas de edici n soberbia y habilidades en laproducci n del libro en Ingl s: de alguna manera es su producci n, yo s lo sumi-nistr el n Maximo Alonso, Osvaldo Vigarena y Clara Nicholls trabajaron ardua-mente en la traducci n y producci n fiel del libro en Espa a: Bases cient ficas para una agricultura sustentable12 Debo mi reconocimiento a muchos autores y editores, muchos para mencionarlos,por autorizar la reproducci n de figuras, tablas y versiones condensadas de A.