El Subsistema Nacional de Innovación en Biotecnología: el ...

1 El Subsistema Nacional de Innovaci n en Biotecnolog a: el papel de los centros de investigaci n en M xico ALEXANDER VERA-CRUZ, JUAN CARLOS VILLA Introducci n La innovaci n es un elemento clave de la estrategia de los pa -ses y las empresas pa ra competir en el marco de la nueva eco-nom a mundial. Una de las caracter sticas m s importantes de esa estrategia es e l control de las tecnolo g as gen ricas, ya que stas repercuten en la eficiencia tecnol gica y productiva de una amplia gama de La globalizaci n econ mica es uno de los retos m s importan-tes para incrementar la competitividad, sobre todo en lo s pa ses menos desarrollados. Quiz s stos puedan competir con venta-ja si participan e n e l desarrollo de tecnolog as incipientes y estrat gicas como la biotecnolog a.

2 El mundo se encuentra inmerso en una "vasta ola de cambios t cnicos" desde los setenta gracias a la combinaci n de la revo-luci n microelectr nica, e l desarrollo de sistemas tecnol gicos asociados a la biotecnolog a y el modelo japon s de organiza-ci n flexible. La definici n y la adopci n plenas de normas y l. D. Erns y D. O'Connor, Technolo gy and Global Competition, Centro de Desarrollo de la OCDE, 1988. * Profesor-investigador de la Maestr a en Econom a y Gesti n del Cambio Tecnol gico y del Departamento de Producci n Econ mica de la UAM-Xochimilco; profesor asociado de la Divisi n de Estudios de Posgrado e Investigaci n de la Facultad de Medicina de la UNAM y Maestr a en Econom a y Gesti n del Cambio Tecnol gico, e inves-tigador del Departamento de Ingenier a Agroindustrial de la Univer-sidad Aut noma de Chapingo y Maestr a en Econom a y Gesti n del Cambio Tecnol gico, respectivamente.

3 SOTO V ABRAHAM VILLEGAS DE GANTE' rutinas acordes a los nuevos sistemas tecnol gicos abri un per odo (que a n no concluye) de discontinuidad en e l progreso t cnico en que los conocimientos cardinales para poner en marcha el nuevo patr n de desarrollo tecnol gico siguen libres y que las empresas y los pa ses rezagados pueden aprovechar como "ventana de oportunidad" para acelerar su crecimiento y desarrollo2 En el campo de la biotecnolog a existe esa ventana no s lo porque su incipiente desarrollo posibilita el libre acceso a co-nocimientos claves, sino tambi n porque ofrece una amplia gama de apli caciones en reas productivas de gran repercusi n econ mica y social. Poder aprovechar esa oportunidad depende en gran medida de la celeridad con que los pa ses creen las instituciones adecuadas para insertarse con ventaja en las nue-vas condiciones de competiti vidad.

4 En M xico hay centros de investigaci n biotecnol gica de ex-celencia. Esa base cient fica representa una oportunidad para la temprana inserci n del pa s en un sector con altas potencialida-des econ micas. Sin embargo, se ha se alado que la investiga-ci n de esos centros no est articulada con e l aparato Tal desvinculaci n, en un entorno en el que predominan 2. C. P rez, "Cambio t cnico, restructuraci n competitiva y reforma institucional en los pa ses en desarrollo", El Trimestre Econ mico, n m. 59, 1992, pp. 25-64. 3. R. Casas, "Las capacidades de investigaci n biotecnol gica en M xico en el rea agroalimentaria. Tendencias durante la d cada de 1980", Sociol gica, n m. 16, mayo-agosto de 1991, pp. 151- 181; R. Quintero (comp.), Prospectiva de la biotecnolog a en M xico, Funda-ci n Javier Barros Sierra, , y Conacyt, M xico, 1985; E.

5 Galindo Fentanes, "Biotecnolog a: oportunidades y amenazas", Ciencia y 706 empresas con una cultura tecno l gica poco desarrollada, pue de diluir las expectativas d e logra r l a compe titivida d que exige e l proceso d e glo ba lizaci n , despe rd ic ia ndo as la "venta na de o portunidad " que ofrece e l nuevo pa radi g m a tecnoecon mico asociad o a la bi o tecno log a. Este e s tudio analiza la func i n aue han desempe ado los cen-tros de integrac i n del Subs is te m a N acio nal de Inno vaci n en Bio tecno log aen M xico. E l exame n de es ta pieza de l complejo instituc io na l, con base en los e le m e ntos d e la po l tica cie nt fic a y tecno l gica que han regula d o su comportamie nto, permitir compre nde r mej o r los fa c to res que ha n favorec id o u o bs taculi-zado que la estructura produc tiva ap rovec he sus capacidade s end genas de ciencia y tecnolog a.

6 L as in s tituc io nes selec cio nad as pa ra el estudio son e l De parta-mento de Bio tecnolog a y Bio ingenier a del C e ntro de In vesti-gaci n y de Estudios Ava nzados de l IPN (DBB-Cinvesta v), la Unidad Irapua to de ese C e ntro (Cinvestav-Ira pua to) y e l Ins-tituto de Bio tecno log a de la UNAM (IB-UNAM) . E n una evalua-c i n rec ie nte d e alrededor d e 44 in stituciones similares de l pa s, esos fuero n Uunto con o tros cua tro) los centros cons id e rados dinamizad o res d e la bi o tecno log a que seg n la tipo log a son los que : 1) ti e ne n mayor capacidad de generar descubrimie ntos cient ficos y nue vos m todos y t cni cas para resolver pro ble-mas bi o tecnol gicos; 2) cuenta n con investigadores con un g rad o de espec ializaci n elevado ; 3) di s po ne n de equipos de trabajo inte rdisciplinarios y rea li zan proyectos colectivos.

7 4) m a ntie-nen c omunicaci n directa y perma ne nte con ce nt ros inte rnaci o -nales de exce le nc ia y desarrolla n proyectos e n cola bo raci n con in s tituc io nes d e l extranje ro, y 5 ) conce ntra n la mayor pa rte del fina nc ia mie nt o naci o na l destina do a la investigaci n .4 Punto de re fe re n c ia de este a n li s is lo cons tituye n las unive rsi-dades p blicas, pues e n ellas se realiza b sicame nt e la investi-gaci n bi o tecn o l gica en M xi co, a l i g ua l que en la m ay o r a de los pa ses m e nos desarrolla d os. El Sistema Nacional de Innovaci n T od o indica que el proceso c reativo se acelera y difunde con mayor ra pidez y eficacia cua ndo la in vestigaci n tecno l gica se realiza e n las empresas. S in embargo, la natura leza de la tecno-log a5 (localizada, espec fica, acumulativa e incorpo rada en per-Desarrollo, n m.

8 80, mayo-junio de 1989, pp. 2 1-40 , y Alexander Vera-Cruz, La prom oci n estatal d e la biotecnolog a en M xico, 1983-1988, Cecodes, M xico, 1989. 4. R. Guadarrama, A. Blanco y G. Mej a, "Institucionalizaci n de la biotecnolog a e n M xico. Estr ategia y perspectiva de desarrollo", en Campos, Pol tica cient fica e innovaci n tecnol gica en M xico: retos para la Unive rsidad, liMAS, UNAM, M xico, 1992. 5. Mario Cimoli y Giovanni Dos i, "De los paradigmas tecnol gicos a los siste mas nac io nales de producc i n e innovaci n", en este n mero de Come rc io Exterior. Subsistema de innovaci n en biotecnolog a sonas e in s tituc io nes) confie re un peso muy impo rta nte a la parti c ipaci n de otras in s tituc io nes. Ello destaca la impo rta ncia d e l S iste m a N acio na l de Innovaci n (SNI), concepto que co-m e nz a config urarse a m e di a dos de los oche nta pa ra compre n-de r e l pape l de las in s tituc io nes y los mecani s mos d e acci n e n la din mica innovati va de los p a ses.

9 E l Si s te m a se puede de finir como el conjunto de instituc io nes y agentes c uya in te rre laci n determina el pod e r y la efic ie n-c ia en la producci n , as com o la difus i n y el us o de nuevo conocimiento econ micam e nte til en e l ma rco d e un Estado -naci La inno vaci n es un proceso ubicuo, continuo y complejo que ocurre e n la es fe ra d e la produc ci n , pe ro se sustenta e n la in vestigaci n cient fic a y tecno l gica y en e l aprendizaj e inter-acti Ello implica e l intercambio de conocimie nt os entre di versos agentes que se re lacio na n e n una re d de creaci n tec-no l gica. L a coope raci n forma l e in formal entre las in s tituciones p a rti-c ipa ntes e n ese proceso es un fen meno muy e xtendido e n los p a ses industria lizad os.

10 En e l caso de la bio tecn o log a ello se ha acentuad o po rque su desarrollo requie re d e l concurs o de cono-c imie ntos fundame nt a les d e car cter inte rdisciplinario y de l fina nc iamiento p blico y privado. Si bie n la globa li zaci n ha intensifica d o los v nculos inte rn a-c io na les en la gene raci n y la difusi n de nuevas tecnolog as8 (sobre tod o en sectores inte nsivos en conocimiento cie nt fico ),9 di c ha cooperaci n pue de debilitar la c o h e re nc ia d e un si s te m a nacio nal. En este sentido, e l concepto tambi n ha mostrado sus b o ndades e n la ela bo raci n de po l ticas d e cie nc ia y te c no log a que se desprenden de l enfoque si s t mico d e l proces o inno vativo y se orientan a fo rta lecer l a inte racci n de los participa ntes de l Sis te ma para evitar la desarticulac i n que inhibe el proceso innovati vo.