BURNOUT: “SÍNDROME DE QUEMARSE EN EL …

1 * Psic loga y Licenciada en Administraci n. Investigadora del Grupo Salud Comportamental (Categor a A COLCIENCIAS) de la Universidad de San Buenaventura de Medell n. Correspondencia: carrera 56 C No. 51- 90, Facultad de Psicolog a, Universidad de San Buenaventura, Medell n, Colombia. Especialista en Medicina Psicosom tica. Director del Grupo Salud Comportamental de la Universidad de San Buenaventura de Medell n, Colombia. Correspondencia: carrera 56 C No. 51- 90, Facultad de Psicolog a, Universidad de San Buenaventura, Medell n, Colombia. COLOMBIANA DE PSICOLOG A 10 (2): 117-125, 2007 BURNOUT: S NDROME DE QUEMARSE EN EL trabajo (SQT) JAPCY MARGARITA QUICENO* Y STEFANO VINACCIA ALPI**UNIVERSIDAD DE SAN BUENAVENTURA, MEDELL N, COLOMBIAR ecibido, agosto 28/2007 Concepto evaluaci n, octubre 26/2007 Aceptado, noviembre 14/2007 ResumenEl objetivo de la siguiente revisi n de la literatura es presentar una aproximaci n sobre el concepto de Burnout o S ndrome de QUEMARSE en el trabajo (SQT) remont ndose en primera instancia a las teor as del estr s y las estrategias de afrontamiento hasta llegar al concepto del estr s laboral que da curso al surgimiento del Burnout como proceso.

2 Por consiguiente se hace menci n de las dimensiones que lo componen, como de la sintomatolog a f sica, emocional y conductual que se manifi esta en quienes padecen de este s ndrome y las caracter sticas organizacionales que pueden propiciarlo. Por ltimo, se hace menci n de algunos estudios sobre burnout en Colombia y los procesos de intervenci n clave: Burnout, estr s, afrontamiento al estr s, estr s laboral, modelos de burnout, Maslach Burnout Inventory (MBI).BURNOUT: SYNDROME OF BURNING ONESELF OUT AT WORK (SBW)AbstractThe aim of the following review of the literature is to present an approach to the concept of Burnout or Burnout Syndrome. In the fi rst instance, it goes back to the theories of stress and coping strategies and arrives at the concept of stress at work which in turn makes way to the emergence of Burnout as process . Consequently, the dimensions that constitute this concept are mentioned along with the physical, emotional and behavioral symptoms present in those who suffer from this syndrome, as well as the organizational characteristics that can cause it.

3 Lastly, some research studies carried in Colombia about Burnout and the respective intervention processes are also mentionedKey words: Burnout, stress, coping strategies, stress at work, models for burnout, Maslach Burnout Inventory (MBI).INTRODUCCI N Numerosas investigaciones se han centrado en las mani festaciones cl nicas del estr s, es decir, en el estr s negativo o distr s, encontrando fuerte relaci n con la pa-tolog a psicosom tica que afecta en gran medida la cali-dad de vida y las distintas reas de funcionamiento social, familiar, acad mica, laboral de las personas que lo expe-rimentan (Hern ndez, Romero, Gonz lez & Rodr guez-Albu n, 1997).Cuando se afi rma que una persona padece de estr s, en t rminos generales de lo que se habla es de un exceso o sobreesfuerzo del organismo al sobreponerse al nivel de resistencia experimentado por ste o bien cuando en el or-ganismo se produce un incremento de activaci n que pone en riesgo su capacidad para mantener par metros ptimos 118 JAPCY MARGARITA QUICENO, STEFANO VINACCIA ALPIde homeostasis con el fi n de lograr un m ximo rendimien-to psicol gico y conductual (Sand n, 1995, 1999).

4 Seg n Wheaton (1996) y Sand n (1999), existen cinco caracter sticas defi nitorias de los estresores: a) El estresor debe implicar amenaza o demanda. b) El estresor consti-tuye una fuerza con capacidad de alterar la integridad del organismo si sobrepasa el l mite de elasticidad de dicho organismo. c) El estresor requiere enfrentarse de manera efectiva, ya que de mantenerse indefi nidamente produci-r a da o en el individuo. d) Ser consciente del da o poten-cial del estresor no es condici n necesaria para que dicho estresor posea consecuencias negativas, y e) Un estresor puede serlo tanto porque induzca una demanda excesiva para el organismo como tambi n por lo contrario. Puede decirse entonces, que los procesos cognosci-tivos, emocionales y conductuales infl uyen en la forma como se enfrenta y maneja un evento estresante. Lo que hace la diferencia es la forma en la que cada persona afronta las diferentes situaciones, teniendo en cuenta sus caracter sticas individuales y la naturaleza del medio; la evaluaci n cognitiva es la que fi nalmente determina que una relaci n individuo-ambiente resulte estresante o no.

5 El afrontamiento es entendido aqu como los esfuerzos cognoscitivos y conductuales que se desarrollan para ma-nejar el estr s y reducir las tensiones causadas por las si-tuaciones aversivas, tanto internas como externas, que las personas enfrentan en el curso de la vida diaria (Lazarus, 2000). El afrontamiento tiene dos funciones principales: manipular o alterar el problema con el entorno causante de perturbaci n (afrontamiento dirigido al problema), o bien, regular la respuesta emocional que aparece como consecuencia (afrontamiento dirigido a la emoci n). Am-bos afrontamientos se infl uyen mutuamente y pueden po-tenciarse o interferir entre s . DEFINICIONES, CONCEPTO E HISTORIA DEL SQTLa experiencia de estr s es particular, puede darse por diferentes situaciones o contextos donde est n inmersas las personas. Es bien conocido que los ambientes labo-rales pueden ocasionar altos niveles de estr s en unas personas m s que en otras, sobre todo cuando fallan las estrategias de afrontamiento que suele emplear el sujeto o cuando hay un desequilibrio entre las demandas y las ca-pacidades para hacer frente a dichas demandas, present n-dose entonces lo que se denomina estr s laboral cr nico de car cter interpersonal y emocional que aparece como resultado de un proceso continuo, es decir, por la expo-sici n prolongada en el tiempo ante eventos estresantes; y desde las primeras conceptualizaciones se consideraba que los profesionales de las organizaciones de servicios que trabajan en contacto con los clientes o usuarios de la organizaci n eran los m s proclives a desarrollarlo (Gil-Monte, 2006; Aranda, 2006; Cal brese, 2006; Peinado & Garc s, 1998).

6 El estr s laboral cr nico es una de las principales fuentes de riesgos psicosociales en cualquier tipo de or-ganizaci n laboral, y en el sector servicios una de las formas m s habituales de desarrollarse el estr s laboral es el S ndrome de QUEMARSE en el trabajo (SQT) o el Burnout como lo describe Gil-Monte (2006), -se conside-ra como s ndrome por la comunidad cient fi ca la agrupa-ci n de s ntomas y signos recurrentes que pueden indicar una patolog a-. Seguidamente Gil-Monte (2005), hace la aclaraci n de que el s ndrome de QUEMARSE en el trabajo (SQT) debe entenderse como una forma de acoso psico-social en el trabajo pero es diferente al acoso psicol gico o mobbing. El acoso psicol gico o mobbing es un estresor laboral ocasionado por un confl icto interpersonal asim -trico, donde existe un acosado y un acosador, mientras que el burnout (acoso psicosocial) es una respuesta a los estresores cr nicos laborales. Por otro lado, Moreno y Pe acoba (1999) al hacer una diferenciaci n del estr s y el burnout argumentan textual-mente lo siguiente, que: el burnout no se identifi ca con la sobrecarga de trabajo , el exceso de trabajo no provoca si m s el burnout; de la misma manera un trabajo escasa-mente estresante pero desmotivador puede llevar al bur-nout.

7 Desde esta perspectiva el burnout no es un proceso asociado a la fatiga, sino a la desmotivaci n emocional y cognitiva que sigue al abandono de intereses que en un determinado momento fueron importantes para el sujeto . Seguidamente Shiron (1989 citado en Moreno & Pe a-coba, 1999) consideraba al burnout como una forma de cansancio otras palabras, el estr s est relacionado con un sinn mero de situaciones que pertenecen a la vida coti-diana y el burnout es s lo una de las formas que tiene de progresar el estr s consiguiente, una de las defi niciones que m s se aproxima a la dada por varios autores es la postulada por Farber (1983) donde explica la relaci n del burnout con el mbito laboral: El Burnout es un s ndrome relacionado con el trabajo . Surge por la percepci n del sujeto de una discrepancia entre los esfuerzos realizados y lo conseguido. Suce-de con frecuencia en los profesionales que trabajan cara a cara con clientes necesitados o problem ticos.

8 Se caracteriza por un agotamiento emocional, falta de energ a, distanciamiento y cinismo hacia los destina-119 BURNOUT: S NDROME DE QUEMARSE EN EL trabajo (SQT) tarios, sentimientos de incompetencia, deterioro del auto concepto profesional, actitudes de rechazo hacia el trabajo y por otros diversos s ntomas psicol gicos como irritabilidad, ansiedad, tristeza y baja autoesti-ma (p. 23).Por otro lado, Gil-Monte y Peir (1997), defi nen el s ndrome de Burnout como: una respuesta al estr s laboral cr nico, acompa ado de una experiencia subjetiva de sentimientos, cogni-ciones y actitudes, las cuales provocan alteraciones psicofi siol gicas en la persona y consecuencias nega-tivas para las instituciones laborales .Al s ndrome de burnout se le han dado tambi n varias denominaciones, aunque la literatura ofrece alrededor de diecisiete en castellano, algunas de ellas son: QUEMARSE por el trabajo , quemaz n profesional , s ndrome del estr s laboral asistencial o s ndrome de estr s asisten-cial , s ndrome del desgaste profesional , estar quema-do profe sionalmente y desgaste ps quico , entre otras (Boada, Vallejo & Agull , 2004; Ortega & Francisca, 2004; Gil-Mon te, 2005).

9 Pero, de d nde surgen todos estos t rminos? Seg n Aranda (2006) la palabra burnout es un t r-mino anglosaj n que signifi ca estar quemado, desgastado, exhausto y perder la ilusi n por el trabajo . Este termino data de 1974 por el psiquiatra Herbert Freudemberg quien trabajaba en una cl nica para tratar toxic manos en Nueva York (Moriana & Herruzo, 2004; Gil-Monte, 2002a; Or-denes, 2004).Seg n lo plantean Di guez, Sarmiento y Calder n (2006), Freudemberg observ que en la mayor a de los voluntarios de la cl nica hab a una progresiva p rdida de energ a, hasta llegar al agotamiento, s ntomas de ansiedad y de depresi n, as como desmotivaci n en el trabajo y agresividad con los pacientes al cabo de un a o de trabajo . Luego, el primero en usar el t rmino fue Graham Green en una publicaci n en 1961, A burnout case en la que se narra la historia de un arquitecto atormentado espiri-tualmente que decide abandonar su profesi n y retirarse en la selva africana.

10 En 1901 Thomas Mann, en su novela The Bunddensbrooks, se refi ere ya a este t rmino o con-cepto. En esta obra literaria se relata la decadencia de una familia y va impl cito en las caracter sticas del personaje, un senador, del cual toma el nombre su obra. En 1976 Cristina Maslach dio a conocer la palabra Burnout de for-ma p blica dentro del Congreso Anual de la Asociaci n de Psicolog a APA, refi ri ndose a una situaci n cada vez m s frecuente entre los trabajadores de servicios huma-nos, y era el hecho de que despu s de meses o a os de dedicaci n, estos trabajadores terminaban quem ndose . Pero el concepto de Burnout de las investigadoras estado-unidenses Cristina Maslach y Susan Jackson apareci en 1981, luego de varios a os de estudios emp ricos, quienes lo describieron como un s ndrome de estr s cr nico que se manifi esta en aquellas profesiones de servicios caracte-rizadas por una atenci n intensa y prolongada a personas que est n en una situaci n de necesidad o de dependen-cia.