El derecho al agua - OHCHR | Home

1 El derecho al agua Folleto informativo No 35 NOTALas denominaciones empleadas en esta publicaci n y la forma en que aparecen presentados los datos que contiene no entra an, de parte de la Secretar a de las Naciones Unidas, de la Organizaci n Mundial de la Salud o del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos, juicio alguno sobre la condici n jur dica de ninguno de los pa ses, terri-torios, ciudades o zonas citados, o de sus autoridades, ni respecto de la delimitaci n de sus fronteras o l mites.** *La informaci n contenida en la presente publicaci n podr citarse libre-mente siempre que se mencione la procedencia y se env e un ejemplar de la publicaci n que contenga la cita reimpresa a la Oficina del Alto Comi-sionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Palais des Nations, 8-14 avenue de la Paix, CH-1211 Ginebra 10, NDICEP ginaSIGLAS.

2 IvINTRODUCCI N .. 1I. QU ES EL derecho AL AGUA? .. 3 A. El derecho al agua en la normativa internacional de derechos humanos .. 3 B. Aspectos fundamentales del derecho al agua .. 8 C. Las ideas falsas m s comunes con respecto al derecho al agua .. 12 D. El nexo entre el derecho al agua y otros derechos humanos .. 13 E. C mo se aplica el principio de la no discriminaci n al derecho al agua? .. 14 F. Qu es un enfoque del abastecimiento de agua potable basado en los derechos? .. 16II. C MO SE APLICA EL derecho AL AGUA A ALGUNOS GRUPOS CONCRETOS? .. 19 A. Los pobres de las zonas urbanas y rurales .. 19 B. Las mujeres .. 21 C. Los ni os .. 22 D. Las personas con discapacidad .. 23 E. Los refugiados y las personas internamente desplazadas.

3 24 F. Los pueblos ind genas .. 26 III. LAS OBLIGACIONES DE LOS ESTADOS Y LAS RESPONSABILIDADES DE OTROS ACTORES .. 28 A. Obligaciones generales .. 28 B. Tres tipos de obligaciones .. 30iv NDICEP ginaIII. (Continuaci n) C. Las responsabilidades de otros actores .. 31 D. Obligaciones y responsabilidades en situaciones concretas .. 35IV. VIGILANCIA DEL derecho AL AGUA Y RENDICI N DE CUENTAS DE LOS ESTADOS .. 43 A. Vigilancia y rendici n de cuentas a nivel nacional .. 43 B. Rendici n de cuentas a nivel regional .. 48 C. Vigilancia a nivel internacional .. 49 Anexo .. 55 SIGLASACNUDH Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos HumanosCOHRE Centre on Housing Rights and EvictionsODM Objetivos de Desarrollo del MilenioOIT Organizaci n Internacional del TrabajoOMS Organizaci n Mundial de la SaludONG organizaci n no gubernamentalONU-H bitat Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos HumanosPNUD Programa de las Naciones Unidas para el DesarrolloUNICEF Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia1 INTRODUCCI NEl agua es la esencia de la vida.

4 El agua potable y el saneamiento son in-dispensables para la vida y la salud, y fundamentales para la dignidad de toda persona. Sin embargo, 884 millones de personas carecen de acceso a fuentes mejoradas de agua potable, y millones no disponen de servicios mejorados de saneamiento1. Y aunque estas cifras de por s ya revelan una situaci n preocupante, la realidad es mucho peor a n, por-que millones de personas pobres que viven en asentamientos precarios simplemente no est n contabilizadas en las estad sticas nacionales. Las causas b sicas de la actual crisis del agua y el saneamiento radican en la pobreza, las desigualdades y la disparidad en las relaciones de poder, y se ven agravadas por los retos sociales y ambientales, como la urbanizaci n cada vez m s r pida, el cambio clim tico, y la creciente contaminaci n y merma de los recursos h afrontar la crisis, la comunidad internacional ha tenido que cobrar conciencia de que el acceso al agua potable y al saneamiento debe encua-drarse en el marco de los derechos humanos.

5 Ese acceso se menciona ex-presamente, por ejemplo, en la Convenci n sobre los Derechos del Ni o, la Convenci n sobre la eliminaci n de todas las formas de discriminaci n contra la mujer y la Convenci n sobre los derechos de las personas con discapacidad. En 2002, el Comit de Derechos Econ micos, Sociales y Culturales de las Naciones Unidas aprob su Observaci n general N 15 sobre el derecho al agua, en la que este derecho se defini como el dere-cho de todos a disponer de agua suficiente, salubre, aceptable, accesible y asequible para el uso personal y dom stico . Cuatro a os m s tarde, la Subcomisi n de Promoci n y Protecci n de los Derechos Humanos, de las Naciones Unidas, aprob las directrices para la realizaci n del derecho al agua potable y al saneamiento.

6 El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) tambi n ha subrayado que el punto de partida y el principio unificador de la acci n p blica en relaci n con el agua y el saneamiento es el reconocimiento de que el derecho al agua es un dere-cho humano b sico. En 2008, el Consejo de Derechos Humanos cre el mandato del Experto independiente sobre la cuesti n de las obligaciones de derechos humanos relacionadas con el acceso al agua potable y el sa-neamiento para esclarecer el alcance y el contenido de esas constituciones nacionales protegen el derecho al agua o enuncian la responsabilidad general del Estado de asegurar a todas las personas el acceso a agua potable y servicios de saneamiento. Tribunales de distintos ordenamientos jur dicos han emitido tambi n fallos en causas relaciona-das con el disfrute del derecho al agua, respecto de cuestiones tales como 2la contaminaci n de los recursos h dricos, los cortes arbitrarios e ilegales y la falta de acceso a servicios de presente publicaci n se basa en la obra The Right to Water (El dere-cho al agua), publicada en 2003 por la Organizaci n Mundial de la Salud (OMS), la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), el Centre on Housing Rights and Evictions (COHRE), WaterAid y el Centro de Derechos Econ micos y Sociales.

7 En primer lugar explica qu es el derecho al agua y luego ilustra lo que ese derecho significa para determinadas personas y grupos y analiza en deta-lle las obligaciones de los Estados en relaci n con este derecho . La obra concluye con una rese a de los mecanismos de vigilancia y rendici n de cuentas que existen a nivel nacional, regional e se ver en el cap tulo I, el agua y el saneamiento no tienen la mis-ma categor a en el derecho internacional. Sin embargo, en muchos casos y en numerosos compromisos y declaraciones internacionales, incluidos los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el saneamiento se ha asociado estrechamente al derecho al agua. Es por ello que, en algunas partes de la presente publicaci n, los dos conceptos se mencionan QU ES EL derecho AL AGUA?

8 A. El derecho al agua en la normativa internacional de derechos humanosAunque el derecho al agua no est reconocido expresamente como un de-recho humano independiente en los tratados internacionales, las normas internacionales de derechos humanos comprenden obligaciones espec fi-cas en relaci n con el acceso a agua potable. Esas obligaciones exigen a los Estados que garanticen a todas las personas el acceso a una cantidad suficiente de agua potable para el uso personal y dom stico, que com-prende el consumo, el saneamiento, el lavado de ropa, la preparaci n de alimentos y la higiene personal y dom stica. Tambi n les exigen que ase-guren progresivamente el acceso a servicios de saneamiento adecuados, como elemento fundamental de la dignidad humana y la vida privada, pero tambi n que protejan la calidad de los suministros y los recursos de agua potable.

9 Categor a del saneamiento en las normas internacionales de derechos humanosAlrededor de millones de personas a n carecen de acceso a servicios de saneamiento adecuados. Ello tiene un profundo efecto negativo en nu-merosos derechos humanos. Por ejemplo, sin servicios de saneamiento no es posible disfrutar del derecho a una vivienda adecuada. El impacto de la falta de saneamiento en la salud est bien documentado: es responsable de hasta una cuarta parte de las defunciones de menores de 5 a os y cons-tituye una grave amenaza al derecho a la salud. El saneamiento deficiente repercute adem s seriamente en la calidad del agua y pone en peligro tambi n el disfrute de este bien el acceso a servicios de saneamiento a n no se ha reconocido como un derecho independiente, un n mero creciente de declaraciones nacio-nales, regionales e internacionales y de legislaciones nacionales parecen indicar un avance en esa direcci n.

10 La Experta independiente sobre la cues-ti n de las obligaciones de derechos humanos relacionadas con el acceso al agua potable y el saneamiento ha expresado su apoyo al reconocimiento del saneamiento como un derecho aparte (v ase A/HRC/12/24).El concepto de la cantidad b sica de agua requerida para satisfacer las necesidades humanas fundamentales se enunci por primera vez en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua, celebrada en Mar del Plata (Argentina) en 1977. En su Plan de Acci n se afirm que todos los 4pueblos, cualesquiera que sean su etapa de desarrollo y sus condiciones econ micas y sociales, tienen derecho al agua potable en cantidad y cali-dad acordes con sus necesidades b sicas. En el Programa 21, aprobado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el De-sarrollo de 1992, se confirm este concepto.