El proceso de domesticación en las plantas - uam.mx

1 Tiempo ApUNteSEl proceso de domesticaci n en las plantasFerm n D az Guill nLa aparici n de la agriculturaSi el hombre se preguntara: Cu l es la invenci n m s importante de la humanidad? Sin duda alguna la respuesta ser a la agricultura . Su adopci n cambio radicalmente las formas de vida de los hombres cazadores-recolecto-res. Desde la aparici n de la agricultura en el mundo, el hombre se enfrent con problemas cada vez mayores de sanidad, poluci n y enfermedades contagiosas, y, sim-b licamente, abandon el mundo natural y lo sustituy por otro de ocultas presiones sociales, m s artificiales y amenazadoras.

2 Pero tambi n la agricultura activ en gran medida los avances que ya hab an comenzado a aparecer entre algunos cazadores-recolectores que habitaban en lugares apropiados. Favoreci los establecimientos seden-tarios, inspir el invento de nuevos tiles y t cnicas que estimularon la aparici n de artes y oficios. Favoreci un notable incremento de la poblaci n, no s lo de familias m s numerosas, sino tambi n de sociedades mayores y m s complejas, fomentando el comercio y las comunica-ciones entre un gran n mero de personas, conduciendo a la aparici n de un sistema de gobierno. Las evidencias nos dicen que la agricultura surge en el holoceno, hace unos diez mil a os.

3 Al menos se reconocen cinco zonas Figura 1 Zonas donde apareci la agricultura. Los signos de interrogaci n indican duda sobre si realmente la agricultura apareci independientemente sin influencia de la difusi n de otros sitios. Basado en Diamond (1997).tiempo ApUNteSindependientes para la aparici n de la agricultura y, por lo tanto, de plantas domesticadas. Aparece primero en el Medio Oriente, 9 600 a 8 500 antes de nuestra era (a. n. e.), siendo el trigo (Triticum monococcum y T. dicoccum) y la cebada (Hordeum vulgare) los primeros cereales domes-ticados. Despu s en China, alrededor de 7 500 a os a.

4 N. e., donde se domestica el arroz (Oryza sativa) y la soja (Glycine max). En Mesoam rica aparece 3 500 a. n. e., do-mestic ndose el ma z (Zea mays), el fr jol (Phaseolus lunatus y P. vulagaris) y la calabaza (Curcubita pepo). Tambi n se lleva a cabo en los Andes y la Amazonia, 3 500 a 2 500 a. n. e., aqu se domestica la papa (Solanum tuberosum) y la mandioca (Manihot escuelenta). Finalmente en el Este de los Estados Unidos de Am rica, 2 500 a. n. e., donde se domestica el girasol (Helianthus annuus) y un tipo de quenopodio (Chenopodium berlandieri). Hay otras zonas donde aparentemente se llev a cabo la domesticaci n, al menos un par de plantas .

5 Pero existe cierta duda acerca de si la domesticaci n tuvo lugar realmente sin influencia de la difusi n de la producci n de alimentos desde otros cen-tros: Sahel, frica, 5 000 a. n. e., donde hay evidencias de domesticaci n de sorgo (Sorghum bicolor) y arroz africano (Oryza glaberrima). frica Occidental tropical, 3 000 a. n. e., se domestica ames (Dioscorea cayenensis) y palma de aceite (Elaeis guineensis). Etiop a, sin fecha precisa, se domestica el caf (Coffea arabica) y el teff (Eragrostis tef). Finalmente Nueva Guinea, 7 500 a. n. e., donde se domes-tican la ca a de az car (Saccharum officinarum) y el pl tano (Musa paradisiaca) (Figura 1) (Diamond, 1997; 2002).

6 S lo son algunos ejemplos de algunas plantas domesticadas en las diferentes zonas donde aparece la agricultura. Se ha propuesto que la adopci n de la agricultura se debi a presiones en la disponibilidad de recursos, forzando a los humanos a intensificar la producci n de alimentos. Las presiones se han atribuido a cambios ambientales (Wrigth, 1977). Otro escenario sugerido es que la agricultura se origina donde la disponibilidad de alimentos era suficiente, permitiendo tiempo libre y as el desarrollo de experimentos en el manejo de plantas , llevando paulatinamente a su cultivo (Saber, 1952).

7 Es en el holoceno, en comparaci n al pleistoceno, un pe-riodo donde existe un clima m s estable permitiendo la evoluci n de la agricultura en bastas reas relativamente calurosas, h medas y/o con acceso a la irrigaci n (Richer-son et al., 2001). Blumler y Byrne (1991) sugieren que la agricultura es consecuencia de la evoluci n tecnol gica para manejar plantas y la evoluci n de plantas con fenoti-pos domesticables en las comunidades vegetales silvestres. Finalmente, otros autores sugieren causas multivariadas sobre el origen de la agricultura, es decir, tanto las pre-siones por recursos como el desarrollo de tecnolog a por parte de los humanos jugaron un papel esencial (Figura 2) (Flannery, 1986; MacNeish, 1992).

8 Figura 2 Origen de la agricultura. Las presiones poblacionales y cambios en el clima han sido desde hace tiempo los candidatos para la iniciaci n del sedentarismo y la domesticaci n. En recientes tiempos se ha puesto atenci n a factores concernientes a la complejidad social. Basado en Lewin (2005). Diferencias entre recolecci n de plantas y agriculturaPara Braidwood (1960) la principal diferencia entre la recolecci n de plantas y la agricultura es que mientras la recolecci n implica la cosecha directa de productos natu-rales, la agricultura constituye un proceso de producci n a trav s del cual la naturaleza es transformada para controlar la disponibilidad de los recursos.

9 Sin embargo, Casas y cola-boradores (1997) nos dice que hay estudios arqueol gicos, etnogr ficos y etnobot nicos donde se muestran evidencias sobre sistemas de producci n de alimentos, cuya defini-ci n como agricultura no es f cilmente aceptada. Dichos sistemas se han basado en la manipulaci n de poblaciones o comunidades de plantas silvestres con la finalidad de optimizar su uso, constituyendo sistemas silv colas. Hay controversia sobre la contribuci n de estos sistemas a la domesticaci n y al origen de la agricultura. Harlan (1975) considera que este tipo de sistemas contribuyeron poco o nada para la agricultura y domesticaci n de plantas .

10 En cambio Harris (1996) consideran estos tipos de sistemas como el pre mbulo del manejo agr cola, es decir, una agricultura incipiente. Algunas formas de manipulaci n de estos sistemas fueron quemas, talas intensivas, manejo del agua, entre otras formas de perturbaci n de la vegeta-ci n natural, con el nico fin de promover la abundancia tiempo ApUNteSde ciertos organismos de plantas espec ficas. Entonces, siguiendo a Rindos (1984), respecto a los or genes de la agricultura, durante su desarrollo temprano, los humanos establecieron una relaci n simbi tica y coevolutiva con la vegetaci n de su entorno, en la que los primeros son agen-tes de dispersi n y la segunda la proveedora de productos b sicos para la subsistencia n artificial y domesticaci nPara cultivar una especie silvestre es necesario modificar el esquema gen tico resultante de procesos de selecci n natural a otro adaptado a condiciones manejadas por el hombre y a otros prop sitos antropoc ntricos (Hern ndez-X, 1985).