Capítulo primero Historia del derecho mercantil

1 15 Cap tulo primeroHistoria del derecho mercantil En este cap tulo, se explicar n los antecedentes del derecho mercantil . Primera-mente se se alar el surgimiento del comercio y su desarrollo en la Edad Antigua, seguido de su ubicaci n y surgimiento en la Edad Media. Finalmente trataremos de comprender la evoluci n del derecho mercantil desde la consolidaci n del Estado-naci n en el siglo xv hasta el florecimiento de la globalizaci Antecedentes hist ricos del derecho mercantil1. El comercio en la Edad AntiguaSi bien es cierto que el derecho mercantil tiene por objeto regular las rela-ciones comerciales, el comercio y el derecho mercantil no surgieron simul-t comercio, entendido como el intercambio de bienes o servicios tiene su origen en el vez que las sociedades se organizaron de tal forma que pudieron satisfacer sus necesidades b sicas, fue posible que los bienes y servicios pro-ducidos por una sociedad fueran intercambiados con otra.

2 Este suceso fue resultado de la divisi n del trabajo, pues cada individuo y sociedad pudo especializarse en la producci n de determinados bienes, los cuales ser an intercambiados posteriormente por otros no producidos por un individuo o al interior de una un principio, el intercambio ten a por objeto el consumo, pero con el paso del tiempo, el truque se hizo m s complejo de tal forma que el intercambio ya no s lo ten a por objeto satisfacer una necesidad b sica de alimento o vestido, sino que adem s se pod a realizar con el prop sito de MANUAL DE INTRODUCCIO N AL derecho mercantil 1514/5/10 10:54:59 libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jur dica Virtual del Instituto de Investigaciones Jur dicas de la UNAM de introducci n al derecho mercantil16obtener una ganancia.

3 Es en este momento en el que se hizo necesaria una unidad com n de intercambio, dando como resultado a la introducci n de la moneda en el comercio revolucion la forma y el volumen de las transacciones comerciales. Esta transformaci n favoreci el desarrollo de las sociedades antiguas. No obstante, durante la Edad Antigua, a n en aqu llos casos en los que el comercio alcanz un desarrollo impor-tante, la actividad comercial no fue regulada por normas especializadas. Las actividades comerciales estuvieron reguladas por las mismas normas que reg an a todos los esta raz n, el derecho mercantil tal como lo entendemos actual-mente no existi durante la Edad Antigua, pues ninguna sociedad desarroll un conjunto de normas sistematizadas con el prop sito exclusivo de regular a las relaciones comerciales tal como sucede en la Roma, a pesar de que es posible identificar algunas normas que regu-laban ciertos aspectos muy espec ficos del comercio, se trataba de normas de derecho civil.

4 Este sistema de normas regulaba a las relaciones jur di-cas entre los ciudadanos sin hacer una distinci n de los actos jur dicos basada en el aspectos del comercio regulados por el derecho romano fueron:A. Normas sustantivasa. Echaz n por aver a ste era un instrumento jur dico regulado por la Lex Rhodia de Iactu. La echaz n por aver a consist a en repartir entre todas aquellas personas que ten an un inter s en una embarcaci n que hab a sufrido un percance, la p r-dida sufrida por los propietarios de las mercanc as que hab an sido arrojadas al mar para salvarlo; esta repartici n se hac a en proporci n a su inter Phoenus nauticum o pr stamo a la gruesaAl igual que la echaz n por aver a, el pr stamo a la gruesa tambi n era un me-canismo jur dico para hacer frente a los riesgos que com nmente se corr an en el comercio mar timo.

5 El pr stamo a la gruesa consist a en un con trato por medio del cual una de las partes se obligaba a entregar una suma de dinero a otra, sta ltima a su vez se obligaba a devolver el principal m s in-tereses al finalizar el viaje, s lo si su regreso era exitoso. Si la embarcaci n no regresaba como consecuencia de una cat strofe, entonces la obligaci n de regresar el principal de la suma prestada m s intereses quedaba DE INTRODUCCIO N AL derecho mercantil 1614/5/10 10:54:59 libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jur dica Virtual del Instituto de Investigaciones Jur dicas de la UNAM del derecho mercantil B. Normas adjetivasa. Acciones adjetitiae qualitatis: actio excersitoria y actio institoriaEl derecho romano regulaba al mandato como un contrato por medio del cual el mandatario actuaba en nombre del mandante por su propia cuenta, de tal forma que el mandatario quedaba obligado a responder con su patri-monio frente a terceros.

6 Por medio de estas acciones, el derecho romano reconoc a una relaci n jur dica entre el mandante y los terceros que hu-bieran contratado con el actio institoria era una acci n en contra de los actos del administrador que actuaba en nombre del propietario de un negocio. Mientras que la actio excersitoria era una acci n en contra de los actos del capit n que actuaba en nombre del propietario del barco (el armador).Como podemos observar, estas normas se enfocaron esencialmente al comercio mar timo; su surgimiento se debe a los enormes riesgos que implicaba llevar a cabo una empresa en el mar pues siempre exist a la posi-bilidad de que un barco base en lo que hemos expuesto, podemos afirmar que el derecho ci-vil fue suficiente en Roma para regular el intercambio de bienes, raz n por la cual en este per odo tampoco existi el derecho mercantil .

7 Fue hasta la Edad Media que la actividad comercial fue regulada por el derecho de forma espe-cializada y sistematizada dando lugar al nacimiento del derecho Nacimiento del derecho mercantil en la Edad MediaComo recordaremos, la ca da del Imperio Romano marca el inicio de la Edad Media. Esta poca se caracteriz por la confusi n, la inseguridad y la violencia. El territorio europeo qued fragmentado como consecuencia de las constantes invasiones de los b rbaros. El feudalismo surgi como una feudalismo naci como un sistema pol tico en el que el se or feudal garantizaba la seguridad de sus siervos al interior del feudo pues los monar-cas eran incapaces de proteger a sus propios s bditos. El feudalismo tambi n implic una forma de organizaci n social dividida en nobleza, clero y el pueblo llano.

8 Asimismo, el feudalismo se constituy como un sistema eco-n mico caracterizado por la producci n para el DE INTRODUCCIO N AL derecho mercantil 1714/5/10 10:54:59 libro forma parte del acervo de la Biblioteca Jur dica Virtual del Instituto de Investigaciones Jur dicas de la UNAM de introducci n al derecho mercantil18La Edad Media comprendi cerca de diez siglos, los cuales, a diferencia de lo que com nmente podr a pensarse, no pueden ser descritos como una lo largo de la Edad Media se dieron cambios econ micos, sociales y pol ticos que no ocurrieron repentinamente sino de forma gradual. Por esta raz n, se ha dividido a esta etapa de la Historia del hombre en: Alta Edad Media (siglos v a x) y Baja Edad Media (siglos xi a xv). Para efectos de este manual, nos enfocaremos a la Baja Edad Media, etapa en la que naci el derecho la Baja Edad Media, se llevaron a cabo una serie de campa as militares organizadas principalmente por el papa para recuperar del domi-nio musulm n a la Tierra cruzadas, como se les conoce a estas campa as militares, tuvieron un efecto determinante en el comercio pues provocaron el movimiento de personas de occidente a oriente y la movilizaci n de la riqueza de un lugar a otro.

9 El auge del comercio como consecuencia de las cruzadas, a su vez, pro-voc el surgimiento de las grandes ciudades mediterr neas donde se inter-cambiaban objetos y especias provenientes de oriente. Estos sucesos dieron origen a una nueva clase social integrada por los comercio en este per odo se convirti en una actividad pujante que rebas al derecho romano. El derecho romano era formalista y regulaba actos aislados, y por esta raz n fue insuficiente para dar soluci n a los pro-blemas que surgieron en el comercio medieval, pues la actividad comercial alcanz tal desarrollo que en un mismo d a se realizaban m ltiples opera-ciones entre personas provenientes de distintos a la falta de un marco jur dico adecuado para resolver los conflic-tos derivados del ejercicio del comercio, los comerciantes medievales se orga-nizaron en gremios de acuerdo a su industria.

10 Los gremios dictaban sus es-tatutos teniendo como base los usos que reg an su actividad. Para la soluci n de los conflictos se instituyeron tribunales que aplicaron dichos derecho mercantil surgi precisamente en este momento hist ri-co, pues las normas consuetudinarias de los gremios fueron un sistema de normas diferenciadas que regularon espec ficamente la actividad de los comerciantes. Como ejemplo de estas normas podemos mencionar al Con-sulado del Mar del siglo estatutos de los gremios en un principio s lo eran aplicables a sus miembros; esta situaci n cambi conforme el comercio evolucion . El comercio floreci a tal grado que las relaciones comerciales no s lo ten an lugar entre los comerciantes de distintos gremios sino tambi n entre co-merciantes y no comerciantes.