Toxicología y Adolescencia - Infomed, Portal de la Red de ...

1 1 Adolescencia Y JUVENTUD: CONCEPTO Y CARACTER STICASDra. Elsa Guti rrez Bar Desde tiempos remotos ( ) se han dado criterios respecto a la juventud como pocade la vida. A trav s de los a os se han descrito algunas caracter sticas observadas en losj venes y hasta se han emitido pron sticos muy sombr os sobre el destino de la hu-manidad. Si la juventud tomara las riendas del poder , esto ltimo, de haberse concretadono nos hubiera permitido llegar al momento actual. No es hasta pocas recientes, finalesdel siglo pasado y principios del actual, que la Adolescencia ha tenido un reconocimientocomo etapa de la afirma que la Adolescencia es una creaci n moderna coincidente con el impulso queprodujo la Revoluci n Industrial y la mayor tecnificaci n de los procesos productivos.

2 Estooblig a la creaci n de escuelas por niveles, acorde a la edad y a los conocimientos delos estudiantes, con el objetivo de lograr una mejor preparaci n en los j venes trabajado-res, seg n las exigencias de las nuevas tecnolog as. Hallengtead, en su Definici n deAdolescencia , se ala: Nuestra sociedad actual ha creado la Adolescencia y tiene la obligaci n depreocuparse por ella, de infiltrarle responsabilidad y esperanza, de darleuna nueva tica, en la que impere el concepto del derecho a nacer deseadoy protegido. Solo as podr a mantenerse el concepto de familia, de lo cual,como ya se se al , es preciso que el reci n nacido cuente con la protecci nque nuestra especie necesita para llegar a ser adulto y convertirse en unaleg tima base de organizaci n social.

3 Es cierto que existen factores biol gicos y mecanismos fisiol gicos universales en cual-quier poca y latitud del mundo, pero los aspectos socioculturales son de tal importanciaque se superponen a los factores biol gicos contribuyendo, de forma decisiva, al conceptointegral que se tiene hoy en d a sobre la pueblos primitivos ten an solamente ni ez y adultez, bastaba someter al ni o, cuandollegaba a cierta edad, a determinadas pruebas o ejercicios y si stos eran satisfactorios,pasaban de inmediato a ser considerados como adultos. As de simple era la valoraci ndel crecimiento y desarrollo diferente es la situaci n en las sociedades modernas donde muchas disciplinas en-cuentran un amplio campo para la investigaci n y el trabajo con los adolescentes.

4 No esf cil precisar en un muchacho determinado, cuando comenz su Adolescencia y, predecir,cuando terminar sta. La pubertad por ser un evento universal tan importante y a su vezmedible, es considerada por muchos autores, con raz n, el punto de partida que da inicio2a la Adolescencia . Precisar el final de esta etapa resulta m s complicado porque en laactualidad hay un mayor nivel de exigencias a las j venes generaciones, haci ndose m sdif cil el proceso del desarrollo humano hasta la inserci n en la vida han dado diferentes definiciones de Adolescencia y se ha calificado a esta etapa devarias maneras pero con frecuencia, m s que definiciones, son expresiones que se refie-ren a caracter sticas no siempre presentes en todos los sujetos de este grupo etario.

5 Tambi n se discute si debe hacerse una diferencia entre Adolescencia y juventud o consi-derar a la Adolescencia como una larga etapa comprendida entre 10 y 24 a os. Es opor-tuno recordar el significado de la palabra Adolescencia (adolescere significa crecer) y elcrecimiento humano se prolonga hasta los 24 a OMS-OPS, con fines pr cticos, considera que la Adolescencia comprende el per odode la vida que se extiende entre los 10 y 19 a os y la juventud desde los 15 hasta los 24a os. Sin embargo, esto var a seg n los pa ses, entre ellos, el nuestro, ya que en Cubaa los 21 a os se considera que el individuo es adulto.

6 Otros aspectos est n relacionadoscon la imputabilidad ante las leyes o el inicio de la vida laboral. Un grave problema actuales la existencia de millones de ni os trabajadores desde edades tempranas como 10 u11 a os. En Cuba, la edad aprobada para integrarse al trabajo es de 17 a os, prolon-g ndose as el per odo estudiantil. Estas consideraciones son importantes ya que llevanimpl cito aspectos legales acerca de los deberes y derechos de los j venes y de las per-sonas adultas. En definitiva, c mo definir a la Adolescencia ?Es una etapa de la vida que est entre la infancia y la adultez, ntimamente relacionadacon ambas, ya que est n presentes muchas caracter sticas de las etapas anteriores conotras nuevas no evidenciadas hasta entonces.

7 Comienza con la pubertad y tiene expresio-nes en las esferas biol gica, psicol gica, social y espiritual. Su duraci n es variable, irre-gular y no tiene l mites exactos aunque los organismos internacionales que se ocupan deestos asuntos definen al grupo adolescente como la poblaci n comprendida entre los 10y los 19 a os y como j venes al grupo comprendido entre los 15 y los 24 a os. Ambosgrupos son parte de un mismo proceso y constituyen aproximadamente el 30 % de la po-blaci n aproximadamente en algunos pa ses, en otros es el 20 %.Si tuvi ramos que utilizar una sola palabra para definir el concepto de Adolescencia nodudar amos en emplear la palabra CAMBIOS, porque realmente es una etapa de grandesy r pidos cambios en todos los rdenes: som ticos, psicol gicos, espirituales, etc.

8 El de- Los terribles teens refiri ndose a la terminaci n inglesade los 13 hasta los 19 a os A os cruciales! Etapa de crisis S ndrome de Adolescencia normal 3sarrollo hormonal es tal, que algunas hormonas se multiplican hasta por 20, y esto sehace evidente en el llamado estir n puberal, la aparici n de la capacidad reproductiva,el cambio de la voz y de todos los caracteres sexuales secundarios. Por otra parte, elpensamiento, antes concreto, alcanza un nivel de abstracci n que le facilita hacer muchoscuestionamientos con relaci n a los padres, la familia y los adultos en general.

9 Esto, a suvez, modifica sus relacionesfamiliares y personales. Enpocos a os debe enfrentarnuevos retos que exigendefiniciones y responsabilida-des importantes para el til precisar algunosaspectos que son v lidospara cualquier pa s, sector ocultura. La literaturaexistente, con frecuencia semenciona que laadolescencia es una etapade TR NSITO. Estaafirmaci n puede transmitir laidea de que es una etapapasajera por lo cual no hayque preocuparse mucho yaque de todas formas estransitoria.

10 Consideramosque todas las etapas de lavida son un tr nsito haciaotras etapas. Esta, sinembargo, es una larga ycompleja etapa donde sedefinen muchas cuestionesfundamentales para alcanzaruna adultez feliz (cuadro 1).F cilmente se comprende que el significado y caracter sticas de la Adolescencia y de lajuventud var an de acuerdo con las condiciones hist ricas, socioculturales y econ tal motivo se plantea la existencia de diferentes adolescencias y juventudes que coe-xisten en nuestra sociedad contempor nea, a n dentro de un mismo pa se analizan las caracter sticas individuales de los componentes de un grupo de adoles-centes, de inmediato se hace evidente que el grupo no es homog neo.