Capítulo 66 El estrés en las enfermedades cardiovasculares

1 583 Cap tulo 66El estr s en las enfermedades cardiovascularesDr. Ces reo Fern ndez AlonsoM dico especialista en geriatr a. Servicio de urgencias del Hospital Cl nico San Carlos, MadridIntroducci n al estr sEl estr s suscita un gran inter s en la poblaci n general. En Internet, encontramos m s de entradas. Pero, probablemente, la mayor a de las personas no tienen claro en qu consiste. Cuando nos referimos al estr s, lo hace-mos desde distintas perspectivas: como est mulo, como respuesta o como consecuencia. Los factores de riesgo cardiovascular cl sicos no han conseguido explicar por completo las enfermedades cardiovasculares . El estr s es considerado un nuevo factor de riesgo de enfermedad de estr sEl estr s est ligado al ser humano desde el origen de su existencia como un elemento fundamental para luchar por su supervivencia en el ecosistema, para preservar su equili-brio.

2 El estr s puede ser bueno (eustr s) o malo (distr s). El t rmino estr s proviene del griego stringere, que significa provocar tensi n . Es la respuesta del organismo de ndole f sica o emocional a toda demanda de cambio real o imaginario que produce adaptaci n y/o tensi n. El cambio es el pilar de la evoluci n de la Humanidad. Hace m s de dos mil a os, Pit goras defin a la adaptaci n como el don de la excelencia humana . El cambio est en todos lados. Afecta profundamente a la tecnolog a, la ciencia, la medicina, las condiciones de trabajo y las estructuras de las empresas, los valores y las costumbres de la sociedad, la filosof a y la religi n. El siglo xx fue con-siderado el siglo del estr s. En 1929, Walter Canon defini el estr s como una reacci n de lucha o huida ante situa-ciones amenazantes.

3 En 1935, Hans Selye, considerado el padre del estr s, defini este concepto como la res-puesta fisiol gica, psicol gica y de comportamiento de un sujeto que busca adaptarse y reajustarse a presiones tanto internas como fisiol gica de estr sLos factores estresores, f sicos o mentales, activan en nues-tro organismo la denominada respuesta de estr s, que es altamente compleja e implica principalmente al sistema nervioso y al endocrino. Dentro del sistema nervioso, los elementos fundamentales son el hipot lamo, situado en la base del cerebro, que act a de enlace entre el sistema nervioso y el endocrino, y el sistema nervioso aut nomo, especial mente el sistema nervioso simp tico (SNS). ste inerva principalmente el coraz n, los vasos sangu neos y la m dula adrenal.

4 Dentro del sistema endocrino est n la hip fisis o pituitaria y las gl ndulas suprarrenales forma-das por corteza y m dula. La hip fisis o gl ndula pituitaria se encuentra conectada estructural y funcionalmente con el hipot lamo formando el eje hipotal mico-hipofisario-suprarrenal (HHSrr).Cuando un individuo se expone a un agente estresor cualquier entidad que rompe la homeostasis LIBro DE LA SALuD CArDIoVASCuLAr584de un ser vivo, es decir, rompe el equilibrio de su medio interno; los agentes estresores pueden ser de ndole f sica o psicosocial , se activa el sistema neuroendocrino. En primer lugar, el SNS, que se encarga de activar el orga-nismo y preparar el cuerpo para la acci n. Estimula la liberaci n de sustancias llamadas catecolaminas desde la m dula suprarrenal (adrenalina) y las terminales ner-viosas adren rgicas (noradrenalina).

5 En segundo lugar, se activa el eje HHSrr: se pone en marcha el hipot lamo, que segrega una serie de hormonas, fundamentalmente el factor liberador de corticotropina (CrF). Esta hormona estimula el l bulo anterior de la hip fisis, y se libera as otra hormona, la ACtH, tambi n conocida como cortico-tropina. La ACtH, a trav s del torrente sangu neo, llega a las gl ndulas suprarrenales y activa la corteza, liber n-dose, sobre todo, glucorticoides (cortisol, andr ) y mineralocorticoides (aldosterona). En respuesta a las hormonas del estr s (adrenalina, noradrenalina, cortisol, ), el organismo se pone en guardia y se prepara para la lucha o para la huida: concentra sus energ as en el cerebro, el coraz n y los m sculos en detrimento del resto de rganos. Se produce tambi n otra serie de cambios: elevaci n de glucosa, leucocitos, hemat es y plaquetas en sangre, aumento de la frecuen-cia card aca, incremento de la fuerza de contracci n del m sculo card aco y de la respiraci n, mayor dilataci n de los vasos coronarios y de los m sculos esquel ticos, mayor constricci n de vasos del resto de los rganos (digestivos, ri n, ), relajaci n de la vejiga, contracci n del recto, dilataci n de las pupilas y aumento de la sudoraci de respuesta del estr sPrimera fase: alarma.

6 El individuo se prepara para la acci n, ya sea la lucha o la huida (fight or flight). Esta fase supone un alto consumo energ tico. Se activa el sistema neuroen-docrino descrito anteriormente. tras esta fase, el individuo se ha adaptado al cambio y pasa a la fase de recuperaci n, durante la cual se inhibe el sistema nervioso simp tico y predomina el parasimp tico, que restablece el equilibrio. En cambio, si la respuesta de estr s se perpet a, se entra en la fase fase: resistencia. El individuo permanece en acci n de tal forma que agota sus reservas. El sistema neuroendocrino se torna ineficaz hasta desembocar en la ltima fase: agotamiento. El estr s se convierte en patol gico, en motivos por los que se llega al declive o al dis-tr s son: Agente estresante agudo muy intenso o cr nico. Respuesta de estr s desmedida o insuficiente debida fundamentalmente a trastornos de nues-tra personalidad, carente de recursos o a enfer-medades org nicas gen ticas o adquiridas.

7 Por ejemplo, recientemente se han descubierto deter-minadas mutaciones (polimorfismos) que se aso-cian con una respuesta deficitaria del eje hipotal -mico-hipofisario-suprarrenal. El estr s entendido como patol gico es decir, como consecuencia de todo este proceso neuroendocrino , tiene ligada una serie de s ntomas alarma y enfermeda-des, detallados en la tabla 1. Enfermedad cardiovascularEl estr s es considerado el gatillo o disparador de numero-sas enfermedades cardiovasculares en individuos suscep-tibles: isquemia cerebral (ictus) y sobre todo mioc rdica (angina de pecho, infarto sintom tico o asintom tico). tambi n se asocia a hipertensi n arterial y a arritmias malignas. A su vez, potencia el resto de los factores de riesgo claras evidencias de la influencia de los ciclos endocrinos en la enfermedad cardiovascular.

8 En el estudio de Framingahn, la mayor incidencia de muerte TABLA 1. S ntomas de alarma de la presencia de estr sDolores frecuentes: cabeza, musculares, visceralesFatiga habitualAumento de la temperatura corporalSudoraci n continuaMolestias gastrointestinales (diarrea, indigesti n)Sequedad de la boca y la gargantaSarpullidosAlimentaci n excesivaConsumo de t xicosInsomniotics nerviosos, irritabilidad, p nico, d ficit de concentraci n y memoria, miedos, fobias, mal n de fracasoDisfunci n sexualDisfunci n laboralConducta antisocial585s bita apareci entre las 9 y las 11 horas de la ma ana, coincidiendo con el pico de elevaci n de la hormona principales cambios fisiol gicos debidos al estr s se muestran en la tabla estr s obliga al coraz n a trabajar m s intensa-mente. Las coronarias, que nutren al m sculo card aco, requieren mayor aporte energ tico.

9 Adem s, la sangre se espesa y las arterias se vuelven menos reactivas o el sti-cas; se acumulan as sustancias nocivas en su pared, de forma que la sangre circula con mayor dificultad. A su vez, la fibrinolisis, que es el mecanismo defensivo que des-truye los trombos, pierde efectividad. Por tanto, nuestro sistema cardiovascular se hace vulnerable ante cualquier obstrucci n y/o trombosis aguda o cr nica de la placa ateroscler , el exceso de respuesta simp tica se asocia con trastornos en la conducci n el ctrica del cora-z n y con una mayor vulnerabilidad a arritmias ventricula-res y, por ende, a la muerte s s como est mulotras conocer el estr s como respuesta y como consecuen-cia, es necesario conocer el estr s como est mulo (agente estresante o estresor, de ndole f sica o psicosocial).

10 Las teor as interaccionistas (Lazarus y Folkman) nos presen-tan el estr s como el resultado de la interacci n entre las EL EStr S EN LAS enfermedades CArDIoVASCuLArEScaracter sticas de la persona y las demandas del medio. Se habla de cardiopsicolog a para definir el conocimiento cient fico que trata de explicar el papel de los factores psi-cosociales en la aparici n, el curso y la rehabilitaci n de las enfermedades estresores f sicos (estr s f sico)El estr s f sico ha sido hasta los tiempos modernos el agente estresor m s importante. El ejercicio f sico mode-rado, sin embargo, es fuente de salud f sica y mental. El pro-blema del ejercicio viene cuando se sobrepasan los l mites. En el ejercicio subm ximo de corta duraci n predominan los efectos derivados del sistema nervioso simp tico.