EL DUELO EN LOS NIÑOS (LA PÉRDIDA DEL PADRE/MADRE) - …

1 DUELOEN ONCOLOG A121 INTRODUCCI NEn el Diccionario de la Real Academia Espa ola, el vocablo DUELO tiene tres acepciones: 1. Dolor, l stima, aflicci n o sentimiento, 2. Demostraciones que se hacen para manifestar el sen-timiento que se tiene por la muerte de alguien y 3. Reuni n de parientes, amigos o invitados queasisten a la casa mortuoria, a la conducci n del cad ver al cementerio o a los nosotros nos interesa ahora las dos primeras acepciones y hablamos de DUELO al referirnos ala reacci n de una persona ante la muerte de un ser querido. Nos referimos al conjunto defen menos que los seres humanos manifestamos en los mbitos psicol gico, biol gico y socialtras una p rdida afectiva. El DUELO consiste en un proceso adaptativo, es decir, que se va ela-borando .Se trata de uno de los acontecimientos m s estresantes en la vida de una persona y cada indi-viduo necesita un tiempo variable para la recuperaci n. Cuando no se tienen los recursos sufi-cientes para afrontar la p rdida se entra en el terreno del DUELO complicado y se necesitauna atenci n psicol gica factores que predisponen a un DUELO complicado son de diversa ndole: 1.

2 Relacionales (dedependencia, de conflictividad con aparici n de autorreproches, etc), 2. Circunstanciales (juven-tud del fallecido, muerte s bita, muerte incierta por desaparici n, etc), 3. Personales (m s com-plicado en el var n, problemas previos de salud f sica o mental, duelos anteriores no resueltos,etc) y 4. Sociales (ausencia de apoyo social o familiar, nivel socioecon mico bajo, etc).Amalio Ordo ez Gallego1y M Antonia Lacasta Reverte21 Servicio de Oncolog a M loga Cl Universitario La Paz. MadridEL DUELO EN LOS NI OS(LA P RDIDA DELPADRE/MADRE)LIBRO 26/2/07 20:12 P gina 121 DUELOEN ONCOLOG A122Un caso especial de riesgo para un DUELO complicado es el de los ni os y adolescentes que pier-den al padre o a la madre(1). Es ste un tema tan importante que ya tiene entradas enInternet, aunque todav a son pocos los estudios rigurosos y bien dise edad en la que se puede empezar a hablar de DUELO suscita muchas controversias entre losdistintos autores, desde los que niegan su existencia antes de la adolescencia (una minor a)hasta los que observan manifestaciones de DUELO a partir de los seis meses de vida.

3 A partir deesta edad puede decirse que el ni o experimenta la angustia de la separaci n cuando la madreest STICAS DEL DUELO EN NI OS Y ADOLESCENTESEl concepto de muerte es abstracto y complejo y la forma de abordarlo va a depender de muchosfactores: edad, educaci n, aspectos emocionales, creencias religiosas, etc. (Figuras 1, 2 y 3).Figura 1. 5 a DUELO EN LOS NI OS (LA P RDIDA DEL PADRE/MADRE) Fallecimiento de la madre. Est en el cielo observ ndolo y volver pronto. Se comunica conella por medio de frases y dibujos en un papel que pega a la cuerda de unos 26/2/07 20:12 P gina 122 DUELOEN ONCOLOG A123 Figura 2. 4 a 3. 6 a fallecido en accidente de tr fico. Escucha a su madre decir que lo han matado , sinm s explicaciones. Se imagina a su padre apu alado por el otro conductor. Dibuja el coche y los neum del padre. Lo dibuja con m s detalles que al resto de la familia y lo sit a en una especie de 26/2/07 20:12 P gina 123 DUELOEN ONCOLOG A124 Hasta los 3 4 a os hay una ignorancia relativa del significado de la muerte y no se conside-ra como algo definitivo.

4 Se suele confundir la muerte con el dormir. Entre 4 y 7 a os, la muer-te sigue siendo un hecho temporal y reversible, y los muertos tendr an sentimientos y funcio-nes biol gicas. Pueden preguntar c mo come el fallecido o si va al cuarto de ba o. Tambi npuede haber pensamientos m gicos , en el sentido de que pueden creer que un mal pensa-miento de ellos caus esa muerte. Entre 5 y 10 a os, la muerte ser a final e irreversible, perolos muertos conservar an algunas funciones biol gicas. En muchos ni os antes de los 10 a os,la muerte ser a irreversible y consistir a en el cese definitivo de todas las funciones biol casi todas estas edades, el hecho de la muerte le ocurre a los dem s y no se piensa en unamuerte realidad, antes de los cincos a os no se llega a entender los tres componentes b sicos dela muerte: 1. Es irreversible, definitiva y permanente, 2. Consiste en la ausencia total de las fun-ciones vitales y 3. Es universal, es decir, que nadie escapa de morir.

5 Tambi n antes de esa edades muy escasa la tendencia a llorar por un DUELO . Lo que suele haber, sobre todo, es perpleji-dad y confusi n. Es por eso que preguntan reiteradamente por el fallecido: d nde est y cu n-do volver .Hay tres temores muy frecuentes en el DUELO infantil: 1. Caus yo la muerte?, Me pasa-r esto a m ? y 3. Qui n me va a cuidar?En realidad, podemos decir que la muerte del padre o la madre constituye una experiencia queafecta a la manera en que el ni o estructura su mundo. Puede dividirse el proceso de DUELO enlos ni os en tres fases: 1. ni o a ora amargamente al progenitor fallecido y llorasuplicando que vuelva, 2. a perder la esperanza de que vuelva, lloraintermitentemente y puede pasar por un per odo de apat a, 3. Ruptura de v renunciar a parte del v nculo emocional con el fallecido y a mostrar inter s por el mundo quele del DUELO en ni os y adolescentesIgual que ocurre en los adultos, existen unas manifestaciones del DUELO infantil que se consi-deran normales y que se enumeran a continuaci n: Conmoci n y confusi n al haber perdido a una persona amada.

6 Ira por haber sido abandonados y que pueden ponerse de manifiesto en juegos violentos,pesadillas y enfado hacia otros miembros de la familia (dar patadas, por ejemplo).EL DUELO EN LOS NI OS (LA P RDIDA DEL PADRE/MADRE) LIBRO 26/2/07 20:12 P gina 124 DUELOEN ONCOLOG A125 Miedo a perder al progenitor que sigue viviendo o ser abandonado por ste. Vuelta a etapas anteriores del desarrollo emocional con conductas m s infantiles (exigiendo,por ejemplo, m s comida, m s atenci n, hablando como un beb o miedo a la oscuridad). Culpabilidad derivada de la dificultad de relaci n con el fallecido o de la creencia de habercausado su muerte por el mero hecho de haber deseado en alg n momento que ya noestuviera o que desapareciera. Tristeza por la p rdida, que se puede manifestar con insomnio, anorexia, miedo a estarsolo, falta de inter s por las cosas que antes les motivaban y disminuci n acentuada delrendimiento los ni os predominan las manifestaciones de tipo fisiol gico al ser mayor la dificultad paraexpresar las emociones y los sentimientos, y en los adolescentes es m s frecuente el malestarpsicol gico.

7 En cualquier caso, en los ni os no es demasiado frecuente la tristeza o el abati-miento como en los adultos, sino que las manifestaciones del DUELO suelen ser m s bien cam-bios de conducta o de humor, alteraciones en la alimentaci n y en el sue o, y disminuci n delrendimiento escolar, como hemos expresado m s las tablas I y II se expresan las respuestas m s frecuentes en los ni os(2). Los trastornos psi-col gicos son semejantes a los que ocurren en el DUELO de los adultos, quiz s con mayor ansie-dad en los ni os y mayores cambios en sus circunstancias vitales (cambio de domicilio, de cole-gio, etc). Tres diferencias con el DUELO de los adultos podr an ser: 1. Los ni os utilizan m s lanegaci n, 2. Mantienen con mayor facilidad la capacidad de disfrutar con situaciones agrada-bles y 3. No pierden la autoestima. En realidad, cuanto menor es el ni o, menos posibilidadeshay de que el DUELO se parezca al de un 1. Respuestas en ni os de 2 a 5 a Perplejidad y confusi n.

8 Buscan a la persona Regresi n. No se apartan del progenitor superviviente, se quejan, se orinan, sechupan el Ambivalencia. Se alternan fases de preguntas y expresi n emocional con fases deindiferencia y Irritabilidad y rabia por haber sido Miedo a que tambi n les abandone el otro progenitor ( Qui n me va a cuidar?).6. V nculos afectivos con alguien que se parezca al 26/2/07 20:12 P gina 125 DUELOEN ONCOLOG A126 Tabla 2. Respuestas en ni os de 6 a 9 a duraci n de un DUELO normal en los ni os puede ser muy variable, de pocos meses a m sde un a o. Conviene decir tambi n que la mayor a de los ni os que sufren la muerte de unprogenitor superan el DUELO sin grandes complicaciones, elaborando la p rdida de manera de riesgo de DUELO complicadoAunque en la edad infantil tambi n inciden los factores de riesgo ya se alados anteriormentepara los adultos, existen factores particulares de esta edad, como son los siguientes: Ambiente inestable con alternancia en la figura responsable de los cuidados Forma inadecuada de reaccionar del progenitor superviviente, ya que sirve de modelo Existencia de segundas nupcias y relaci n negativa con la nueva figura P rdida de la madre para las ni as menores de 10 a os y p rdida del padre para varonesadolescentes Falta de consistencia en la disciplina impuesta al ni o o adolescente Suicidio u homicidio del progenitor fallecidoLos predictores de riesgo permitir n identificar a aquellos ni os y adolescentes que necesitanapoyo y ofrecer alternativas de prevenci n e intervenci n.

9 En la tabla III se muestra una tablade valoraci n de estos predictores de de alerta de DUELO complicadoLos signos de alerta para hacer pensar en que se est en presencia de un DUELO complicadopueden ser muy variados: llanto frecuente, rabietas o signos de agresividad, apat a, p rdida deEL DUELO EN LOS NI OS (LA P RDIDA DEL PADRE/MADRE) 1. Negaci n de lo ocurrido. Pueden aparentar indiferencia como un mecanismo Idealizaci n de la persona fallecida, lo que permite una relaci n Culpabilidad, sobre todo, si no pueden expresar la tristeza que Miedo y vulnerabilidad, que pueden llevar a una cierta agresividad con las perso-nas del Asunci n del papel del fallecido, como el cuidado de los hermanos peque os. LIBRO 26/2/07 20:12 P gina 126 DUELOEN ONCOLOG A127inter s por las actividades que antes resultaban agradables, alteraciones del sue o con pesadi-llas, miedo a quedarse solo, comportamiento infantil, cefaleas u otras dolencias f sicas, imita-ci n del fallecido, disminuci n del rendimiento escolar o no querer ir a la escuela, etc.

10 Por loque se refiere a este ltimo punto, conviene tener informado al maestro de lo sucedido paraque act e con la mayor prudencia cuando el ni o vuelva al 3. HOJA DE VALORACI N DE PREDICTORES DE RIESGO DE COMPLICACIONESEN LA RESOLUCI N DEL DUELO EN NI OS Y ADOLESCENTESN ombre ni Nombre familiar .. Direcci n ..Tel fono .. Evaluador .. Fecha ..Marcar con una cruz lo que ocurre: Ambiente inestable con figura responsable alternante. Dependencia del progenitor fallecido y forma inadecuada de reaccionar el progenitorsuperviviente ante la p rdida. Existencia de segundas nupcias y relaci n negativa con la nueva figura. P rdida de la madre en una ni a menor de 11a os y p rdida del padre en un var nadolescente. Falta de consistencia en la disciplina impuesta al ni o o opini n del evaluador es necesaria:Atenci n especializada: SI NO En caso afirmativo, derivar al psic logoOBSERVACIONES:LIBRO 26/2/07 20:12 P gina 127 DUELOEN ONCOLOG A128En la tabla IV se muestra una hoja de valoraci n de indicadores de dificultades en la elabora-ci n del DUELO en los ni 4.