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1 M XICO EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL-1945 HISTORIA DE LA FUERZA AEREA EXPEDICIONARIA MEXICANA ESCUADRON 201 Antecedentes El 24 de Julio pasado, se cumpli un a o m s de la salida de la nica unidad de la aviaci n militar mexicana hacia los Estados Unidos en 1944 para su adiestramiento y que represent a M xico en la SEGUNDA GUERRA mundial al lado de las Naciones Aliadas contra las potencias del Eje. Al conjunto de pilotos, mec nicos, armeros, de radio-comunicaci n y personal de apoyo se le denomin Grupo de Perfeccionamiento Aeron utico . Aunque a principios de la SEGUNDA GUERRA mundial M xico manten a su posici n de neutralidad, pero en mayo de 1942 embarcaciones mexicanas que abastec an de petr leo a los Estados Unidos fueron atacadas en aguas del Golfo de M xico por submarinos alemanes que torpedearon y hundieron los buques petroleros: Potrero del Llano el 13 de mayo de 1942 frente a las costas de Florida, y durante el mismo a o: el Faja de Oro, perpetrado el 20 de mayo; Tuxpan, el 26 de junio; Las Choapas, el 27 de junio; Oaxaca, el 27 de julio; y el Amatl n, el 4 de septiembre.
2 Debido a estos actos de agresi n, el presidente de la Rep blica, el general Manuel vila Camacho, declar la GUERRA a Alemania, Jap n e Italia. El gobierno mexicano, despu s de evaluar la situaci n econ mica y militar del pa s, determin contribuir con el esfuerzo b lico aliado enviando un contingente cuya actuaci n fuese significativa, sin representar un alto costo humano y econ mico. Formaci n El 10 de Febrero de 1944 por Decreto Presidencial, el Arma de Aviaci n Militar adquiri el car cter constitucional de Fuerza Armada , cambiando su nombre de Arma de Aviaci n Militar a Fuerza A rea Mexicana . El 8 de marzo del mismo a o, el presidente dio a conocer estas intenciones y durante el mes de julio se dispuso la formaci n del Grupo de Perfeccionamiento Aeron utico , integrado por 300 elementos procedentes de diversas unidades y dependencias del ej rcito, incluyendo civiles del Departamento de Materiales de GUERRA , para ser enviado a capacitarse a los Estados Unidos.
3 La C mara de Senadores de M xico, autoriz el d a 29 de diciembre de 1944 el env o de tropas a combate. Con fundamento en la orden 8606 de la Direcci n de Aeron utica de la Secretar a de la Defensa Nacional, la unidad caus alta oficialmente en el Ej rcito Mexicano el 1 de enero de 1945. Qued organizada de la siguiente forma: Mando, Grupo de Comando, Escuadr n 201 y Grupo de Reemplazos, esquema adoptado para actuar en consonancia con la planilla org nica de un escuadr n de caza estadounidense. Se decidi que las fuerzas en adiestramiento en los se convirtieran en la Fuerza A rea Expedicionaria Mexicana (FAEM), con lo que el Grupo de Perfeccionamiento Aeron utico se transform entonces en el Escuadr n de Pelea 201 de la FAEM.
4 El escuadr n qued encuadrado en la Fuerza A rea de los Estados Unidos, aunque con mando y bandera propios y para tal efecto se nombr al Coronel Antonio C rdenas Rodr guez como su comandante. Se trataba de una unidad peque a, con gran potencia de fuego y casi autosuficiente. Naturalmente, se seleccion al mejor personal. El Escuadr n 201 era un grupo selecto-la lite-de voluntarios compuesto por los mejores pilotos y el mejor personal de base que hab a en M xico. La unidad recibi entrenamiento en varias localidades de los Estados Unidos, principalmente en el campo a reo de Greenville, Texas y en el de Pocatello, Idaho. Las condiciones para el env o del personal de la FAEM al frente fueron decididas bajo una serie de acuerdos entre ambos gobiernos, siendo los m s importantes: La administraci n ser a por personal mexicano, bajo el comando de oficiales mexicanos y sujeto a los reglamentos de M xico.
5 Todas las aeronaves utilizadas por la FAEM portar an las insignias de la Fuerza A rea Mexicana y Norteamericana, aunque la posici n de las mismas quedar a sujeta a la aprobaci n del comandante del teatro de operaciones. Todo el personal mexicano quedar a sujeto a las leyes militares mexicanas. El gobierno de M xico enviar a un grupo de reemplazos. Todo tipo de comunicaci n entre la FAEM y el gobierno de M xico ser a a trav s del departamento de GUERRA de El pago de los salarios ser a en d lares ayudados por la FAEM. Debido al estado de GUERRA en que se encontraba el pa s, como medida de precauci n, en las principales ciudades se hicieron simulacros por posibles bombardeos, hubo apagones prolongados; se instituy el Servicio Militar Nacional obligatorio y con Estados Unidos se pact el env o de trabajadores mexicanos a los campos agr colas y f bricas para compensar la falta de mano de obra debido al correspondiente reclutamiento estadounidense.
6 Salida a EE-UU El contingente parti de la ciudad de M xico por v a f rrea el 24 de julio de 1944, con destino a Randolph Field, Texas. All el personal seleccionado fue sujeto a un estricto examen m dico, as como a pruebas de tiro. La unidad se separ en peque os contingentes que fueron distribuidos a las distintas bases en donde habr an de recibir entrenamiento de acuerdo a las distintas especialidades, estas bases fueron: -Pocatello, Idaho -Boca Rat n, FL. -Florida Belleville, FL. -Foster Field, Texas -Farmingdale, LI. -Centro T ctico de Orlando Florida -Mayors Field, Greenville Texas -Abeline, Texas -Brownsville, Texas y -Stoneman Field, Sn. Fco. California. Fueron adiestrados en el concepto moderno de la GUERRA aire-tierra, que se estaba justamente desarrollando entonces en los campos de batalla, y ellos dieron excelentes resultados.
7 Se ratific al Coronel C rdenas Rodr guez como comandante de la FAEM y al Capit n Radam s Gaxiola Andrade como comandante del Escuadr n 201. Originalmente el escuadr n estaba destinado para el teatro de operaciones de Europa, as que los pilotos y todo el personal recibieron instrucci n en sal n, que incluy el aprendizaje e identificaci n de todas las aeronaves alemanas e italianas, aprendiendo sus caracter sticas, planta motriz, aerodin mica, armamento y t cticas de combate. Al finalizar el a o de 1944 y por recomendaci n del General Alamillo Flores, agregado militar en Washington, , se decide que el Escuadr n participara en el teatro del Pacifico, y en particular en la liberaci n del Archipi lago de las Filipinas, ya que se trataba de una naci n cuyo idioma original era el espa ol.
8 El entrenamiento sufri una demora ya que hab a que reestudiar todas las caracter sticas de los aviones Republic P-47, toda vez que los Japoneses pose an t cticas de combate distintas a las empleadas en Europa. El gobierno de los Estados Unidos de Norteam rica anuncio que el entrenamiento de la FAEM quedar a concluido el 19 de febrero de 1945. Con un r cord que superaba grandemente al promedio de entrenamiento de los escuadrones norteamericanos, gradu ndose en nueve meses con calificaciones de excelente. A la conclusi n del entrenamiento, la unidad fue abanderada por el Subsecretario de la Defensa Nacional, General Francisco L. Urquizo el 23 de febrero de 1945 en la base de Major s Field en Greenville, Texas.
9 Abanderamiento de la FAEM Salida hacia el Frente de GUERRA El d a 27 de marzo de 1945, la FAEM se embarc en el buque Fairisle en el puerto de San Francisco y a las 18 horas partieron hacia el Lejano Oriente. Despu s de 30 d as de viaje en el cual se les hab a dicho que desde ese instante estaban en peligro, tuvieron varios simulacros de posibles ataques a la nave, aunque tal vez algunos no lo eran, escuchaban el silbato de advertencia y la orden estricta de que en ning n momento deb an quitarse el chaleco salvavidas. El viaje fue err tico para evitar a los submarinos enemigos y no tener una posici n que favoreciera el ataque. El d a primero de mayo la FAEM desembarc en Manila, Filipinas.
10 Fueron trasladados a la estaci n de Florida Blanca por tren y de ah en camiones a la base a rea de Porac e integrados como parte del 58 Grupo de Pelea, mientras el grupo de comando de la FAEM se estableci en Fort Stotsenburg. El 17 de mayo comenzaron los vuelos de entrenamiento previo al combate, que inclu a familiarizaci n con la zona de operaciones y procedimientos, pero exist a el problema de que los 25 aviones P-47 Thunderbolt de la unidad no llegaban a n, por lo que se decidi asignar 18 aviones en pr stamo al escuadr n, pertenecientes a los otros escuadrones del grupo. Aviones P-47 Thunderbolt Pilotos del Escuadr n 201 En la lista de alrededor de trescientos hombres integrantes del Escuadr n 201, veinticuatro fueron veracruzanos, uno de ellos Subteniente Fausto Vega Santander (Tuxpan) quien muriera en el frente de GUERRA ; de los restantes sobreviven seis: H ctor Tello Pineda (Xalapa), Erasmo Meza Rivera (Tantoyuca), Carlos R.