I.EPISTEMOLOG˝A - rlabato.com

1 A1 palabra epistemolog a deriva del griego,epist me, conocimiento yl goj teor a . Se lacon-sidera una disciplina que se ocupa de estudiar losm todos que se emplean para alcanzar el conocimien-to cient fico y las formas de validar dicho conocimien-to. Por ser una ciencia que se ocupa del estudio de laforma de hacer ciencia se la debe considerar una me-taciencia .Algunos autores suelen identificar a la Epistemo-log a con la Filosof a de la Ciencia, lo cual no es es-trictamente correcto. La Epistemolog a es una rama dela Filosof a de la Ciencia. Algunas suposiciones queson discutidas en el marco de la Filosof a de la Cien-cia no son cuestionadas por la Epistemolog a ya queno influyen en el objeto de su estudio.

2 Por ejemplo, ladiscusi n metaf sica acerca de si existe una realidadobjetiva que pueda ser estudiada por la Ciencia, o si setrata de una ilusi n de los sentidos es un tema de in-ter s para la Filosof a de la Ciencia, pero cualquierasea la postura al respecto, ella es indiferente para elestudio de los m todos de obtenci n del conocimientoo de criterios de validaci n de los que la gnoseolog a se ocupa del estu-dio del conocimiento en general, la Epistemolog a serefiere exclusivamente a los problemas del conoci-miento cient n se debe diferenciar a la Epistemolog a deuna disciplina, m s restringida, la Metodolog a de laInvestigaci n Cient fica.

3 El metod logo no pone entela de juicio el conocimiento ya aceptado como v li-do por la comunidad cient fica, sino que se concentraen la b squeda de estrategias para ampliar el conoci-miento. As , para el metod logo, la importancia de laEstad stica para el mejoramiento de la Ciencia est fuera de discusi n, ya que constituye una herramientaid nea para construir nuevas hip tesis a partir de da-tos y muestras. En cambio, el epistem logo podr acuestionar el valor de esos datos y muestras as comoa la misma Estad , conocimiento y m todo cient ficoLos medios de comunicaci n realzan laimportan-cia que tiene la ciencia en la sociedad contempor nea,tanto en lo que hace a sus aplicaciones tecnol gicascomo por el cambio conceptual que ha provocado enla comprensi n de la naturaleza del hombre, de la so-ciedad y del que la Epistemolog a es una ciencia quese ocupa de los m todos de hacer ciencia y de laforma de validar el conocimiento cient fico.

4 Se im-pone hacer alguna reflexi n acerca del significado yuso de los t rminos ciencia y conocimientocient -fico .En t rminos generales podemos decir que la cien-cia es, fundamentalmente, un acopio de conocimientoque se emplea para comprender el mundo y modificar-lo. Obviamente, no todo conocimiento es cient lo que corresponde establecer alguna distinci nentre conocimiento en general y conocimiento cient -fico en n algunos epistem logos, lo que resulta ca-racter stico del conocimiento que brinda la ciencia esel llamado m todo cient fico, un procedimiento quepermite obtenerlo y tambi n, a la vez, los m todos que utiliza el cient fico se pue-den se alar m todos definitorios, m todos clasificato-rios, m todos estad sticos, m todos hipot tico- de-ductivos, procedimientos de medici n y muchos otros.

5 De modo que hablar de m todo cient fico implica re-ferirse a un vasto conjunto de t cticas empleadas paraconstituir el conocimiento. Este conjunto de t cticasse van modificando con el correr del tiempo. Por ello,el conocimiento de la historia de la ciencia es de granutilidad para lograr mejoras en el m todo cient fico .Toda ciencia se ocupa de estudiar un determinadocampo de la realidad aunque, enla pr ctica, dichoscampos suelen tener l mites bastante difusos. Estohace que, a menudo, los objetos de conocimiento deEpistemolog a e Historia de la Qu mica Curso2011 Profesor: Dr. Miguel Katz2distintas ciencias se superpongan. Adem s, los objetosde estudio de una disciplina cambian a medida que lohacen las teor as cient ficas; ciertos puntos de vistason abandonados o bien, en otro momento de la histo-ria de la ciencia, pueden ser bien toda ciencia tiene sus m todos de investi-gaci n y estudio, las t cnicas que se incluyen dentrode lo que globalmente se llama m todo suelen serdiferentes seg n el tipo de ciencia.

6 As el m todo que emplean disciplinas como la F sica o la Qu mica,es sustancialmente diferente del que emplea la Socio-log de las caracter sticas distintivas de una cien-cia es el uso de un lenguaje que le es propio y en elcual hay t rminos que tienen significados que puedendiferir si son expresados enel contexto de otra que el pensamiento es privativo delcient fico, su expresi n oral o escrita es lo que capturae interpreta la comunidad cient fica y la sociedad engeneral. Toda teor a cient fica puede entenderse comouna propuesta expresada mediante el lenguaje. De all que, en la actualidad, se adopta un enfoque ling sticode las ciencias, especialmente en lo atinente al exa-men de lo que las ciencias an lisis de las expresiones cient ficas lleva aquien lo hace a emitir juicios de valor.

7 En ese sentidopuede juzgar que una afirmaci n cient fica esverda-dera o falsa. Pero en ese an lisis la verdad y la false-dad se aplican a enunciados y no, por ejemplo, at rminos. Un enunciado como el hierro es m s densoque el agua puede ser juzgado como verdadero peroen ese juicio no se cuestiona si el hierro o el agua la concepci n plat nica se exig a que para queuna afirmaci n exprese conocimiento deb a se verda-dera. Lo cual, intuitivamente, parece razonable ya queno es cre ble que se pueda alcanzarconocimiento me-diante afirmaciones falsas. Pero, en la actualidad, esaconcepci n se ha abandonado ya que una teor a cient -fica puede expresar conocimiento y su verdad no estarsuficientemente probada.

8 Hay teor as,como la ge-oc ntrica, quefueron consideradas verdaderas durantesiglos para luego ser abandonadas y que, sin embargo,expresaron palabra verdad se emplea con diversas acep-ciones. En algunos casos, la palabra verdad se usa pa-ra significar que algo est suficientemente otros casos, como una cierta correspondencia entrenuestras creencias y lo que ocurre en la la opini n de Arist teles, quien fundaba la verdadsobre el v nculo que existe entre nuestro pensamiento,expresado a trav s del lenguaje, y lo que ocurre fueradel lenguaje, en la realidad. En el concepto aristot -lico de verdad la verdad es la adecuaci n o co-rrespondencia entre pensamiento y realidad.

9 Como laSem ntica se ocupa de las relaciones entre el lenguajey la realidad, la concepci n aristot lica de la verdad seconoce tambi n como concepci n sem ntica de laverdad .En el mbito de las ciencias formales, como lamatem tica, la palabra verdad se emplea cuando unenunciado es una consecuencia l gica de otro enun-ciado aceptado como verdadero. Por ejemplo, que unaproposici n matem tica es verdadera significa que esdeducible a partir de ciertos enunciados de partida, fi-jados arbitrariamente. Pero en las ciencias f cticas, elconcepto aristot lico de verdad es m s apropiado. Simediante una afirmaci n se describe un cierto estadode cosas y si esa descripci n coincide con lo que su-cede en realidad, se dice que el enunciado es verdade-ro.

10 La afirmaci n Sobre la mesa hay un florero esverdadera, si, y s lo s , sobre la mesa hay un que esta concepci n aristot lica no nece-sariamente requiere de conocimiento. Una afirmaci npuede ser verdadera sin que nosotros lo n puede ser falsa y nosotros no saberlo. hayagua enNeptuno es un enunciado que puede ser ver-dadero o falso, pero que en el estado actual de nuestroconocimiento no podemos decidir acerca de su verdado falsedad. Con esto queremos puntualizar que no ne-cesariamente para que haya verdad debe haber cono-cimiento y prueba y que, debido a esto, la ciencia re-curre a las llamadas afirmaciones hipot ticas o,simplemente, hip tesis.