La metodología del Aprendizaje Basado en Problemas

1 La metodolog a del Aprendizaje Basado en Problemas PR LOGO El Prof. Alejandro Pulpeiro cit a Arqu medes, y yo desear a citar a Amos Comenius quien, en el siglo XVII en sus clases iniciales de lenguaje, les daba a los estudiantes un dibujo mostrando una situaci n, y les dec a: Ma ana traigan lo que ven por escrito en alem n, checo y lat n. Pero, dec an los estudiantes no sabemos ninguna gram tica . La repuesta de Comenius era: Ese es problema de ustedes, tienen que ir a buscarla y aplicarla. Es decir, el ABP no es nada nuevo; lo que fue nuevo en 1969 era utilizar una situaci n o un problema como punto de partida para aprender medicina (Luis Branda, 2006) Uno de los objetivos del proceso de convergencia hacia un Espacio Europeo de Educaci n Superior (EEES) es el desarrollo de metodolog as docentes centradas en el Aprendizaje del estudiante.

2 El alumno, pues, pasa a ser el aut ntico eje de la educaci n universitaria y el profesor un mediador o gu a de dicho proceso de Aprendizaje . El giro que supone esta filosof a docente con respecto a lo que todav a es en t rminos generales la Universidad espa ola puede ser copernicano si se llega a buen puerto (Font, 2004). Se trata de lo que tambi n se vienen denominando metodolog as activas , y una de las m s asentadas en este contexto es la conocida en el mbito anglosaj n en el que surgi como Problem Based Learning (PBL) y traducida a nuestro idioma con el nombre de Aprendizaje Basado en Problemas (a partir de ahora, ABP).

3 Suele afirmarse que esta metodolog a es muy antigua, no hay m s que fijarse en el texto con el que introducimos este pr logo. Sin embargo, su presencia sistem tica en la actual docencia universitaria comienza, tal y como la conceptuamos en la actualidad, a mediados de los a os 60 del siglo XX, cuando las autoridades universitarias de la Facultad de Medicina de la Universidad canadiense de McMaster se plantean por vez primera que sus profesionales, adem s de adquirir conocimientos, ten an que adquirir tambi n una serie de competencias y habilidades b sicas para su trabajo.

4 Esta mentalidad comienza a expandirse muy pronto a otros campos profesionales como las ingenier as, la gesti n empresarial y las ciencias jur dicas. A Europa llega 10 a os m s tarde y pisando fuerte: la Universidad de Maastricht, en los Pa ses Bajos, se crea en 1974, y organiza todos sus estudios con esta t cnica de Aprendizaje . Y la Universidad de Aalborg, en Dinamarca, crea una variante, el Aprendizaje Basado en Proyectos, con la cual organizan una gran parte de sus ense anzas. Si los m todos de ense anza tradicionales se basan en la transmisi n-adquisici n de conocimiento, la metodolog a ABP pretende que el alumno aprenda a desenvolverse como un profesional capaz de identificar y resolver Problemas , de comprender el impacto de su propia actuaci n profesional y las responsabilidades ticas que implica, de interpretar datos y dise ar estrategias; y en relaci n con todo ello, ha de ser capaz de movilizar, de poner en juego, el conocimiento te rico que est adquiriendo en su formaci n.

5 Pero esta filosof a general, si bien es cierto que suele seguir un procedimiento docente muy concreto, se puede implementar de forma muy diversa. Aspectos relativos al n mero de alumnos que componen un grupo, qu tipo de Problemas se le plantea al alumno, cu ntos Problemas realiza un alumno en una asignatura, qu aspectos concretos se van a evaluar, etc., var a mucho de unas experiencias a otras. Espa a no ha sido ajena al hurac n ABP, y cada vez est n siendo m s numerosas las experiencias que a tal efecto se est n llevando a cabo en distintas Universidades y en distintas disciplinas.

6 La Universidad de Murcia es una de ellas. Desde que en el a o 2005 comenzara en nuestra Universidad la convocatoria de proyectos de innovaci n educativa, y especialmente desde 2006 con la creaci n en esta Universidad de un Vicerrectorado de Innovaci n y Convergencia Europea, ste ha ido desarrollando toda una serie de actividades de innovaci n educativa encaminadas a fomentar acciones dirigidas a mejorar la calidad de la ense anza y a transmitir a toda la comunidad universitaria las experiencias que se desarrollan con diversas metodolog as docentes dentro del marco del EEES.

7 Y en este contexto, este libro surgi como una iniciativa de la Vicerrectora, D Pilar Arn iz S nchez, conocedora y seguidora de la actividad que un grupo de profesores de esta universidad estamos desarrollando de un tiempo a esta parte con la metodolog a ABP. Como cabeza visible de dicho grupo, D Pilar Arn iz me anim a coordinar un libro que fuese lo bastante claro y pr ctico como para que otras personas que quisieran emprender el camino del ABP tuvieran unas pautas que seguir. Aunque el encargo era atrayente, no puedo dejar de decir que me produc a cierta sensaci n de haberlo recibido "demasiado pronto".

8 Nuestra experiencia con el ABP era a n muy corta y fragmentaria, llena de luces y sombras, no siempre "ortodoxa" respecto a las pautas que otros nos hab an transmitido. Podr amos reflejar con fidelidad el esp ritu de esta metodolog a, sin tergiversarla? Y por otra parte, quedaba algo por decir sobre el ABP? La multiplicaci n de experiencias, libros, p ginas web, presentaciones a congresos, etc., que se han producido en pocos a os hac a temer la reiteraci n, la superfluidad de este empe o. Qu pod amos aportar de nuevo? Comentando estas sensaciones con la Vicerrectora, acordamos en que nuestra contribuci n mayor pod a ser la de convertirnos en interlocutores, en intermediarios, entre los que ya est n "en otra onda" docente y los que a n no han emprendido el camino de la innovaci n docente, pero desear an hacerlo.

9 En estos tiempos de cambio en la Universidad, qui n no ha o do hablar de entrenar competencias, del Aprendizaje aut nomo, de la formaci n a lo largo de toda la vida, etc., Seguro que todo lo que se diga aqu y en otras partes suena a conocido, a ya o do. Pero aqu pasa igual que en nuestras clases: que nosotros expliquemos algo no significa que el alumno lo entienda. Cuando el alumno pone en juego sus conocimientos es cuando verdaderamente descubre su significado. Pues bien, en esto los profesores somos "alumnos" respecto a los colegas que ya han probado nuevas metodolog as docentes.

10 A veces los escuchamos y no los entendemos, intentan transmitirnos su experiencia pero no lo consiguen. Hasta que no descubrimos por nosotros mismos lo que quieren decir, o mos una y otra vez los mismos t picos sin percatarnos en realidad de lo que implican. El cambio de actitud que reclama la nueva docencia es tan profundo, que requiere un descubrimiento lento y gradual y, por supuesto, s lo posible si se practica. Nosotros, el grupo de profesores que nos esforzamos por hacer ABP en Psicolog a, como muchos colegas, nos hallamos frecuentemente anclados en ideas viejas, en nuestras teor as impl citas fruto de nuestras inercias docentes, y nos cuesta desprendernos de ciertos "prejuicios" docentes, de ciertos h bitos adquiridos.